El Black Friday ya no es lo que era

El Black Friday fue alguna vez una celebración icónica del consumismo estadounidense. Recientemente, ha perdido algo de su estruendo.

Es cierto que los compradores buscan grandes descuentos. Todavía pueden hacer cola temprano en Macy’s o Best Buy el día después del Día de Acción de Gracias, con la esperanza de conseguir un trato. Pero para muchos, el trato ya está cerrado.

Revise su bandeja de entrada: los correos electrónicos que ofrecen los «mejores precios del año» llegan durante días o semanas mientras los minoristas intentan superarse entre sí en cuanto a su billetera.

«Cuando piensas en el Black Friday, el panorama competitivo ya se ha desplazado hacia las ofertas del Black Friday antes del Black Friday», dijo el director ejecutivo de Macy’s, Jeffrey Gennette, a los inversores en una llamada reciente mientras explicaba por qué la compañía está lanzando sus promociones. «Estamos en medio de esto con nuestros competidores».

Esto no quiere decir que el Black Friday haya perdido todo su significado. Los días en que docenas de clientes acampaban en las grandes tiendas minoristas o se pisoteaban entre sí en su prisa por conseguir televisores baratos pueden haber terminado, pero el Viernes Negro sigue siendo una abreviatura del frenesí de compras que se apodera de los estadounidenses en esta época cada año.

«Sigue siendo un evento cultural, pero ya no es lo que era hace unos años», dijo Craig Johnson, fundador de la firma de consultoría minorista Customer Growth Partners. «Ya no es como solía ser».

La facilidad de las compras en línea también ha reducido las multitudes del Black Friday, pero algunos consumidores todavía prefieren la experiencia en persona.

En una tienda Best Buy en Durham, Carolina del Norte, unas pocas docenas de clientes hicieron fila afuera de la tienda antes del amanecer del viernes. Nitish Michael dijo que él y su esposa Smriti no querían comprometerse con compras costosas. En cambio, compraron algunos videojuegos de Nintendo Switch con descuento para su hijo de 14 años, Arit.

Nandan Namfuri, de 31 años, e Idalis Guzmán, de 27, estaban en el mercado para comprar un televisor QLED con un descuento de al menos el 40 por ciento. Namfuri dijo que había encontrado ofertas de este tipo en línea, pero que para una compra tan costosa, quería verificar él mismo la precisión de los píxeles.

Sydney Hladilek, de 21 años, ha estado buscando ofertas del Black Friday con su madre durante más de una década. Este año buscaban un televisor de pantalla plana.

«Personalmente, no me gustan las compras en línea», dijo Hladilek. «Prefiero venir en persona. Además, es una experiencia de unión».

Esto es lo que necesita saber sobre las compras del Black Friday.

¿Cómo surgió el Black Friday?

El término «Viernes Negro» fue acuñado en la década de 1960 por agentes de policía de Filadelfia. El día después del Día de Acción de Gracias y antes del partido anual de fútbol entre el Ejército y la Marina el sábado, los turistas irrumpieron en los comercios minoristas de la ciudad y las multitudes abrumaron a las fuerzas del orden.

Los comerciantes minoristas aceptaron este interés, pero muchas personas perdieron el significado original, quienes entendían que estar en “negro” indicaba ganancias en los minoristas (en comparación con el rojo, que significaba pérdidas).

A lo largo de las décadas, gracias a las promociones minoristas, el deporte se convirtió en un elemento básico del calendario nacional, definido en última instancia por largas colas, multitudes rebeldes y lesiones ocasionales. A medida que las tiendas buscaban competir por los compradores, ampliaron sus horarios: primero hasta el amanecer del viernes, luego hasta la medianoche y luego hasta la noche de Acción de Gracias.

La tendencia, que ha enfrentado reacciones negativas por parte de los trabajadores del comercio minorista, comenzó a desvanecerse hace unos años. Muchos minoristas ahora tienen cuidado de permanecer cerrados el Día de Acción de Gracias. (Los empleados de algunas tiendas Macy’s en el estado de Washington aprovecharon el Viernes Negro para hacer una declaración sobre sus condiciones laborales. Más de 400 asociados de ventas se han declarado en huelga por los problemas que dicen enfrentar, incluidos robos en las tiendas y bajos salarios).

En los últimos 20 años, aproximadamente, las ventas del Viernes Negro también se han extendido a nivel internacional, dijo Dale Rogers, profesor de negocios en la Universidad Estatal de Arizona. «Comenzó como una pequeña cosa americana», dijo. «Ahora es realmente global».

Las ventas ahora comienzan mucho antes del viernes.

