Graf, pionero y desvalido, Mike Leach ha sido uno de los entrenadores de fútbol más influyentes de esta o cualquier generación. Su ilimitada curiosidad y fascinación por la gente, los lugares y las cosas lo hicieron popular fuera del campo y una figura única en los deportes.
Leach, quien está en su segundo año en Mississippi después de ayudar a revolucionar el juego de fútbol desde la escuela secundaria hasta la NFL con la ofensiva antiaérea, La escuela dijo el martes que murió el lunes por la noche después de complicaciones de una afección cardíaca. Tenía 61 años.
Leach se enfermó el domingo en su casa de Starkville, Mississippi, cerca de la universidad. Fue tratado en un hospital local antes de ser trasladado en avión al Centro Médico de la Universidad de Mississippi en Jackson, a unas 120 millas (200 km) de distancia.
«Mike fue un esposo, padre y abuelo generoso y atento. Pudo participar en la donación de órganos de UMM MMMC como un acto final de caridad», dijo la familia en un comunicado emitido por el estado de Mississippi. levantado por la efusión de amor y oraciones de la familia, los amigos y la Universidad Estatal de Mississippi, el personal del hospital y los aficionados al fútbol de todo el mundo. Gracias por compartir la alegría de la vida de nuestro amado esposo y padre”.
En 21 temporadas como entrenador en jefe en Texas Tech, Washington State y Mississippi State, Leach ha tenido marca de 158-107. Mississippi State fue su tercera parada como entrenador en un camino inusual en su carrera.
Leach luchó contra un ataque de neumonía al final de la temporada, tosiendo incontrolablemente a veces durante las conferencias de prensa, pero parecía estar mejorando, según quienes trabajaron con él.
La noticia de su grave enfermedad se difundió en el fútbol universitario en los últimos días y dejó atónitos a muchos de los que lo conocían. por favor y reza para sanar.
«Es difícil expresar con palabras el impacto que Mike Leach ha tenido en los jugadores que ha entrenado, el fútbol y en mí personalmente», escribió el entrenador en jefe de TCU, Sonny Dykes, en Twitter. Tenía una personalidad única, un pensador independiente y un gran amigo. Nadie tuvo mayor influencia en mi vida que mi padre.
En Starkville, bajo un cielo gris, la placa de video del Estadio Davis Wade Muestre una imagen de un Leach sonriente y el mensaje: «A la memoria amorosa». Se ataron cintas negras en las puertas del estadio y allí se depositaron flores en honor al entrenador.
«El agudo intelecto y la sincera franqueza de Mike lo han convertido en una de las verdaderas leyendas de los entrenadores en el país», dijo el presidente del estado de Mississippi, Mark Keenum. «Su muerte trae un gran dolor a nuestra universidad, a la Conferencia del Sureste y a todos los que amaban el fútbol americano universitario. Extrañaré la profunda curiosidad, la honestidad y el enfoque abierto de Mike para lograr la excelencia en todas las cosas».
En el estadio Martin en Pullman, WashingtonSe brindó un tributo similar en el tablero de video sobre un campo cubierto de nieve.
Leach era conocido por su crimen feliz, sus amplios intereses (escribió un libro sobre el jefe nativo americano Geronimo, tenía pasión por los piratas y enseñó una clase sobre la guerra rebelde) y conferencias de prensa informales.
Es probable que una entrevista con Leach se desvíe hacia la política, la planificación de bodas o Peleas de mascotas virtuales Porque tenía que ceñirme al fútbol. Consideraba a Donald Trump un amigo antes de que el empresario multimillonario se postulara para presidente y luego hizo campaña por él en 2016.
Viajó por todo el mundo y apreció a quienes aportaron su experiencia.
«Una de las cosas más grandes que amo de Michael Jordan es que lo han condenado tanto por jugar béisbol. Eso me impresionó mucho”, dijo Leach a The Associated Press la primavera pasada. «Quiero decir, vas a morir en 100 años de todos modos. Has dominado el baloncesto y vas a intentar dominar algo más, asoma el cuello y no tienes miedo de hacerlo, sabiendo que mucha gente te estará observando mientras lo haces. Creo que fue increíble».
Los equipos de Leach han sido ganadores consistentes en programas donde el éxito no ha sido fácil. Sus mariscales de campo registraron estadísticas de pases masivas y ejecutaron una ofensiva relativamente simple llamada ataque aéreo que no inventó pero ciertamente perfeccionó.
Seis de las 20 mejores temporadas de pases en la historia del fútbol universitario importante han sido de mariscales de campo que han jugado para Leach, incluidas cuatro de sus seis mejores temporadas de pases.
