El capitán de un yate de lujo que naufragó en una tormenta frente a la costa de Sicilia la semana pasada, matando al magnate tecnológico británico Mike Lynch y a otras seis personas, ha sido juzgado por cargos de homicidio involuntario y naufragio, informan los medios italianos.
El bayesiano de 56 metros (184 pies), que transportaba a 22 pasajeros, volcó en las primeras horas del 19 de agosto frente a la costa de Porticello, un pueblo de pescadores cerca de Palermo. Se cree que fue golpeado por un viento tormentoso asociado con tormentas.
Entre las víctimas se encontraban Lynch y su hija Hannah, de 18 años. Quince sobrevivieron, incluida la esposa de Lynch, cuya empresa era propiedad de Bayesian.
El domingo, los fiscales interrogaron por segunda vez al neozelandés James Cutfield, de 51 años, capitán bayesiano. Al final de la investigación, los investigadores le pidieron que contratara a un abogado.
Se debe enviar un aviso a los investigados antes de que las autoridades realicen exámenes post mortem. Las autopsias de los siete ahogados se realizarán en el Instituto de Medicina Forense del Hospital Policlínico de Palermo, dijeron las fuentes.
Ser procesado en Italia no significa necesariamente culpabilidad y necesariamente se presentarán cargos formales.
«Nuestro cliente está profundamente afectado por esta terrible experiencia», dijo el lunes Giovanni Rizzuti, uno de los abogados de Cutfield, a la agencia de noticias Adnkronos, citando que el capitán se enfrentará a más interrogatorios por parte de los fiscales el martes. «Actualmente estamos, junto con otros representantes legales, evaluando la estrategia de defensa y examinando los aspectos técnicos del caso».
Es posible que Cutfield no sea el único en juicio. También se puede interrogar a otros miembros del equipo. Cuando The Guardian se puso en contacto con ellos, los abogados de Termini Imeris declinaron hacer comentarios.
Los pasajeros restantes, incluida la esposa de Lynch, Ángela Bagares, salieron de Sicilia en un jet privado el domingo. Los miembros de la tripulación del barco permanecieron en la isla y se enfrentarán a nuevos interrogatorios por parte de los fiscales en los próximos días.
La fiscalía está revisando vídeos y fotografías tomadas por los residentes la noche de la tormenta, así como imágenes de cámaras de vigilancia. En los últimos días, la Guardia Costera ha visitado todos los domicilios privados y lugares públicos con cámaras de vigilancia.
Los expertos están desconcertados sobre cómo el bayesiano se hundió en 60 segundos. Los investigadores sospechan que es posible que se haya dejado un hacha a bordo, subestimando la gravedad de la tormenta. Este descuido provocó que el barco se hiciera agua y se hundiera rápidamente debido al impacto de las olas en el mar.
Las autoridades italianas dijeron que sería difícil investigar a fondo el hundimiento a menos que se recuperaran los restos.
Los restos del naufragio se encuentran a 50 metros de profundidad en la bahía de Porticello, que está bajo vigilancia de las autoridades italianas. No se espera que su recuperación comience hasta octubre.
Cardozio dijo: «Deben protegerse los intereses de los propietarios y administradores del barco», y añadió que «han prometido su plena cooperación».
Las autoridades sugirieron que los pasajeros muertos probablemente estaban durmiendo y agregaron que «otros podrían no haber sobrevivido».
Los muertos, junto con Lynch y su hija, eran el chef del barco, Regalto Thomas, el presidente del Morgan Stanley International Bank, Jonathan Bloomer y su esposa Judy, y el abogado de Clifford Chance, Chris Morvillo, y su esposa Neda.
Se espera que cuatro investigadores de la Unidad de Investigación de Accidentes Marítimos del Gobierno del Reino Unido lleguen a Sicilia para ayudar a recopilar información a través de compañías de seguros y abogados de las víctimas.
Sarah Allen, experta en yates y socia de Penningtons Manches Cooper, dijo: “Después de analizar todo, veremos detenidamente las recomendaciones de posiciones de las banderas. Esto servirá como recordatorio para muchos capitanes de revisar sus protocolos de seguridad para próximas tormentas, y el mercado de seguros prestará mucha atención a cualquier hallazgo como parte de su prevención de pérdidas y gestión de riesgos.
Añadió que el incidente no tenía precedentes en cuanto a la naturaleza repentina de la tormenta, el tamaño del barco y la velocidad del hundimiento. «Sin embargo, de cualquier incidente se aprenden lecciones».
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