Disney y Direct TV compiten en negociaciones de renovación de contrato

DirecTV y Disney se dirigen a negociaciones para renovar su asociación antes de que el acuerdo actual expire el domingo.

Si bien las dos partes están negociando activamente, no es sorprendente que no estén de acuerdo. La fricción está comenzando a salir a la luz, aunque aún no ha habido anuncios en pantalla ni alertas en las redes sociales que adviertan a los clientes sobre un posible corte de energía.

«No se han comprometido seriamente con las propuestas que les hemos hecho» sobre paquetes de canales personalizados, dijo el presidente de distribución de la plataforma Disney, Justin Connolly, en una entrevista con Deadline. «Están tratando de echar la culpa de la falta de inversión en su plataforma a los programadores». El director ejecutivo de DirecTV, Rob Thune, dice que las conversaciones se han visto inevitablemente influidas por un reciente fallo de un tribunal federal que prohíbe a Disney, Fox y Warner Bros. Discovery lanzar su planificado paquete de transmisión Venu Sports por motivos antimonopolio. «Me deja muy mal sabor de boca», dijo, calificando el comportamiento de las empresas de medios como un «charco sucio».

Si bien la retórica cargada no es nada nuevo en las disputas sobre transporte, mucho es Él tiene Las cosas han cambiado recientemente en las trincheras de la televisión paga desde la última gran renovación de Disney, un choque de alto perfil hace un año con Charter Communications. La disputa, que ocurrió durante el torneo de tenis US Open y el inicio de la temporada de fútbol universitario, provocó una interrupción de 10 días por parte de Disney Networks. El resultado final fue un acuerdo histórico que dejó a algunas redes establecidas como Freeform sin transporte lineal como un compromiso para una integración más amplia de la red líder de streaming Disney+, así como Hulu y ESPN+.

DirecTV, ahora una empresa privada propiedad de AT&T y la firma de capital privado TPG, ve la ventana de renovación de Disney como una oportunidad para reescribir el manual tradicional. Direct TV, que tiene alrededor de 8 millones de suscriptores satelitales y alrededor de otro millón en su servicio Direct TV Stream a través de Internet, se siente envalentonado por el resultado de la Carta Fino y la Sentencia Fino, que se emitió durante una demanda presentada por el operador de televisión paga Fubo. Direct TV es una oportunidad para poder mantener los costos en línea en lugar de seguir pagando las mismas redes. Este impulso se ha vuelto más existencial a medida que la programación se aleja del lineal hacia el streaming. Mientras tanto, millones de personas siguen cortando el cable cada año, mientras el valor de las redes de cable sigue disminuyendo. A principios de este mes, WPD y Paramount Global registraron pérdidas combinadas de 15 mil millones de dólares sobre el valor de sus activos de cable.

«Creo que pensaron que pasarían la prueba y continuarían con su camino alegre», dijo Thune sobre las empresas de medios detrás de Vino. «Planeaban eliminar a todos» y seguir obligando a Fubo y otros distribuidores a pagar por programación menos atractiva. intercambio por acceso a los mejores canales como ESP. La decisión de algunos operadores de abandonar el vídeo o restarle importancia por completo (como Charter estuvo coqueteando públicamente hace un año) «debería servir como una advertencia para Disney», dijo Thune.

Connolly rechaza la idea planteada por Thune y otros en DirecTV de que Disney ha sido demasiado agresivo en su enfoque o ha tratado de imponer aumentos de tarifas irrazonables. «Hemos ofrecido una serie de opciones en términos de flexibilidad de paquetes… y opciones como una selección de nuestros canales lineales junto con nuestros servicios digitales, similar al acuerdo que tuvimos con Charter», dice el CEO. «Incluso hemos planteado ideas para paquetes centrados en los deportes, que incluirían ABC y ESPN». Si bien Thon ha instado públicamente a Disney a plantear tales opciones, el operador ha sido menos receptivo al concepto en la mesa de negociaciones, dice Connolly.

“Direct TV es una empresa de inversión privada y sigue buscando ingresos de los suscriptores” sin crear ofertas innovadoras. Connolly añadió que las afirmaciones de que quería una nueva gama de ofertas para los clientes no eran más que «engañosas».

Connolly dijo que Disney Networks fue visto mensualmente por el 90% de los suscriptores de Direct TV durante el año pasado, según datos internos.

En términos de programación que pronto podría verse comprometida a través de DirecTV, es como una repetición de la situación de Charter el año pasado. El US Open comenzó el lunes y se extenderá hasta el 8 de septiembre en ESPN y su variedad de plataformas. Al día siguiente, 9 de septiembre, comienza el Monday Night Football, con los New York Jets enfrentándose a los San Francisco 49ers.

Thon cree que el ecosistema de la televisión de pago ha llegado a su límite, donde el actual modelo de negocio de distribuidores y programadores (aumentos de precios por ambas partes, repercutidos a los clientes) ya no es sostenible. «Hemos llegado al punto en que la gente está dispuesta a pagar», afirmó.