LAKE FOREST, Ill. – Donta Foreman esperó pacientemente su momento.
El veterano corredor se unió a los Bears en la temporada baja con planes de afirmarse como un «líder del backfield», llenando el vacío dejado por la salida de David Montgomery. En cambio, Foreman se encontró inactivo a partir de la Semana 2 cuando los Bears decidieron ir con Khalil Herbert y el novato Roshon Johnson en el backfield.
Foreman no se deprimió ni se quejó. Guardó los recibos de todos los que dudaban y se mantuvo preparado cuando los Bears llamaron a su número.
Después de las lesiones de Herbert y Johnson en la victoria de los Bears en la Semana 5 sobre los Washington Chiefs, es hora de que Foreman les muestre a los Bears y a sus críticos lo que puede hacer.
Como había hecho muchas veces a lo largo de su carrera, Foreman aprovechó la oportunidad.
Foreman corrió para 158 yardas y dos touchdowns en los últimos dos juegos mientras mostraba gran visión, margen de maniobra, explosividad y fisicalidad.
«He estado en esa posición muchas veces en mi vida», dijo Foreman el miércoles cuando se le preguntó cómo logró un éxito tan rápido después de estar inactivo durante un mes. «Si nos remontamos a los últimos tres años, esta ha sido mi vida. Así que siempre he mantenido la mentalidad de que cuando tienes la oportunidad, tienes que salir y aprovecharla. Cuando la tienes, «Trato de no devolverlo. Honestamente, ese es mi enfoque principal».
Foreman había hecho lo suficiente para no traerlo de vuelta.
Mientras Herbert permanece en la reserva de lesionados por una lesión en el tobillo, Johnson tiene otro obstáculo que superar para escapar del protocolo de conmoción cerebral y estar activo el domingo contra los Chargers en el SoFi Stadium.
Incluso si Johnson regresa el domingo, Foreman se ha ganado el derecho de conservar el rol de apoyador de primera línea. La producción ha sido buena, pero el estilo físico de carrera de Foreman, un estilo que ayuda a darle a los Bears una identidad ofensiva, es la razón principal por la que no ha bajado en la tabla de profundidad.
“Mucho”, dijo el receptor abierto DJ Moore cuando se le preguntó sobre el estilo de generación de ofensiva de Foreman. «Va cuesta abajo. Atropelló a alguien cuando estaba fuera de los límites, así que hizo una declaración con eso. Siempre hace que el primer jugador falle, así que simplemente trolea y ataca a la gente con el balón. Es divertido verlo. » Y mira. Por eso quieres salir y ser baneado».
En la temporada, Foreman ganó 122 yardas después del contacto. Tiene un promedio de 3.39 yardas después del contacto por intento y ha forzado ocho tacleadas fallidas en los últimos dos juegos.
Los Bears fueron el mejor equipo terrestre de la NFL en 2022. Eso era lo único en lo que el equipo 3-14 podía colgarse el sombrero. Los Bears de 2023 han luchado por recuperar tanto éxito al comienzo de la temporada, pero parecen haber encontrado algo con Foreman golpeando a las defensas contrarias.
Pregúntenle a los Raiders de Las Vegas, quienes brutalizaron a Foreman para 120 yardas totales y tres touchdowns en la victoria de los Bears por 30-12 el domingo pasado.
«Simplemente les pateamos el trasero», dijo Cole Kmet a NBC Sports Chicago después del partido.
La línea ofensiva de los Bears dominó a los Raiders en las trincheras el domingo, aprovechando el implacable estilo de carrera de Furman.
«Tal vez sea así. No puedo decir que no lo sea. No puedo decir eso», dijo Foreman cuando se le preguntó si su físico ha creado una identidad ofensiva. «Pero diré que conmigo ahí fuera, definitivamente creo que mi físico me aporta energía al equipo. De alguna manera alimentan mi energía cuando salgo y hago lo que hago. Como dije, solo quiero concentrarme en mejorar cada semana.
Recuperar a Johnson sería una bendición para el backfield de los Bears, pero Foreman demostró por qué los Bears lo buscan en la agencia libre.
Foreman tiene el juego terrestre, y con Tyson Baigent listo para hacer la segunda apertura de su carrera el domingo, este no es el momento para meterse con algo bueno.
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