Tomando jugadas desde un folio más pequeño que una ficha, Leach ha convertido a pasadores como B.J. Symons (448.7 yardas por juego), Graham Harrell (438.8), Connor Halliday (430.3) y Anthony Gordon (429.2) en creadores de récords y aspirantes a premios. Heisman.
«Tienes que tomar decisiones y limitar lo que vas a enseñar y lo que vas a hacer. Esa es la parte difícil», dijo Leach a la AP sobre Air Strike Economic Playbook.
Leach también tenía una inclinación por dar cabezazos con la autoridad, y no se avergonzaba de criticar a los jugadores que sentía que no estaban jugando lo suficientemente fuerte.
La afinidad por estos rasgos le costó a Leach su primer trabajo como entrenador en jefe. Tuvo marca de 84-43 con los Red Raiders, nunca perdió en una escuela Big 12 y alcanzó el segundo lugar en el país en 2008 con un equipo que tuvo marca de 11-2 e igualó el récord escolar de victorias.
Fue despedido por Texas Tech en diciembre de 2009 después de que lo acusaran de abusar de un jugador, Adam James, hijo del ex presentador de ESPN y jugador de la NFL Craig James, quien sufrió una conmoción cerebral.
Se negó a disculparse por el conflicto y finalmente demandó a Texas Tech por despido injustificado. La escuela estaba protegida por la ley estatal, pero Leach nunca dejó de luchar contra el problema.. También presentó una demanda contra ESPN y Craig James que luego fue desestimada.
Mientras estaba fuera de los entrenamientos durante dos temporadas, Leach y su esposa, Sharon, se retiraron a su casa en Key West, Florida, donde andaba en bicicleta por la ciudad parando bebidas en los bares.
Volvió a entrenar en el Pac-12, pero nunca renunció a esa amada casa en los Cayos.
Leach llegó al estado de Washington en 2012. Después de tres temporadas perdedoras, los Cougars se parecían rápidamente a equipos tecnológicos de Texas. En 2018, el estado de Washington tuvo marca de 11-2, empató un récord escolar de victorias y ocupó el séptimo lugar en el país.
Leach se mudó a la Comisión de Bolsa y Valores en 2020, reemplazando a Mississippi. Después de años de dudas sobre si la ofensiva difusa de Leach podría tener éxito en la conferencia de fútbol más talentosa de la nación, los Bulldogs establecieron un récord de la SEC en yardas por pase. En su primer juego contra el campeón nacional defensor LSU.
Nacido el 9 de marzo de 1961 en el pequeño pueblo de Susanville, California, Leach creció en el pequeño pueblo de Cody, Wyoming. Criado como miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, asistió a BYU y obtuvo su título de abogado en Pepperdine.
Leach no jugaba fútbol americano universitario, el rugby era su deporte, pero ver el innovador ataque de pase empleado por el entonces entrenador de BYU, Lavell Edwards, en un momento en que la mayoría de los equipos todavía estaban muy deteriorados, despertó su interés en preparar jugadas.
En 1987, ingresó como entrenador universitario en Cal Poly-San Luis Obispo y pasó un año como entrenador de fútbol en Finlandia, pero fue en Iowa Wesleyan donde encontró su inspiración. El entrenador Hal Mamie concibió el ataque aéreo durante su entrenamiento en la escuela secundaria en Texas. En Iowa Wesleyan, con Leach como coordinador ofensivo, comenzó a afianzarse y cambiar fundamentalmente la forma en que se juega el fútbol americano..
Leach siguió a Mummy al estado de Valdosta y luego a la Comisión de Bolsa y Valores de Kentucky, batiendo récords en el camino. Pasó una temporada como coordinador ofensivo en Oklahoma en 1999 antes de obtener su propio programa en Texas Tech.
A partir de ahí, el ataque aéreo se extendió como un salvaje y se convirtió en el método de ataque dominante en los 12 Grandes y más allá.
El amplio árbol de entrenadores de Leach incluye a Lincoln Riley de USC, Dykes y Dana Holgorsen de Houston, y Kliff Kingsbury de los Cardinals de Arizona.
Entrenador: definitivamente lo extrañaremos, pero su influencia en tantos vivirá, agradecida por cada momento, escribió Riley en Twitter.
La temporada pasada, el equipo del estado de Mississippi de Leach terminó 8-4, incluida una victoria de 24-22 en la noche de Acción de Gracias sobre Mississippi en la reñida competencia conocida como Egg Bowl. Fue su último partido.
A Leach le sobreviven su esposa y cuatro hijos, Janine, Kimberly, Cody y Kirsten.
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