El líder Al Wasl brindó la respuesta de los campeones a la adversidad y la temporada del último clasificado Hatta se intensificó al mismo tiempo que el Emirates FC recibió nuevas esperanzas en una emocionante ronda 16 de la Liga Profesional ADNOC.
Las credenciales de los Panthers quedaron en entredicho la semana pasada cuando Al Wahda les infligió su primera derrota en todas las competiciones esta temporada, 4-0 en la semifinal de la Copa del Banco Islámico de Abu Dhabi, en el partido de vuelta. Las dudas sobre si este preocupante revés detendrá su búsqueda de poner fin a una espera de 17 años por la gloria de la Premier League han sido claramente respondidas antes del parón internacional en Baniyas; Los goles del delantero emiratí Fabio de Lima y del veterano suizo Haris Seferovic sellaron la victoria por 2-0. Al Wasl lidera la clasificación con ocho puntos.
El equipo en ascenso, segundo clasificado, tuvo suerte mixta, con Hatta cayendo al puesto 14 después de una derrota por 4-0 ante Al Wahda, que puso fin al turbulento dominio de seis meses de Fabio Viviani, mientras que los Emiratos Árabes Unidos, en el puesto 13, ganaron alentadoramente 2-1 sobre Khor Fakkan.
Mientras tanto, los ex delanteros del Fulham Neskens Kebano y Abubakar Kamara se combinaron para salvar las celebraciones del 50 aniversario de Al Jazira en un empate 2-2 contra Ittihad Kalba. El exdelantero del Red Bull Salzburgo Mounis Dabour logró una victoria por 2-1 para el campeón defensor Shabab Al Ahly Dubai en el minuto 97 contra el Al Bataeh, y los tropiezos del Sharjah continuaron con un empate 2-2 ante el Al Nasr.
El Al Ain, segundo clasificado, respondió a la eliminación del Al Nassr de Cristiano Ronaldo en los cuartos de final de la Liga de Campeones de la AFC con una victoria por 4-0 sobre el Ajman, con el delantero marroquí Sofiane Rahimi anotando cinco goles esta semana mediante un hat-trick. .
Aquí están las mejores selecciones de Arab News y los puntos de conversación de los últimos eventos.
Jugador de la Semana: Paco Alcácer (Emirates Club)
Se entiende que el interés en Ras Al Khaimah se ha centrado en Andrés Iniesta.
Pero esta semana fue el turno de su “otra” ex estrella española y del Barcelona, Paco Alcácer, de pasar a primer plano.
Una reveladora entrevista a mitad de semana que dio con ESPN reveló que «no estaba disfrutando» de la larga – y aparentemente miserable – batalla por el descenso a pesar de que el entrenador en jefe Walter Zenga estaba «manipulando todo para intentar cambiar eso».
El partido número 1.000 de la carrera de Iniesta fue una agonizante derrota por 2-0 ante Ajman, que dejó a todos en Emirates sintiéndose desconsolados. Una inyección de esperanza fue muy necesaria cuando el inconsistente Khor Fakkan llegó a la ciudad.
Alcácer, cedido por el Sharjah, dio un paso al frente y cumplió.
El disparo desviado del jugador de 30 años no fue el gol más puro de sus días como jugador. Sin embargo, ambos han provocado un gran júbilo en el moribundo Emirates FC Stadium, poniendo fin a la sequía goleadora del equipo en apuros en 2024.
Este esfuerzo en el minuto 62 igualó el marcador. La primera victoria en la liga desde el 23 de septiembre de 2023, en el partido inverso contra Khor Fakkan, se produjo cuando Alcacer envió un centro raso para que el recluta invernal Dia Saba anotara.
El gol del exdelantero del Al-Nasr puso fin a una frustrante racha de 10 derrotas consecutivas en la liga. También colocó a los empleadores en el puesto 13, a un lugar y a seis puntos del safety con 11 juegos por jugar.
