La final individual femenina del US Open ya está decidida: Coco Gauff, la estadounidense de 19 años, se enfrentará a Aryna Sabalenka, segunda cabeza de serie de Bielorrusia.
El partido por el campeonato, programado para el sábado a las 4 p.m. ET, será la primera aparición de Gauff en una final del US Open, convirtiéndola en la primera adolescente estadounidense en llegar a la final en Nueva York desde Serena Williams en 2001. Gauff ya jugó en el US Open. . Final de Grand Slam en 2022, cuando perdió el Abierto de Francia ante Iga Swiatek.
Sabalenka, de 25 años, también jugará la final del US Open por primera vez después de alcanzar las semifinales del torneo en 2021 y 2022. Sabalenka ha tenido un buen desempeño en Grand Slams este año. Ganó el Abierto de Australia en enero para conseguir su primer título de Grand Slam y alcanzó las semifinales del Abierto de Francia y Wimbledon.
Esto es lo que debe saber sobre el partido.
Su camino a la final.
Antes de las semifinales, Sabalenka había avanzado tranquilamente en el torneo, ganando sus primeros cinco partidos sin perder un set. Esa racha terminó en las semifinales el jueves contra Madison Keys, quien le quitó el primer set a Sabalenka por 6-0 en apenas 30 minutos. Pero Sabalenka se defendió y ganó los dos siguientes sets en un desempate.
Los partidos de Gauff no fueron tan sencillos. Jugó tres sets completos en la primera ronda contra Laura Siegmund, en la tercera ronda contra Elise Mertens y en la cuarta ronda contra Caroline Wozniacki.
Pero desde entonces, Gauff ha acumulado victorias consecutivas en sets corridos. En cuartos de final venció a Jelena Ostapenko por 6-0, 6-2, en poco más de una hora. En semifinales, Gauff derrotó a Karolina Muchova por 6-4, 7-5.
Goff lidera de frente.
Sabalenka y Gauff lo tienen Se enfrentaron cinco vecesGoff ganó tres de esos partidos. La final será la primera vez que los dos equipos se enfrenten en un torneo de Grand Slam.
Sabalenka ganó su último partido en sets corridos en los cuartos de final de Indian Wells a principios de este año. Después de su partido del jueves, Sabalenka dijo que no pensó en esa victoria porque Gauff ha mejorado desde entonces.
Gauff llegó al Abierto de Estados Unidos este año después de ganar títulos en Washington, D.C. y en el Abierto Western & Southern en Ohio.
«Es una jugadora diferente», dijo Sabalenka. «De cara a esta final, creo que tengo que concentrarme en mí misma y prepararme para otra batalla. Pase lo que pase, sigue luchando y sigue dando lo mejor de mí y haciendo lo mejor que puedo.
Hay un punto culminante en Gauff.
Desde que Gauff se convirtió en profesional a la edad de 14 años, ha estado en el centro de atención casi constantemente y a menudo se la describe como la heredera aparente de Serena Williams. Gauff confirmó esas descripciones para muchos cuando alcanzó su primera final de individuales de Grand Slam el año pasado en el Abierto de Francia cuando solo tenía 18 años.
Ahora, como la última mujer estadounidense en competir, la atención se centra una vez más en Gauff. Gauff dijo después de su partido del jueves que estaba evitando las redes sociales para bloquear las expectativas que la gente tenía sobre ella.
«Me he estado concentrando mucho en mí misma», dijo. «Realmente creo que ahora tengo la madurez y la capacidad para hacerlo. No importa lo que suceda el sábado, estoy muy orgulloso de la forma en que he manejado las últimas semanas.
Sin embargo, Gauff busca su primer título de Grand Slam y, tras su victoria del jueves, dijo en la cancha que “el trabajo aún no ha terminado”, en referencia a la estrella del baloncesto Kobe Bryant, fallecido en un accidente de helicóptero en 2020.
«Esa es la mentalidad que tengo», dijo Goff. «Estoy tratando de disfrutar el momento, pero también sé que todavía tengo más trabajo por hacer. Sí, la final es un logro increíble, pero es algo con lo que todavía no estoy satisfecho.
Sabalenka no cuenta.
Después de perder el primer set de su partido de semifinales el jueves sin ganar un partido, Sabalenka se encontró perdiendo 4-2 en el segundo set contra Keys. Pero Sabalenka se recuperó con fuerza y se vio obligada a recurrir a un desempate en el segundo set y luego nuevamente en el tercero.
«Estoy muy orgullosa de haber podido darle la vuelta a este partido», dijo Sabalenka.
El jueves por la noche no fue la primera vez que Sabalenka hizo tal reaparición. En el torneo del año pasado, Sabalenka perdió 2-6, 1-5 en su partido de segunda ronda contra Kaya Kanepi. El partido era para Kanepi hasta que Sabalenka resistió para ganar el segundo y luego el tercer set.
Sabalenka dijo que la mejor manera de practicar para una remontada es a través de torneos, pero incluso en la práctica, se imaginaría perder 4-1 en un set.
El número uno del mundo te está esperando.
Incluso si Sabalenka pierde la final el sábado, se convertirá en la nueva número uno del mundo femenino el lunes, cuando se actualice el ranking de la WTA. Sabalenka se aseguró el primer puesto después de que Swiatek, que había sido la jugadora número uno durante 75 semanas, fuera eliminada del US Open en la cuarta ronda.
Después de su partido de cuarta ronda contra Daria Kasatkina el lunes, Sabalenka dijo que todavía no estaba pensando en el número uno.
«No quiero celebrar nada antes del final del US Open», dijo. «Sólo quiero centrarme en este torneo más que en el número uno del mundo».
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