Los minoristas habían introducido las ventas lentamente y ahora se pueden encontrar ofertas ya en octubre, dijo Johnson, el consultor minorista.

«Si eres minorista, no querrás atraer la demanda reduciendo los precios tan bajo que no puedas ganar dinero», dijo. «La forma en que la mayoría de la gente capta la demanda es apuntándose a la demanda temprana».

Los consumidores gastaron un 5% más en línea en los primeros 20 días de noviembre que en el mismo período del año pasado, según Adobe Analytics.

Muchos minoristas dicen que gastar en el otro extremo del calendario de compras navideñas, en los días más cercanos a Navidad, es más importante ya que la gente se apresura a conseguir regalos de último momento.

Por ejemplo, Barnes & Noble vende más de 20 millones de libros sólo en diciembre, y los siete días previos a Navidad representan 20 veces las ventas semanales promedio. En 2022, en Nochebuena y el sábado anterior a Navidad Fueron los días de mayor actividad para las tiendas de dólar.Según la firma de investigación de mercado Placer.ai.

Johnson dijo que su compañía esperaba que el Viernes Negro fuera el tercer día de mayor actividad para los minoristas este año, después del 23 y 16 de diciembre, los dos últimos sábados antes de Navidad.

¿Qué dicen los minoristas sobre las compras navideñas?

Las empresas han pasado gran parte del año pasado celebrando al consumidor sorprendentemente resistente que ha seguido gastando a pesar de la inflación y el aumento de las tasas de interés.

Pero hay señales de que esto está empezando a cambiar. El trimestre pasado, varios ejecutivos dijeron a los analistas que los compradores estaban empezando a retroceder.

La Reserva Federal aumentó rápidamente las tasas de interés a partir de marzo de 2022 en un intento de desacelerar la economía y frenar la inflación. Aunque la tasa de aumento de precios ha disminuido significativamente, el aumento general de precios está comenzando a afectar a los consumidores, limitando la cantidad de ingresos discrecionales disponibles para ellos.

«Los consumidores están sintiendo el peso de múltiples presiones económicas, y el comercio minorista discrecional ha soportado la peor parte de ese peso durante varios trimestres», dijo a los analistas Christina Hennington, directora de crecimiento de Target, en una reciente conferencia telefónica sobre resultados.

Los analistas esperan que esto no signifique necesariamente que los consumidores no asistirán, sino que será más probable que aprovechen las promociones y menos que realicen compras grandes como muebles o algunos dispositivos electrónicos.

La directora ejecutiva de Best Buy, Cori Barry, dijo a los analistas en una conferencia telefónica sobre resultados el martes que la compañía se está «preparando para un cliente que está muy centrado en los negocios» y espera que las ventas se centren en días como el Black Friday, el Cyber ​​​​Monday y los días inmediatamente anteriores. Navidad.

La Federación Nacional de Minoristas, un grupo comercial de la industria, espera que las ventas navideñas aumenten entre un 3 y un 4 por ciento con respecto al año pasado, lo que está en línea con los niveles previos a la pandemia, pero no al mismo nivel que los dos últimos años. Las ventas navideñas aumentaron un 5,3 por ciento en 2022 y un 12,7 por ciento en 2021.

Algunas tiendas han ofrecido exhibiciones creativas para atraer a los clientes hacia adentro o hacia afuera.

En la ubicación de Swish en Durham, un minorista de calzado con sede en Carolina del Norte, los clientes que estaban en la fila a las 7 a.m. del viernes participaron en un sorteo para ciertas ofertas.

Gary Johnson, de 44 años, estaba entre los 14 clientes cuyos nombres fueron retirados. Decidió comprar un par de Yeezy Slides, que se vendieron por 70 dólares. El precio original se anunciaba en 200 dólares en la tienda, aunque estaba disponible online por unos 90 dólares. Johnson estaba al tanto de los descuentos en línea, pero dijo que disfrutó la «experiencia» de esperar afuera.

“Simplemente hacer cola es uno de sus recuerdos de la infancia”, dijo, recordando las veces que esperaba para conseguir videojuegos con descuento.

En una tienda J.C. Penney cercana, los clientes obtuvieron «cupones misteriosos» por valor de entre $25 y $500 al momento de pagar, a partir de las 5 a.m. Y en la empresa de ropa Palmetto Moon, con sede en Charleston, los compradores ansiosos acamparon para estar entre las primeras 50 personas en la puerta y recibir una tarjeta de regalo de $25 para gastar en marcas como Yeti y Vineyard Vines.

Jordyn Holman Contribuyó a los informes.