El apoyo de los inversores al presidente de Toyota, Akio Toyoda, ha disminuido

El apoyo de los inversores al líder de larga data de Toyota Motor Co., Akio Toyoda, cayó a su nivel más bajo desde que asumió el cargo, mientras los accionistas cuestionaron el grado de control que ejerce sobre la compañía.

Según un informe publicado el miércoles, el 71,9 por ciento de los accionistas apoyaron el nombramiento del Sr. Toyoda como presidente de Toyota. Eso cumplió con el requisito mínimo para la reelección, pero fue el nivel más bajo de apoyo para él desde al menos 2010, después del primer año completo de Toyoda como director ejecutivo.

«En el contexto de las empresas japonesas, es una cifra sorprendente», dijo Hirotaka Uchida, socio de la firma consultora Arthur D. Little, sobre la votación para renombrar a Toyoda. Los accionistas quieren ver cambios en la gestión de Toyota y en el nivel de influencia que Toyoda tiene dentro de la empresa, dijo: «Eso ha quedado bastante claro».

Tradicionalmente en Japón, los miembros de la junta directiva reciben un apoyo casi unánime de los accionistas, y Toyoda, cuyo abuelo fundó la empresa, ha promediado una aprobación de más del 96 por ciento durante la última década. Pero esta tendencia nacional ha comenzado a cambiar en los últimos años, y cada vez más inversores utilizan sus voces para presionar a las empresas para que mejoren la rentabilidad y la gobernanza corporativa.

Antes de la reunión de accionistas de Toyota del martes, The New York Times informó que varios inversores importantes planeaban votar en contra de la reelección del Sr. Toyoda. Se preguntaron si los problemas recientes con el mal manejo de las pruebas de vehículos podrían indicar problemas de gobernanza más amplios dentro de Toyota, incluidos controles y equilibrios inadecuados relacionados con la gestión.

«Los accionistas de Toyota han enviado ahora una fuerte señal de que se necesita una mejor gestión en los niveles más altos de la empresa», dijo Anders Schild, director de inversiones del fondo de inversión danés AkademikerPension. «Compartimos las preocupaciones expresadas y esperamos que el presidente considere los mejores intereses de la empresa al decidir su próximo paso».

Uchida, de Arthur D. Little, dijo que había muy pocas posibilidades de que el bajo índice de aprobación de este año condujera a la renuncia de algo tan grande como Toyoda. «Pero esto puede significar que está dando un paso atrás, al menos ante la opinión pública», añadió.

Durante la reunión anual de Toyota en su sede de Toyota City, al suroeste de Tokio, Toyoda defendió su papel activo dentro de la empresa. Dijo que sería responsable de abordar los problemas dentro de Toyota que llevaron a su violación de las pruebas de licencia de vehículos.

Los comentarios del Sr. Toyoda reflejaron su visión inquebrantable de sí mismo como líder. Después de haber liderado a Toyota a través de muchos desafíos durante sus casi 14 años en la cima, continúa actuando como una «retaguardia», protegiendo a la compañía de los reveses para que otros puedan hacerlo. . Se puede mantener el impulso hacia adelante.

Según las cifras publicadas el miércoles, el 95,4% de los accionistas votaron por Koji Sato, quien reemplazó a Toyoda como director ejecutivo el año pasado. Esta cifra fue ligeramente inferior a la del año pasado, 96,8 por ciento.

Toyota dijo en un comunicado que está trabajando para fortalecer sus prácticas de gobierno, aclaró los roles y expectativas de sus ejecutivos y redefinió cómo se evalúa la independencia de los directores.

«Consideramos los índices de aprobación en la reunión de accionistas de este año como comentarios sinceros de los inversores institucionales», dijo Toyota. «En el futuro, continuaremos valorando el diálogo con nuestras partes interesadas, tomando en consideración sus comentarios y abordándolos con honestidad».