Napoli ha sido una inspiración esta temporada en casa y en el extranjero y esto ayuda a ponerlo en el camino correcto para algunas primicias.
Se ha convertido más en una cuestión de tiempo que si Napoli ganará su primer título de la Serie A en más de tres décadas, mientras que el factor sorpresa también los tiene al borde de una aparición en los cuartos de final de la Liga de Campeones.
En su camino se interponen Eintracht Frankfurt y Napoli ganando 2-0 en el partido de vuelta de los octavos de final ante Diego Armando Maradona el miércoles.
«Todos sueñan con ganar la Liga de Campeones, pero sabemos que es difícil», dijo el centrocampista del Napoli Stanislav Lobotka al periódico italiano Corriere dello Sport. Pero no tenemos nada que perder, jugamos sin presión, no somos como el Real Madrid.
«Si podemos avanzar, podemos enfrentarlos y los enfrentaremos, a ellos o a alguien más, con la convicción de que podemos jugar de igual a igual. Nadie espera que Napoli llegue a la final».
Napoli anunció su regreso a la Liga de Campeones con una victoria de 4-1 sobre el subcampeón de la temporada pasada Liverpool en el partido inaugural y nunca miró hacia atrás. Napoli arrasó en la fase de grupos con cinco victorias, anotando 20 goles y concediendo solo seis goles, para encabezar su grupo cómodamente.
El equipo ha sido virtualmente imposible de jugar en la Serie A esta temporada y lidera la Serie A por 18 puntos con 12 juegos restantes.
«Haremos todo lo posible para llegar a las estrellas, pero quedan muchos partidos y tenemos que jugarlos con convicción y personalidad», dijo el técnico Luciano Spalletti tras la victoria 2-0 del Napoli sobre el Atalanta el sábado. «Si mantenemos esta mentalidad, podemos mantener la calma».
En su segundo año a cargo, Spalletti dijo que estaba «rodeado de esta tremenda y única pasión» de los seguidores del equipo.
Esos mismos fanáticos estaban furiosos en la temporada baja luego de las salidas del goleador récord del club, Dries Mertens, el capitán local Lorenzo Insigne y el defensa Kalidou Koulibaly. Y se enfadaron aún más cuando Napoli incorporó al desconocido extremo de Georgia Khafisha Kvaratskhelia para sustituir a Insigne en la banda izquierda y al defensa de Corea del Sur Kim Min-jae en lugar de Coulibaly.
Pero Kvaratskhelia y Kim se han convertido en dos de los mejores jugadores de la liga esta temporada. KvaratskeliaEn particular, ha sido tan impresionante que el jugador de 22 años ha sido comparado con Diego Maradona, quien llevó al Napoli a solo dos títulos de la Serie A en 1987 y 1990.
El éxito del nuevo equipo de Napoli sorprendió a muchos, pero Lobotka dijo que se dio cuenta de su fuerza durante el entrenamiento de pretemporada.
«Muchos jugadores se fueron, pero nos miramos y sabíamos que los recién llegados mantendrían nuestro nivel alto», dijo. “Y luego, en el primer partido de la Liga de Campeones, recibimos comentarios importantes… Nuestra autoestima creció, nos convencimos de nuestra fuerza, lo que nos dice Spalletti.
«Y empezamos a jugar de una manera que nadie esperaba».
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