Hay una tarea enorme para evitar un regreso inmediato a la máxima categoría. Iniesta y Alcácer tienen la capacidad de hacerlo realidad.
Gol de la semana: Mehdi Ghaidi (Ittihad Kalba)
En tiempos de confusión para Kalba sin entrenador, la calidad de su delantero iraní renegado sigue siendo innegable.
Mehdi Ghaidi saltó al interior cuando se cumplió la hora y disparó un potente tiro raso desde 20 metros en el impresionante estadio Mohammed bin Zayed. Fue otra muestra de las habilidades del ex Jugador Joven Asiático del Año.
El jugador cedido de 25 años perdió el rumbo cuando llegó al Shabab Al Ahly en agosto de 2021. Pero contribuir con su décimo gol en la Premier League en 16 partidos y ser nombrado en el equipo oficial del torneo para la Copa Asiática AFC 2023 lo hace Los próximos pasos son interesantes.
Entrenador de la semana: Goran Tovejdic (Al Wahda)
¿Qué impacto tuvo Goran Tovejdic, estrella de la Liga Profesional ADNOC, en Al Wahda?
El serbio titubeó desde el principio, con una derrota en las semifinales de la Copa del Banco Islámico de Abu Dhabi, una derrota en el partido de ida contra el Al-Wasl, un empate en liga con el Sharjah y una eliminación de los octavos de final de la Copa del Presidente contra el Al-Ain. Siguieron un cuarteto de victorias, dos de ellas por 4-0 que colocaron a los Maroons claramente en el play-off de la Copa del Banco Islámico de Abu Dhabi y consolidaron su cuarto lugar con la victoria sobre el desventurado Hatta.
El hacedor de milagros de Ajman parece haber sido más un reflejo de sus habilidades que uno de los muchos fracasos gerenciales recientes de Al Nassr.
El épico Al Ain de Asia ofrece un bienvenido impulso a los Emiratos Árabes Unidos
Hacía mucho tiempo que el fútbol emiratí no disfrutaba de una noche como ésta.
Los actos heroicos del Al Ain inspirados en Rahimi en la Liga de Campeones de la AFC contra el Al Nassr requirieron verdadera determinación y gran habilidad.
Este éxito inolvidable en los penaltis los convirtió en los primeros emiratíes en alcanzar las semifinales desde su dolorosa derrota en la final de 2016, ante el Jeonbuk Hyundai Motors de Corea del Sur.
Esto también se produjo en el contexto de la insatisfactoria derrota de la selección nacional en octavos de final contra Tayikistán, que participa por primera vez en la Copa Asiática 2023. La superación del senegalés Sadio Mane, el croata Marcelo Brozovic, el portugués Otavio y muchos jugadores internacionales sauditas sirvieron para como ejemplo de por qué quedan razones para creer en el partido de los Emiratos Árabes Unidos.
Ahora corresponde al técnico blanco Paulo Bento recuperar la confianza en sus métodos durante el inminente doble enfrentamiento de este mes contra Yemen en las eliminatorias para el Mundial de 2026.
Si se prolonga el comienzo perfecto en el Grupo H, los Emiratos Árabes Unidos estarían a punto de pasar a la tercera ronda. El gran premio de clasificarse para el Mundial por segunda vez es muy emocionante.
Si esto se consigue, se hará sin el máximo goleador de todos los tiempos, Ali Mabkhout, que anotó 85 goles. Fue dado de baja tras no tener minutos en la Copa Asiática.
Esta sensación del comienzo de una nueva era se ve agravada por la primera convocatoria del centrocampista defensivo marroquí del Ajman, Issam Fayez. Es el primero de una esperada segunda ola de jugadores naturalizados que alcanzarán el límite de residencia de cinco años en la FIFA en los próximos dos años.
Momentos apasionantes en múltiples frentes, tras la dolorosa decepción en Qatar.
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