Costco dice que mantendrá los combos de hot dogs a $1,50. He aquí cómo: NPR

Los clientes hacen cola en el patio de comidas de Costco en Hawthorne, California.

Patrick T. Fallon/AFP vía Getty Images

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No temáis, amantes de los hot dogs: Costco no planea aumentar el precio de su querido hot dog en el corto plazo.

El minorista ha estado vendiendo la combinación de hot dog y refresco por $1,50 desde entonces. Primeras listas A mediados de los ochenta.

El precio se ha mantenido constante a lo largo de los años a pesar de la inflación; por lo demás será de Más cerca de $4,40 en estos días.

«A la gente le encanta porque es delicioso y cuesta cincuenta dólares, y en realidad es muy fiel a la historia de lo que es un hot dog: un alimento barato para las masas que es perfectamente bueno», explica Jimmy Loftus, el autor. a Raw Dog: La verdad desnuda sobre los hot dogs.

Las especulaciones de que el costo de la icónica colección podría cambiar comenzaron en marzo después de que Richard Galanti, el entonces director financiero de la compañía, dijera: Le dijo a Bloomberg Que «puede ser seguro por un tiempo» no es necesariamente la garantía que todo miembro hambriento de Costco quería escuchar.

Su sucesor, Gary Millerchipp, aclaró las cosas en su primera carta. Llamada trimestral de resultados jueves.

«Para aclarar algunas de las recientes especulaciones de los medios, también quiero confirmar que el precio del hot dog de 1,50 dólares es seguro», dijo Millership.

Desde entonces, el fragmento se ha vuelto viral en las redes sociales, brindando un bienvenido alivio a muchos de los fanáticos de los hot dogs de la cadena.

«Es una buena medida de relaciones públicas por parte de Costco no cambiar ese precio», dice Loftus, y agrega que tiene un impacto humanitario para la empresa.

«Es un golpe de relaciones públicas para ellos, como siempre lo ha sido esta historia», dijo Loftus a NPR. «Es como, 'No, no vamos a cambiar el precio. Te respaldamos'».

¿Cómo mantiene Costco los precios de los hot dogs estables?

Costco tuvo que aumentar un costo Algunos nutrientes básicos – Pan de pollo y refrescos de 20 onzas – en 2022, en el punto álgido de la reciente inflación de los precios de los alimentos.

Sin embargo, el pollo asado de 4,99 dólares se mantuvo inmune.

Esto y los hot dogs son lo que los expertos han descrito como un ejemplo de fijación de precios basada en pérdidas: una estrategia en la que las empresas venden ciertos productos a un precio inferior al costo de mercado para atraer a los clientes e, idealmente, poner artículos más rentables en el mercado. sus carros.

Galanti había dicho en llamadas de resultados anteriores que los ingresos de los otros segmentos de Costco ayudaron a mantener bajos los precios de los restaurantes, según La colina.

Los ejecutivos ofrecieron explicaciones similares en la llamada de resultados de la semana pasada..

Millership dijo que la inflación del tercer trimestre fue «básicamente estable» en los alimentos frescos, y que la inflación «leve» en los alimentos y artículos diversos fue «compensada por cierta contracción en los artículos no alimentarios», impulsada por menores costos de envío de electrodomésticos, artículos deportivos y muebles. .

La cadena también pudo reducir los precios de algunos artículos, incluidos los camarones y piñones congelados Kirkland Signature ($ 29,99 a $ 24,99).

Cuando se trata de hot dogs, Brendan Witcher, vicepresidente y analista principal de Forrester Research, dijo a NPR por correo electrónico que Costco esencialmente está «comprando» la lealtad de los clientes a cualquier precio que no estén dispuestos a cobrar por encima de 1,50 dólares.

No es una práctica inusual en el comercio minorista, dijo, señalando la práctica de las tiendas que ofrecen a los clientes un descuento del 5% en pedidos en línea sólo por registrarse con su dirección de correo electrónico.

“En última instancia, el minorista asume ese costo para mantener la lealtad del cliente (sin juego de palabras)”, agregó.

Explicación de las tradiciones del combo de hot dogs

La compañía dijo a principios de este año que había vendido Casi 200 millones colecciones de hot dogs y refrescos solo en el año fiscal 2023.

El bajo costo de los perros de un cuarto de libra de Costco, combinado con el tan discutido compromiso de la cadena de mantenerlo así, les ha ganado un culto a lo largo de las décadas, lo que ha llevado a una proliferación de… Memes Y Mercancía hecha por fans.

La historia del perro de Costco se remonta aproximadamente a 1984, cuando Hebrew National, el proveedor original de salchichas de Costco, Vender hot dogs desde un carrito de compras Afuera de una de sus tiendas en San Diego. (La empresa comenzó a operar sus propias fábricas de salchichas en 2008 para reducir los costos de la cadena de suministro).

Así comenzó la evolución del patio de comidas de Costco, donde los compradores también podían encontrar alimentos como porciones de pizza y galletas con chispas de chocolate.

Esta parte del experimento esencialmente permitió a Costco crear su propia forma de cultura de consumo, dice Witcher.

“Nadie compra hot dogs y refrescos y los mete en bolsas de supermercado para comerlos mañana”, dijo. «El restaurante de servicio rápido es parte de la cultura aventurera que Costco ha creado, tal como comprarías comida y bebida en un cine, un parque de diversiones o un concierto».

No ve ninguna razón por la que Costco se arriesgue a perder clientes que participan en esta tradición «eliminando esa conexión cultural sólo para ganar cincuenta centavos extra».

Otra parte del atractivo de la colección, dice Loftus, es una historia semimítica que involucra su confrontación con la inflación de precios, donde luego continúa–El director ejecutivo Craig Jelinek acudió a su predecesor, el cofundador de Costco, James Singal, para abordar el tema del aumento del precio del combo de hot dogs.

Según la leyenda, al igual que el propio Jellinek, no había lugar a discusiones.

«Él dijo: 'Si crías hot dogs, te mato'», recordó Jelinek en una entrevista de 2018. 425 negocios.

Esta burla aparece regularmente en publicaciones virales en las redes sociales, y Loftus dice que la vio impresa en camisetas en el famoso concurso de comer perritos calientes de Nathan en Coney Island. Si el revuelo que rodea al perro de Costco es real o no, dice ella.

«Es un buen precio, sabe bien y tiene un extraño folklore asociado», añade.