David McCullough, el explorador más vendido del pasado de Estados Unidos, muere a los 89 años

«Un gran historiador se ha ido hoy», dijo el biógrafo Robert Caro en un comunicado el lunes, y agregó que «solo hay un consuelo: sus libros perdurarán y ayudarán a Estados Unidos a comprender su pasado».

David Job McCullough nació en Pittsburgh el 7 de julio de 1933, uno de los cuatro hijos de Ruth (Rankin) y Christian McCullough. Si supo de un día oscuro en sus primeros años, no parece haber ningún registro de él. En las entrevistas, habla de amar las escuelas de la ciudad a las que asistió y de tener una combinación saludable de intereses, que incluyen lectura, deportes y dibujos animados, todo con el apoyo de sus padres.

En 1951, fue a la Universidad de Yale, donde se convirtió en miembro de la sociedad estudiantil secreta de Yale Skull and Bones y se inspiró en una facultad de inglés que incluía a Robert Ben Warren, John O’Hara y John Hersey. Más tarde dijo que las conversaciones a la hora del almuerzo con el dramaturgo y novelista Thornton Wilder influyeron particularmente en su enfoque para elegir temas (primero, prestarles mucha atención) y le enseñaron la importancia de mantener «un aire de libertad en la trama», incluso cuando escribe no ficción. .

El Sr. McCullough se graduó en 1955 con Honores en Artes. Ha pensado en escribir novelas u obras de teatro o, por el contrario, estudiar medicina; En el evento, firmó como aprendiz de Sports Illustrated, que había comenzado el año anterior. Luego vinieron los trabajos de escritor y editor, primero en la Agencia de Información de los Estados Unidos en Washington y luego en la revista de historia American Heritage.

Trabajando por las noches y los fines de semana durante tres años, completó su primer libro: The Jonestown Flood, publicado en 1968, lo convirtió en alguien que podía tomar una historia familiar: la falla de la gran represa en Pensilvania en 1889 que mató a más de 2,000 personas. su vida mas. «Buen trabajo», escribió Alden Whitman de The Times. «Científico pero vivo, equilibrado pero decisivo».

Con el éxito de «The Johnstown Flood» y el apoyo de su esposa, dio un salto de fe y dejó su trabajo diario escribiendo historia y biografías a tiempo completo mientras la pareja criaba a cinco hijos. A lo largo de su carrera, el Sr. McCullough y su esposa se leían en voz alta sus primeros borradores, una práctica a la que se le atribuía una gran mejora en su escritura. Sra. McCullough Falleció en junio a la edad de 89 años. En la casa familiar en Martha’s Vineyard, Massachusetts, donde creció. Conoció a Rosalie Barnes en un salón de baile en Pittsburgh cuando eran adolescentes y se casaron en 1954.