¿Cómo ves la lluvia de Líridas este fin de semana?

Lírida, una de las lluvias de meteoritos más antiguas que se conocen, aparece cada abril cuando la Tierra atraviesa un campo de escombros dejado por un cometa en 1861. Pequeñas partículas, del tamaño de un trozo de arena, se calientan cuando se encuentran con la fricción de la atmósfera terrestre. y luego comienza a iluminarse, creando un meteoro. Los meteoros brillantes, y la bola de fuego ocasional, causados ​​​​por explosiones de escombros, se mueven rápidamente por el cielo y se van sin dejar rastro.

Las personas de todo el mundo pueden ver de 15 a 20 meteoros por hora en el pico; solo unos cinco meteoros por hora serán visibles en los días posteriores al pico.

El espectáculo de meteoritos, que parece irradiar de la constelación de Lyra, estará en pleno apogeo a partir de las 9 p.m. del sábado para las personas en la costa este, según Sociedad Americana de Meteoritos.

El embajador de la NASA, Tony Rice, calificó el espectáculo de este año como una «lluvia de meteoritos favorable» debido al momento favorable, las temperaturas exteriores favorables y las cómodas oportunidades de visualización.

Para una mejor visualización, Rice sugiere observar la puesta de sol hacia el cielo occidental, esperar hasta que oscurezca y luego girar hacia el cielo del noreste para buscar meteoros. Rice dijo que los meteoros se elevarán desde el horizonte.

Después de la luna nueva del jueves, no habrá luna llena visible en el cielo este fin de semana que interfiera con la vista de las estrellas fugaces. El cielo oscuro actuará como un lienzo para los cortos rayos de luz.

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El viernes por la noche, la baja presión sobre los Grandes Lagos y Ontario mantendrá nubes molestas. Las nubes también prevalecerán alrededor y justo antes de un frente frío en Nueva Inglaterra, el Atlántico medio, el valle de Ohio y el sureste. Detrás del frente, una línea despejada se cernirá sobre el valle central y bajo del Mississippi, la costa del golfo al oeste de Alabama y los Ozarks y las llanuras del sur. Chicago y Corn Belt pueden verse algo despejados, pero dependerá de qué tan rápido se mueva el sistema original de baja presión.

Las cosas se complican más en Oklahoma, las Montañas Rocosas, el Oeste Intermontañoso y la Costa Oeste. Es probable que los cirros en el aire estallen en la corriente en chorro. Si bien no sería suficiente para oscurecer completamente el cielo nocturno, las nubes débiles probablemente dificultarían la observación de las estrellas y la detección de meteoritos. Habrá muchas brechas en la cobertura de nubes, pero predecir dónde estarán será imposible en esta escala de tiempo. Sin embargo, el sur de Arizona y Nuevo México deberían tener cielos despejados.

Para el sábado por la noche, se espera que el mismo sistema de baja presión y frente frío opere sobre el este de los Estados Unidos en el norte de Michigan y el sureste de Ontario. Los cielos despejados se extenderán por la mayor parte del sureste, el Atlántico medio, Pensilvania, el estado de Nueva York y el medio oeste. El sistema seguirá rondando por Nueva Inglaterra con nubes continuas.

Las Llanuras del Norte y las Montañas Rocosas del Norte deberían ver condiciones mayormente despejadas, pero las Llanuras del Sur y Texas estarán cubiertas de nubes.

El centro y el sur de California y el suroeste del desierto parecen mayormente despejados, excepto por nubes altas aisladas e irregulares. Se espera que el sistema de baja presión que se aproxima extienda nubes sobre el noroeste del Océano Pacífico.

Jeff Chester, un astrónomo del Observatorio Naval, dijo que el espectáculo es un evento «a simple vista», lo que significa que no se necesita equipo para disfrutar de la vista. Incluso se pueden ver bolas de fuego en las ciudades, a pesar de la contaminación lumínica.

En el pasado, se sabía que las Líridas tenían ráfagas cortas de 100 meteoros por hora, dijo Rice, pero tales posibilidades son «posibles, pero no probables» este año. Estas erupciones rápidas ocurren cada 20 a 60 años. La próxima erupción esperada de Lyrid, que presenta una cantidad inesperadamente grande de meteoros, está prevista para 2042, según TierraCielo.

Si quieres ver estrellas fugaces, tendrás que ser paciente. Tus ojos pueden tardar de 10 a 15 minutos en adaptarse al cielo oscuro antes de ver un meteoro.

«Estoy emocionado de poder salir y mirar una lluvia de meteoritos cuando hace calor afuera, y no tener que programar una alarma para hacerlo», dijo Rice.