El ejército estadounidense ha confirmado que el primer meteorito interestelar conocido ha colisionado con la Tierra

Siraj decidió ir a la base de datos del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA para encontrar otros objetos interestelares y encontró lo que creía que era un meteorito interestelar en cuestión de días.

necesidad de la velocidad

La alta velocidad del meteorito es lo que inicialmente llamó la atención de Siraj.

El meteoro se movía a una alta velocidad de aproximadamente 28 millas por segundo (45 kilómetros por segundo) en relación con la Tierra, que se mueve a aproximadamente 18,6 millas por segundo (30 kilómetros por segundo) alrededor del sol. Debido a que los investigadores midieron qué tan rápido se movía el meteorito mientras estaba en un planeta en movimiento, 45 kilómetros por segundo en realidad no era Qué rápido fue.

La velocidad heliocéntrica se define como la velocidad de un meteoro en relación con el Sol, y es una forma más precisa de determinar la órbita de un objeto. Se calcula en función del ángulo en el que el meteoro golpea la Tierra. El planeta se mueve en una dirección alrededor del sol, por lo que un meteoro puede golpear la Tierra de frente, lo que significa en dirección opuesta a la que se mueve el planeta, o desde atrás, en la misma dirección en que se mueve la Tierra.

Dado que el meteoro golpeó la Tierra por detrás, los cálculos de Siraj dijeron que el meteoro en realidad viajaba a unas 37,3 millas por segundo (60 kilómetros por segundo) en relación con el sol.

Luego determinó la trayectoria del meteorito y descubrió que estaba en una órbita libre, a diferencia de la órbita cerrada de otros meteoritos. Esto significa que en lugar de orbitar alrededor del sol como otros meteoritos, provino de fuera del sistema solar.

“Supuestamente fue producido por otra estrella, fue expulsado del sistema planetario de esa estrella, y dio la casualidad de que entró en nuestro sistema solar y chocó con la Tierra”, dijo Siraj.

Dificultad para publicar

Loeb y Siraj no pudieron publicar sus hallazgos en una revista porque sus datos provienen de la base de datos CNEOS de la NASA, que no revela información como la precisión de las lecturas.

Después de años de tratar de obtener la información adicional necesaria, recibieron la confirmación oficial de que, de hecho, se trataba de un meteorito interestelar, de parte de John Shaw, subcomandante del Comando Espacial de EE. UU. Command es parte del Departamento de Defensa de los Estados Unidos y es responsable de las operaciones militares en el espacio exterior.

«El Dr. Joel Moser, científico jefe del Comando de Operaciones Espaciales, el componente de servicio de la Fuerza Espacial de los EE. UU. del Comando Espacial de los EE. UU., revisó el análisis de datos adicionales disponibles para el Departamento de Defensa con respecto a este hallazgo. El Dr. Moser enfatizó que la estimación de la velocidad reportada a La NASA es lo suficientemente precisa como para indicar ese camino interestelar”, escribió Xu en la carta.

Siraj pasó a otra investigación y casi olvida su descubrimiento, por lo que el documento fue un shock.

“Pensé que nunca sabríamos la verdadera naturaleza de este meteorito, que fue prohibido en algún lugar del gobierno después de muchos intentos, así que ver ese mensaje del Ministerio de Defensa con mis propios ojos fue un momento realmente genial”, dijo Siraj.

Segunda oportunidad

Desde que recibió la confirmación, Siraj dijo que su equipo ha estado trabajando para volver a enviar sus hallazgos para su publicación en una revista científica.

A Siraj también le gustaría formar un equipo para tratar de recuperar parte del meteorito que cayó en el Océano Pacífico, pero admitió que sería una posibilidad poco probable debido a la gran escala del proyecto.

Siraj dijo que si los investigadores pudieran tener en sus manos el «santo grial de los cuerpos interestelares», sería un pionero científico en ayudar a los científicos a descubrir más sobre el mundo fuera de nuestro sistema solar.

La NASA y el Comando Espacial de EE. UU. inicialmente no respondieron para hacer comentarios.