El dilema del polvo de Sherlock en Perseverance Rover

Los ingenieros instalan una cubierta antipolvo en una de las cámaras de los instrumentos científicos.

Datos e imágenes de NASAperserverancia Marte El rover indica que una de las dos cubiertas que evitan que se acumule polvo en la óptica SHERLOC permanece parcialmente abierta. En esta situación, el sobre interfiere con las operaciones de recopilación de datos científicos. SHERLOC (Escaneo de entornos habitables utilizando Raman y luminiscencia para materiales orgánicos y químicos) en el brazo robótico del rover utiliza cámaras, un espectrómetro y un láser para buscar compuestos orgánicos y minerales que han sido alterados en ambientes acuáticos y pueden ser signos del pasado. Vida microbiana.

La misión determinó el 6 de enero que el flap estaba orientado en una posición en la que ciertos modos de funcionamiento no podían funcionar con éxito. Un equipo de ingeniería investiga para determinar la causa raíz y las posibles soluciones. Recientemente, la tapa se abrió parcialmente. Para comprender mejor el comportamiento del motor de la tapa, el equipo envió comandos al dispositivo para cambiar la cantidad de energía que se le suministra.

PRIMER PLANO DE SHERLOC: Esta vista de primer plano del instrumento SHERLOC al final del brazo robótico del rover Perseverance de la NASA fue tomada antes del lanzamiento del rover a Marte. Fuente de la imagen: NASA/JPL-Caltech

Con la cubierta en su posición actual, el dispositivo no puede utilizar el láser sobre objetivos rocosos ni puede recopilar datos espectroscópicos. Sin embargo, todavía se pueden obtener microscopía de imágenes utilizando WATSON, una cámara a color en SHERLOC que se utiliza para tomar imágenes en primer plano de los granos de roca y las texturas de la superficie. WATSON (Sensor topográfico de gran angular para ingeniería y procesamiento electrónico) opera a través de una apertura diferente.

SHERLOC es parte de un grupo de siete instrumentos de Perseverance. Durante el desarrollo de la misión, el equipo diseñó el conjunto de instrumentos para que el rover aún pudiera alcanzar sus objetivos científicos en caso de falla de un solo instrumento, ya que existe cierta superposición entre las capacidades de los instrumentos. Además de SHERLOC, PIXL (Instrumento planetario para litoquímica de rayos X) y SuperCam también realizan espectroscopia.

El rover Perseverance PIXL en acción en Marte (ilustración): En esta ilustración, el rover Perseverance Mars de la NASA utiliza el instrumento de litoquímica planetaria de rayos X (PIXL). Un espectrómetro de rayos X, ubicado en la torreta al final del brazo robótico del rover, ayudará a buscar signos de vida microbiana antigua en las rocas. Fuente de la imagen: NASA/JPL-Caltech.

Actualmente, el rover se dirige a explorar una región llamada Beehive Geyser y celebró su día marciano número 1.000 en el Planeta Rojo el 12 de diciembre de 2023, más de 300 marcianos después de su misión inicial. Desde el aterrizaje del rover el 18 de febrero de 2021, SHERLOC ha escaneado y proporcionado datos valiosos sobre 34 objetivos rocosos, creando un total de 261 mapas espectroscópicos de esos objetivos. presentando un Sistema de energía de radioisótopos.El diseño de Perseverance se basa en el rover Curiosity Mars de la agencia, que sigue funcionando con fuerza después de más de 11 años (4.000 días marcianos) en el planeta rojo.

Ilustración del Mars Perseverance Rover usando su instrumento SuperCam para golpear una roca con un láser para probar de qué está hecha. Crédito: NASA

Más sobre la misión

El objetivo principal de la misión Perseverance Mars es la astrobiología, incluida la búsqueda de signos de vida microbiana antigua. El rover determinará la geología y el clima pasado del planeta, allanará el camino para la exploración humana del Planeta Rojo y será la primera misión en recolectar y almacenar rocas y regolito marcianos.

Misiones posteriores de la NASA, en cooperación con la Agencia Espacial Europea (ESA)Agencia Espacial Europea), se enviará una nave espacial a Marte para recolectar estas muestras selladas de la superficie y devolverlas a la Tierra para un análisis en profundidad.

La misión Mars 2020 Perseverance es parte del enfoque de exploración de la Luna a Marte de la NASA, que incluye misiones Artemisa a la Luna que ayudarán a prepararse para la exploración humana del Planeta Rojo.

Laboratorio de propulsión a chorrooperado para la NASA por el Instituto de Tecnología de California en Pasadena, California, construyó y gestiona las operaciones del rover Perseverance.