Descubrimiento de un pequeño asteroide en curso de colisión inminente con la Tierra

NASA'S Scout' predijo con precisión el impacto del asteroide 2024 BX1 en Alemania, mostrando avances en la defensa planetaria al detectar y rastrear asteroides pequeños e inofensivos antes de que entren en la atmósfera terrestre.

El Sistema de Evaluación de Impacto Scout calculó dónde y cuándo el asteroide 2024 BX1 impactaría la atmósfera de la Tierra, proporcionando una demostración útil de la capacidad de defensa planetaria.

Un pequeño asteroide de aproximadamente 1 metro (3 pies) de tamaño se desintegró sobre Alemania el domingo 21 de enero a la 1:32 a.m. hora local (CET). 95 minutos antes de que choque con la atmósfera terrestre, explorador de la NASA El Sistema de Evaluación de Riesgos de Impacto, que monitorea datos sobre posibles descubrimientos de asteroides, advirtió con anticipación sobre dónde y cuándo impactaría el asteroide. Esta es la octava vez en la historia que un pequeño asteroide que se dirige a la Tierra es descubierto mientras aún está en el espacio, antes de entrar y desintegrarse en nuestra atmósfera.

El impacto del asteroide produjo una brillante bola de fuego (ver video a continuación), o meteorito, que fue visto desde lugares tan lejanos como la República Checa y puede haber esparcido pequeños meteoritos en la Tierra en el lugar del impacto, a unas 37 millas (60 kilómetros) al oeste de Berlín. . Posteriormente, el asteroide fue nombrado 2024 BX1.

Este mapa muestra la ubicación donde el pequeño asteroide 2024 BX1 impactó la atmósfera de la Tierra sobre Alemania, a unas 37 millas (60 kilómetros) al oeste de Berlín, el 21 de enero. El sistema de la NASA, llamado Scout, predijo el momento y la ubicación del impacto en un segundo y a unos 100 metros (330 pies). Fuente de la imagen: NASA/JPL-Caltech

Si bien la NASA informa sobre objetos cercanos a la Tierra (NEO) de todos los tamaños, el Congreso le ha encargado a la agencia detectar y rastrear NEO de 140 metros o más que podrían causar daños significativos a la Tierra si chocan con nuestro planeta. Estos objetos se pueden detectar mucho antes que los objetos pequeños como 2024 BX1.

Pequeños asteroides como este impactan nuestro planeta de vez en cuando. No representan una amenaza para la vida en la Tierra, pero podrían ser una demostración útil de lo que está haciendo la NASA. Defensa planetaria Capacidades como Cálculo de ruta de respuesta rápida y Alertas de impacto Scout.

¿Cómo se predijo?

El asteroide 2024 BX1 fue observado por primera vez menos de tres horas antes de su impacto por Krysztian Szarnieczky en la estación de montaña Pieszkistito del Observatorio Konkoli, cerca de Budapest, Hungría. Estas primeras notas Ha sido reportado a Centro del planeta menor – El centro de intercambio de información reconocido internacionalmente para mediciones de posiciones de objetos pequeños en el sistema solar – y se publica automáticamente en el centro Página de confirmación de NEO Para que otros astrónomos puedan realizar observaciones adicionales.

Scout, que fue desarrollado y operado por el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (Seno) en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California obtuvo automáticamente nuevos datos de esa página, infiriendo la trayectoria probable del objeto y las posibilidades de golpear la Tierra. CNEOS calcula la órbita de cada objeto cercano a la Tierra conocido para proporcionar evaluaciones de posibles riesgos de impacto para la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria (Empresa PDCO) en la sede de la NASA en Washington.

A última hora de la tarde del 20 de enero de 2024, el astrónomo Christian Sarnitsky descubrió un asteroide en curso de colisión inminente con la Tierra. Apenas unas horas más tarde, chocó contra la atmósfera de nuestro planeta a 50 kilómetros al oeste de Berlín, produciendo esta impresionante bola de fuego a la 01:32 CET del domingo 21 de enero. Posteriormente denominado 2024 BX1, es el octavo asteroide observado por la humanidad antes del impacto. Gracias a la rápida respuesta y al intercambio de información de las comunidades de asteroides y bolas de fuego en la Tierra, incluido el Centro de Coordinación de Objetos Cercanos a la Tierra de la ESA, muchas personas pudieron ver y registrar este asombroso espectáculo, a pesar de que ocurrió sólo unas horas después de su aviso y en el medio. de la noche. . la noche. Este video fue capturado por AllSky7 Network. Crédito: ALLSKY7/Circo Molau – AMS16 Kitzur

Al publicar tres notas en la página de confirmación en 27 minutos, Scout inicialmente determinó que era posible lograr un impacto y que se necesitaban notas adicionales con urgencia. A medida que los astrónomos de toda Europa informaron nuevos datos al Minor Planet Center, la trayectoria del asteroide se fue conociendo mejor y la probabilidad de que colisionara con la Tierra aumentó dramáticamente.

Setenta minutos después de que 2024 BX1 fuera observado por primera vez, Scout informó una probabilidad del 100% de golpear la Tierra y comenzó a reducir la ubicación y el tiempo. A medida que el seguimiento continuó y hubo más datos disponibles durante la siguiente hora, Scout mejoró sus estimaciones de tiempo y ubicación. Desde que el asteroide se desintegró en una parte relativamente poblada del mundo, se han publicado en línea numerosas fotografías y vídeos de la bola de fuego minutos después del evento.

Visualización de la trayectoria y el impacto del asteroide 2024 BX1 el 21 de enero de 2024, creado utilizando la herramienta de visualización Flyby del Centro de Coordinación de Objetos Cercanos a la Tierra de la Agencia Espacial Europea. Crédito: ESA, CC BY-SA 3.0 IGO

Seguimiento de objetos cercanos a la Tierra

El primer asteroide descubierto y rastreado antes de colisionar con nuestro planeta fue 2008 TC3El cual entró en nuestra atmósfera y explotó sobre Sudán en octubre de 2008. Ese asteroide de 4 metros (13 pies) de ancho esparció cientos de pequeños meteoritos sobre el desierto de Nubia.

A principios de 2023 se identificó otro pequeño asteroide 2023 CX1Fue descubierto siete horas antes de que entrara en la atmósfera terrestre sobre el noroeste de Francia. Al igual que con 2024 BX1, Scout predijo con precisión la ubicación y el momento del impacto.

A medida que los estudios de objetos cercanos a la Tierra se vuelven más sofisticados y sensibles, se detectan más de estos objetos inofensivos antes de que entren en nuestra atmósfera, lo que proporciona ejercicios del mundo real para el programa de defensa planetaria de la NASA. Los detalles recopilados de tales eventos ayudan a informar a la agencia Estrategias de mitigación En caso de que se descubra un objeto grande y peligroso en curso de colisión con nuestro planeta en el futuro.