El COVID-19 va en aumento este verano. He aquí por qué y qué más debe saber: NPR

Si parece que mucha gente está contrayendo coronavirus en este momento, no te lo estás imaginando.

Estamos en medio de una ola global de COVID-19 este verano.

Se están detectando niveles altos o muy altos del virus COVID-19 en las aguas residuales en casi todos los estados, según Datos De los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Al menos otros 10 estados tienen una cantidad significativa de coronavirus en las aguas residuales.

«Ahora confiamos en los datos de aguas residuales porque la gente no está realizando pruebas», dijo en una entrevista con NPR el Dr. Ashish Jha, decano de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown y ex coordinador de respuesta al COVID-19 de la Casa Blanca. No podemos permitirnos otras medidas fiables». Edición matutinaSegún los datos de aguas residuales, «parece que esta puede ser la ola de verano más grande que jamás hayamos visto», dijo.

Alto este verano, explica.

Nos hemos adaptado a lo que parece un patrón más familiar con Covid”, dijo Jha. Recientemente, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades clasificaron al COVID como una enfermedad endémica, lo que significa… Covid llegó para quedarse de manera predecible.

Hay dos olas al año: una durante el verano y otra durante el invierno. La ola de verano tiende a ser un poco más pequeña, mientras que la ola de invierno es más grande. Pero a diferencia de la influenza, que tiene una ola en el invierno y casi no hay casos después, los casos de Covid pueden aumentar entre olas.

«Parece que probablemente no sea un virus estacional, por lo que es probable que persista durante todo el año», dijo en una entrevista con Morning Edition el Dr. Otto Yang, vicepresidente de enfermedades infecciosas de UCLA y profesor de medicina.

Jha añade que la ola de verano de este año es aún más pequeña que cualquier ola de invierno, pero en lo que respecta a las olas de verano, esta fue una ola grande. Comenzó poco antes de la ola que se produjo el verano pasado y los contagios siguen aumentando. Jha espera que la ola alcance su punto máximo y luego disminuya pronto, pero no sabe exactamente cuándo sucederá.

Nuevas variantes dominantes provocan propagación

El nuevo coronavirus sigue evolucionando muy rápidamente y cada tres o cuatro meses recibimos una nueva cepa del virus. Este verano, las cepas predominantes del nuevo coronavirus fueron la KP.3.1.1, que representó el 27,8% de los casos en Estados Unidos, y la KP.3, que representó el 20,1%, según Datos De los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América. Estas variantes evolucionaron a partir de Omicron, dijo Jha.

«Estas variantes no parecen ser más mortales, pero ciertamente son más contagiosas. Así que si tienes algo que es igualmente mortal pero más contagioso, verás enfermedades y muertes más graves», afirmó Yang.

¿Qué papel podría desempeñar una nueva vacuna que se lanzará en septiembre?

Actualmente se está desarrollando una nueva vacuna dirigida a estas nuevas cepas dominantes y se espera que se lance en septiembre.

«Se adapta mejor a sus variantes. Los anticuerpos deberían funcionar mejor. Así que, con suerte, reducirá el número de personas que padecen síntomas de Covid y, por tanto, reducirá la circulación», dijo Yang. Al igual que las vacunas actuales, Yang espera que la nueva vacuna funcione bien para prevenir enfermedades graves y la muerte.

Jha destacó que las nuevas vacunas brindarán una protección significativa contra las variantes actuales. Las vacunas actualmente disponibles se dirigen a variantes que fueron dominantes el año pasado y que desaparecieron hace mucho tiempo, dijo. Dijo que las vacunas Covid «no brindarán mucha protección contra la infección, si es que brindan alguna. Pero aún brindarán cierta protección contra enfermedades graves».

Si no recibe la vacuna este año, Jha recomienda esperar hasta que salga la nueva vacuna en unas semanas para obtener la mejor protección.

Reconoce que pedirle a la gente que haga cambios fundamentales en sus vidas cuatro años y medio después de contraer el virus es muy difícil. Dijo que la vacunación es suficiente para la mayoría de las personas. Agregó que si tiene un alto riesgo y contrae una infección, los tratamientos como Baxoid son una excelente opción.

Entonces, ¿con qué frecuencia se debe recibir una dosis de refuerzo de la vacuna Covid?

Jha dijo que la recomendación para la mayoría de las personas es recibir una dosis por año, y dijo que hay evidencia de que para las personas con mayor riesgo, como las personas mayores de entre 70 y 80 años o las personas inmunocomprometidas, una segunda dosis en la primavera. podría proporcionar un importante nivel de protección. La mayoría de los estadounidenses deberían centrarse en recibir una dosis al año.

«Lo que recomiendo a la gente es que se la pongan en el momento en que se vacunan contra la gripe, que suele ser a finales de septiembre u octubre», dijo Jha.

Sin embargo, Yang cree que es una buena idea que alguien reciba una vacuna de refuerzo si no ha recibido la vacuna Covid durante seis meses.

Aunque Jha dijo que este puede ser el peor aumento en los casos de Covid del verano, dijo que hay buenas noticias.

“Si nos fijamos en las muertes por Covid en lo que va de 2024, han disminuido significativamente desde 2023. Así que sí, estamos viendo estos picos… pero no se están convirtiendo en hospitalizaciones y muertes en el mismo tipo de cifras que He visto en años pasados”, dijo Jha. «Esto es progreso. Son buenas noticias. Esto significa desarrollar inmunidad con el tiempo. Así que cada infección no significa tanto como hace cuatro años, ni tanto como hace dos años».

Este artículo fue editado por Obed Manuel.