El CEO de Autos advierte sobre la escasez de baterías a medida que se intensifica la competencia por los vehículos eléctricos

Nuevo CEO y presidente coches volvo Anticipando que la escasez de baterías se convertiría en un problema urgente para su sector, le dijo a CNBC que la compañía había realizado inversiones que la ayudarían a afianzarse en el mercado.

«Recientemente, hicimos una inversión razonablemente grande con Northvolt, por lo que podemos controlar nuestro suministro de baterías a medida que avanzamos», dijo el jueves Jim Rowan, quien se unió al negocio el mes pasado, a «Squawk Box Europe» de CNBC.

En marzo de 2021, Volvo Cars dijo que planea convertirse en «Empresa de vehículos totalmente eléctricos» para 2030, Es un movimiento que requiere tener un suministro estable y seguro de baterías para sus autos.

“Creo que el suministro de baterías será una de las cosas que se convertirá en un suministro escaso en los próximos años”, dijo Rowan.

«Y esa es una de las razones por las que estamos haciendo una inversión tan grande con Northvolt: para que podamos controlar no solo el suministro, sino que podamos comenzar a desarrollar nuestra propia química de baterías e instalaciones de producción».

Dijo que esto permitiría a Volvo Cars tener «el control total de la transmisión eléctrica del futuro».

Planes de gigafábrica

En febrero, Volvo Cars y el fabricante de baterías Northvolt dijeron que Construcción de una planta de fabricación de baterías en Gotemburgo, Suecia, La construcción está programada para comenzar en 2023. Según las compañías, la instalación tendrá «una capacidad potencial de producción de celdas anual de hasta 50 gigavatios-hora por hora».

Eso, dijeron, equivaldría a proporcionar suficientes baterías para unos 500.000 automóviles cada año. Los planes de las empresas para desarrollar una planta gigante se anunciaron previamente, aunque en ese momento no se confirmó una ubicación específica.

A medida que aumenta el número de vehículos eléctricos en nuestras carreteras, el suministro de baterías se convertirá en un factor cada vez más importante y competitivo en el sector de la automoción.

Hablando con Annette Weisbach de CNBC el año pasado, volkswagen El CEO Herbert Diess destacó la importancia de la producción de baterías en los próximos años y señaló que existen desafíos.

«Las baterías, por ejemplo, pueden ser una limitación constante para el crecimiento de los vehículos eléctricos durante los próximos cinco a 10 años», dijo.

«Porque los plazos de entrega son enormes. Necesitamos mucha energía y producción de células… [There is a] Una enorme cadena de suministro que debe crearse en los próximos años, y esto puede generar algunas limitaciones”.

Más recientemente, este mes, Elon Musk vio la importancia del litio, una parte esencial de las baterías utilizadas en los vehículos eléctricos. El 8 de abril, un tesla Director ejecutivo Tuiteó que el precio del litio «ha llegado a niveles de locura».

“De hecho, es posible que Tesla tenga que dedicarse a la minería y refinación directas a gran escala, a menos que mejoren los costos”, dijo Musk. «No hay escasez del elemento en sí, ya que el litio es casi omnipresente en la Tierra, pero el ritmo de extracción/refinamiento es lento».

Los planes eléctricos de Volvo lo ponen en competencia directa con fabricantes de automóviles establecidos como Volkswagen, GM Y fortalezaTesla también. Esta misma semana, el CEO de Ford, Jim Farley, dijo que su compañía planea «Desafía a Tesla y a todos los participantes a convertirse en el mejor fabricante de automóviles eléctricos del mundo».

Durante su entrevista con CNBC, se le preguntó a Rowan de Volvo Cars si había esperanza de que la adquisición de Twitter por parte de Musk fuera una distracción para el CEO de Tesla.

Él respondió: «No tengo idea». «Sé una cosa… No me distraeré con lo que debemos hacer. Y eso, simplemente, es que debemos continuar nuestro camino hacia la electrificación».

Rowan habló el mismo día que su compañía anunció los resultados del primer trimestre de 2022.

Los ingresos crecieron un 8% a SEK 74,3 mil millones (alrededor de $7,56 mil millones). Las ganancias antes de intereses e impuestos fueron de 6.000 millones de coronas, en comparación con los 8.400 millones del primer trimestre de 2021.

La compañía vendió 148.295 vehículos en el primer trimestre, lo que según dijo representó una disminución de 20% en comparación con el mismo período del año pasado.

Al igual que con muchas empresas, los problemas de la cadena de suministro continúan afectando las operaciones. «Las limitaciones de los semiconductores han seguido mejorando gradualmente», dijo la compañía.

«Sin embargo, debido a la escasez temporal de un semiconductor, la producción disminuyó al final del primer trimestre. Se espera que esta escasez continúe en el segundo trimestre».

De cara al futuro, la compañía dijo que espera que «las cadenas de suministro mejoren en la segunda mitad del año».

—Chloe Taylor contribuyó a este artículo.