Costa Rica elige al disidente Chávez como jefe exterior

SAN JOSÉ (Reuters) – El economista antisistema Rodrigo Chávez se hizo con la presidencia de Costa Rica el domingo, trastocando décadas de consenso político en la nación centroamericana que lucha contra el creciente descontento social y la creciente deuda nacional.

Se esperaba que Chávez, un veterano exfuncionario del Banco Mundial, obtuviera el 52,9% de los votos en la segunda vuelta, según mostró un conteo preliminar del Tribunal Electoral, basado en los resultados de alrededor del 97% de los colegios electorales.

El candidato rival y expresidente costarricense José María Figueres obtuvo alrededor del 47,1%.

En declaraciones a sus seguidores en la capital, San José, Chávez, de 60 años, dijo que aceptó humildemente su victoria e instó a Figueres a ayudarlo a sacar adelante al país.

“Humildemente ruego a José María y su partido que trabajen juntos para lograr lo que el mismo don José María llamó el milagro de Costa Rica”, dijo, refiriéndose al padre de Figueres, José Figueres Ferrer, quien se desempeñó como presidente tres veces.

«Dejemos las tonterías y vanidades a un lado. Esta noche vamos a empezar juntos a servir a nuestro país», agregó Chávez, quien asumirá el cargo el 8 de mayo.

Figueres reconoció rápidamente la derrota después de que se conocieron los resultados.

«Felicito a Rodrigo Chávez y le deseo lo mejor», dijo a la multitud.

Convoyes de autos que enarbolaban la bandera del Partido del Progreso Socialdemócrata de Chávez llenaron las calles del centro de San José para celebrar.

Las encuestas de opinión mostraban a Chávez ligeramente favorecido antes de las elecciones, habiendo terminado inesperadamente en segundo lugar detrás de Figueres en una primera ronda electoral no concluyente en febrero.

Chávez, quien se desempeñó brevemente como ministro de Hacienda del presidente saliente Carlos Alvarado, se postuló para el presidente renegado. Ha prometido desestabilizar a la élite política e incluso ha prometido usar referéndums para eludir al Congreso y lograr cambios. Leer más

«Si la gente sale a votar, será una avalancha y un tsunami», dijo Chávez después de emitir su voto el domingo.

Figueres hizo campaña sobre su experiencia y el legado político de su familia en Costa Rica, un destino turístico y bastión ambiental considerado durante mucho tiempo como una de las democracias más estables de América Latina.

En Twitter, Alvarado dijo que llamó para felicitar a Chávez y prometió una entrega ordenada del poder.

El tribunal electoral dijo que la participación fue del 57,3%, inferior al 60% que votó en la primera vuelta.

Con la encuesta del domingo, algunos votantes dijeron que estaban tibios con respecto a ambos candidatos, cuyas carreras políticas se han visto empañadas por acusaciones de irregularidades.

Chávez enfrentó acusaciones de acoso sexual durante su mandato en el Banco Mundial, que él negó. Figueres renunció como director ejecutivo del Foro Económico Mundial en 2004 en medio de acusaciones de que influyó en los contratos gubernamentales con la empresa de telecomunicaciones Alcatel. Este caso nunca ha sido juzgado en los tribunales.

David Díaz, de 33 años, dijo que no estaba entusiasmado con Chávez o Figueres. Salió temprano de su casa para votar a las 7 a.m. en el pueblo rural de Takakuri, a unos 30 kilómetros (19 millas) de San José.

«Veo un poco de movimiento y hay mucha apatía», dijo Díaz, mecánico en una fábrica de dispositivos médicos.

Chávez enfrenta los desafíos de reactivar la economía golpeada por la pandemia de COVID-19 y aliviar la pobreza en la que vive alrededor del 23% de la población de 5,1 millones.

La creciente desigualdad de ingresos convierte a Costa Rica en uno de los países más desiguales del mundo, con una tasa de desempleo de casi el 15%. Leer más

En enero de 2021, el país aprobó $1,780 millones en asistencia financiera del Fondo Monetario Internacional.

A cambio, el gobierno se comprometió a adoptar una serie de cambios fiscales y medidas de austeridad, pero los legisladores solo aprobaron una ley de ahorro en beneficios para los trabajadores del sector público.

Información adicional de Diego Orr y Alvaro Murillo Información adicional de Cassandra Garrison; Editado por Clarence Fernández

Nuestros criterios: Principios de confianza de Thomson Reuters.