Difícil de creer que esto realmente esté sucediendo: Shanghai levanta el bloqueo de COVID

SHANGHÁI (Reuters) – Las autoridades de Shanghái comenzaron el martes a desmantelar las vallas alrededor de los complejos de apartamentos y arrancaron las cintas policiales de plazas y edificios públicos para aliviar a los 25 millones de residentes de la ciudad antes de levantar a medianoche un doloroso confinamiento de dos meses.

El lunes por la noche, algunas personas a las que se les permitió salir de sus recintos para caminar por un corto tiempo aprovecharon una parada de tráfico para reunirse a tomar cerveza y helado en las calles desiertas, pero había una sensación de ansiedad y ansiedad entre los residentes.

«Me siento un poco nervioso», dijo Joseph Mack, que trabaja en educación. «Es difícil creer que esto realmente sucedió».

La mayoría de ellos volverán a estar atrapados en sus hogares hasta la medianoche, como lo han estado durante los últimos dos meses bajo un estricto encierro que ha provocado pérdidas de ingresos y ha causado estrés y desesperación a millones de personas que luchan por obtener alimentos o acceder a atención médica de emergencia.

El aislamiento prolongado provocó la ira pública y raras protestas dentro de Shanghái y golpeó la economía manufacturera y exportadora de la ciudad, interrumpiendo las cadenas de suministro en China y en todo el mundo y ralentizando el comercio internacional.

Está previsto que la vida vuelva a la normalidad a partir del miércoles, cuando se anulen los permisos de los edificios residenciales para que la gente salga durante unas horas, se reanude el transporte público y los residentes puedan volver a trabajar.

«Este es un día con el que hemos soñado durante mucho tiempo», dijo a los periodistas la portavoz del gobierno de Shanghái, Yin Xin.

Yin dijo que las conferencias de prensa diarias en línea se suspenderán ya que sus colegas, que han vivido en el sitio durante los últimos dos meses según lo exigen las reglas de COVID, regresarán a casa después de la medianoche.

«Todos se sacrificaron mucho. Este ha sido un día difícil, y debemos apreciarlo y protegerlo, y darle la bienvenida de nuevo al Shanghái que conocemos y extrañamos».

Cerca de un arroyo en Shanghái el martes, una tienda de gansos especiados estaba reabasteciendo los estantes; Bar estaba haciendo renovaciones en el último minuto; Los limpiadores estaban limpiando escaparates.

Se aliviarán las restricciones para alrededor de 22,5 millones de personas en áreas de bajo riesgo. Los residentes aún tendrán que usar máscaras y evitar reuniones. Todavía está prohibido comer dentro de los restaurantes. Las tiendas pueden operar al 75%. Los gimnasios reabrirán en un momento posterior. Lee mas

Los residentes deberán tomar pruebas cada 72 horas para usar el transporte público e ingresar a espacios públicos. La cuarentena severa permanece reservada para cualquiera que se contagie de COVID y sus contactos cercanos.

bloqueo cuidadoso

Solo China se encuentra entre los principales países que implementan una política de «cero COVID» para detener el brote a casi cualquier costo.

Una variante Omicron de alta transición está sujeta a devolución.

Julian McCormack, presidente de la Cámara Británica de China, dijo que Shanghai ha tomado el control de COVID «a un costo personal y económico muy significativo».

«¿Qué ha cambiado materialmente para garantizar que esto no vuelva a suceder?», preguntó. “Aquí es donde radica la incertidumbre”.

Todd Pearson, director gerente de Camel Hospitality Group, que opera algunos restaurantes, bares y gimnasios en Shanghái y sus alrededores, está preocupado.

Sus restaurantes solo pueden hacer entregas, lo que genera alrededor del 5% de los ingresos, lo que no alcanza para pagar los salarios y el alquiler. Al menos a partir de la medianoche, sus trabajadores que duermen en el sitio finalmente pueden irse a casa.

“Espero que se aceleren para reconstruir la economía”, dijo Pearson. «Solo espero que no tenga el costo de más brotes. No estoy seguro de que muchas empresas o personas puedan manejar más».

La actividad económica en China se recuperó un poco en mayo desde el triste abril, ya que las restricciones de COVID en los principales centros de fabricación se suavizaron gradualmente, aunque los controles de movimiento aún pesaron sobre la demanda y restringieron la producción. Lee mas

Diversión con los medios

Shanghái reportó 31 casos el 30 de mayo, frente a los 67 del día anterior, lo que refleja una tendencia a la baja en China a menos de 200 infecciones en todo el país, una fracción de lo que informaron la mayoría de los demás países.

El fin del confinamiento de Shanghái no significa un regreso a las formas de vida anteriores al coronavirus.

Algunos empleados bancarios dijeron que tendrán que usar trajes protectores completos y un protector facial cuando comiencen a estar frente al público a partir del miércoles. Un empleado dijo que llevaría algunos suministros esenciales al trabajo, en caso de que un colega dé positivo y los empleados deban aislarse en la oficina.

El confinamiento desencadenó raras protestas, con personas que a veces golpeaban ollas y sartenes fuera de sus ventanas para expresar su descontento con la represión, y muchas de ellas compartían interacciones frustradas con las autoridades en las redes sociales.

Las muestras públicas de descontento se producen durante un año delicado para el presidente Xi Jinping, de quien se espera que obtenga un tercer mandato en el cargo este otoño.

Un complejo colgó una bandera china para que los residentes se tomaran fotografías mientras hacían fila para otra prueba de PCR antes de reabrir.

«Vale la pena celebrarlo», dijo un voluntario en el sitio de prueba, que era más optimista sobre el COVID que aquellos a quienes les tomaron muestras de la nariz. «Probablemente no lo volveremos a tener en el resto de nuestras vidas».

Información adicional de David Stanway, Winnie Zhou, Brenda Goh, Weifan Wang, David Carton, Alby Zhang, Stella Q, oficinas de Beijing y Shanghái; Escrito por Marius Zaharia. Editado por Michael Perry

Nuestros criterios: Principios de confianza de Thomson Reuters.