El ejercicio es más efectivo que el asesoramiento o la medicación para la depresión. ¿Pero cuánto necesitas? | aptitud física

tActualmente, el mundo está experimentando una crisis de salud mental, con millones de personas reportando depresión, ansiedad y otras condiciones de salud mental. de acuerdo a estimaciones recientesCasi la mitad de todos los australianos sufrirán un trastorno de salud mental en algún momento de sus vidas.

Los trastornos de salud mental tienen un gran costo tanto para el individuo como para la sociedad, y la depresión y la ansiedad se encuentran entre las principales causas de Carga de enfermedades relacionadas con la salud. La pandemia de Covid está exacerbando la situación, con tasas significativamente más altas de angustia psicológica que la afectan. tercero de la gente. del público

Si bien los tratamientos convencionales, como la terapia y la medicación, pueden ser efectivos, nuestros tratamientos también Nueva búsqueda Destaca la importancia del ejercicio en el manejo de estas condiciones.

Nuestro reciente estudio fue publicado en Revista británica de medicina deportiva Revisó más de 1,000 ensayos de investigación que examinaron los efectos de la actividad física sobre la depresión, la ansiedad y la angustia psicológica. Ha demostrado que el ejercicio es una forma eficaz de tratar los problemas de salud mental, y puede ser más eficaz que la medicación o el asesoramiento.

Más duro, Más rápido .. Más fuerte

Revisamos 97 artículos de revisión, que incluyeron 1039 ensayos y 128 119 participantes. Descubrimos que hacer 150 minutos cada semana de diferentes tipos de actividad física (como caminar a paso ligero, levantar pesas y yoga) redujo significativamente la depresión, la ansiedad y la angustia psicológica, en comparación con la atención habitual (como la medicación).

Las mayores mejoras (según lo autoinformado por los participantes) se observaron en personas con depresión, VIH, enfermedad renal, mujeres embarazadas y posparto y personas sanas, aunque se observaron claros beneficios para toda la población.

Encontramos que cuanto mayor es la intensidad del ejercicio, mayor es el beneficio. Por ejemplo, caminar a un ritmo rápido, en lugar de caminar a un ritmo normal. Hacer ejercicio durante seis a 12 semanas tiene la mayor cantidad de beneficios, en lugar de períodos más cortos. El ejercicio a largo plazo es importante para mantener las mejoras en la salud mental.

¿Cuánto más eficaz?

Al comparar la magnitud de los beneficios del ejercicio con otros tratamientos comunes para afecciones de salud mental de revisiones sistemáticas anteriores, nuestros resultados indican que el ejercicio es aproximadamente 1,5 veces más efectivo que cualquiera de los dos. medicamento o Terapia de comportamiento cognitivo.

Además, el ejercicio tiene beneficios adicionales en comparación con la medicación, como costo más bajomenos Efectos secundarios y ofrecer recompensas adicionales salud físicacomo el aumento del peso corporal, la mejora de la salud cardiovascular y ósea y los beneficios cognitivos.

El ejercicio es más barato que la medicación, con menos efectos secundarios.

por qué funciona

Se cree que el ejercicio afecta la salud mental a través de múltiples vías y con efectos a corto y largo plazo. Inmediatamente después del ejercicio, se liberan endorfinas y dopamina en el cuerpo. cerebro.

A corto plazo, esto ayuda a mejorar el estado de ánimo y amortiguar presión. A largo plazo, la liberación de neurotransmisores en respuesta al ejercicio Promueve cambios en el cerebro. Eso ayuda con el estado de ánimo y la cognición, reduce la inflamación y estimula la función inmunológica, todo lo cual afecta la función cerebral y la salud mental.

El ejercicio regular puede conducir a: mejorar el sueñoLo cual juega un papel crucial en la depresión y la ansiedad. También tiene beneficios psicológicos, por ejemplo Aumento de la autoestima y un sentido de logro.Todos los cuales son beneficiosos para las personas con depresión.

No es un tratamiento tan «alternativo».

Los hallazgos subrayan el papel crítico del ejercicio en el manejo de la depresión, la ansiedad y la angustia psicológica.

Algunas guías clínicas ya reconocen el papel del ejercicio, por ejemplo, Directrices clínicas de Australia y Nueva Zelanda Sugerir medicamentos, psicoterapia y cambios en el estilo de vida, como el ejercicio.

Sin embargo, otros organismos líderes, como Guías de práctica clínica de la Asociación Americana de Psicología, enfatizando solo la medicación y la psicoterapia, y enumerando el ejercicio como un tratamiento «alternativo», en la misma clase que la acupuntura. Si bien la etiqueta «alternativa» puede significar muchas cosas cuando se trata de tratamiento, tiende a implicar que queda fuera de la medicina convencional o que no tiene una base de evidencia clara. Ninguna de estas cosas es cierta en el caso del ejercicio para la salud mental.

incluso en Australia, medicamento Y Psicoterapia Tienden a ser más comunes que los ejercicios. Esto puede deberse a que el ejercicio es difícil de prescribir y controlar en entornos clínicos. Los pacientes pueden resistirse porque se sienten bajos de energía o motivación.

Pero no «vayas solo»

Es importante tener en cuenta que, si bien el ejercicio puede ser una herramienta eficaz para controlar las afecciones de salud mental, las personas con una afección de salud mental deben trabajar con un profesional de la salud para desarrollar un plan de tratamiento integral, en lugar de hacerlo solo con un nuevo régimen de ejercicio.

Un plan de tratamiento puede incluir una combinación de enfoques de estilo de vida, como hacer ejercicio regularmente, comer una dieta balanceada y socializar, junto con tratamientos como psicoterapia y medicamentos.

Pero el ejercicio no debe verse como una opción «agradable». Es una herramienta poderosa y accesible para controlar las condiciones de salud mental, y la mejor parte es que es gratis y viene con muchos beneficios adicionales para la salud.

• ben singh Investigador en la Universidad de Australia del Sur. profesora carol maher Es un líder emergente en el Fondo de Investigación Médica de la Universidad de Australia Meridional. Jacinta Brinsley Investigador posdoctoral en la Universidad de Australia del Sur

• Este artículo apareció originalmente Conversación