El Festival Italiano de Southington presenta un mercado, fuegos artificiales, entre las ofertas tradicionales

SOUTHINGTON – Todos los años, a fines de julio, los colores rojo, blanco y verde llenan el centro de Southington para celebrar el Festival italoamericano de la ciudad.

El 18º Festival Anual Italiano-Americano de Southington se llevará a cabo en Lower Center Street desde el viernes 28 de julio hasta el domingo 30 de julio. Organizado por Sons of Italy, Unico Club of Southington y Sorrel d’Italia of America, el festival de este año contará con entretenimiento musical, fuegos artificiales, una misa italiana, un festival infantil y muchas opciones gastronómicas.

Los organizadores también han incluido un mercado italiano por primera vez, creando un espacio para que los invitados compren productos italianos de vendedores locales. El mercado tendrá de 10 a 12 proveedores, incluidos Ariston Specialties, Arminda’s Jewels, Pact Expression y Lion’s Den.

«Me encanta poder ofrecer tantas tradiciones y eventos italianos auténticos como sea posible», dijo la presidenta de UNICO, Dawn Miceli, sobre el festival. «Siempre se ha tratado de compartir la cultura y el patrimonio de Italia. Southington tiene una gran población italiana, por lo que esta es una excelente manera de hacerlo».

El festival de fin de semana incluye un desfile callejero y bailes tradicionales italianos, con la compañía de mujeres Sorelle d’Italia uniéndose al festival hace cinco años y convirtiendo el espectáculo de danza en una tradición anual. Este año, las bailarinas, incluidas varias parejas de madre e hija, interpretarán «Tarantella», «Cita di Pulcinella» y «Saltarello Abruzzi».

«Queremos conectar a todos», dijo la presidenta de Sorelle d’Italia, Clementina Mennone. «La tradición abraza a los jóvenes y los viejos, los experimentados y los novatos».

Durante los últimos dos años, el festival se ha realizado en menor escala debido a la pandemia. Este año, sin embargo, el festival se llevará a cabo nuevamente en Lower Centre Street después de mudarse a un lugar al lado del edificio Sons of Italy debido a preocupaciones por el Covid-19.

«Nos estamos balanceando en términos de ofertas e iniciativas aquí», dijo Miceli. “Tenemos más patrocinadores nuevos este año que en años anteriores. La gente quiere volver a ser como eran las cosas y realizar eventos sociales como este.

Se llevará a cabo una exhibición de fuegos artificiales el viernes 28 de julio a las 9 p.m. para conmemorar la ocasión. Micelli subrayó la importancia de los fuegos artificiales para la cultura italiana.

«Para los festivales italianos, siempre hay fuegos artificiales», dijo Miceli. «Los hemos tenido dos veces en el festival en el pasado y, a partir de ahora, creemos que los tendremos todos los años, por lo que será como un verdadero festival italiano».

cultura compartida

Para muchos en Southington, el festival une a las familias de varias generaciones.

«Es muy importante para mí», dijo Carmine Mennone, miembro del equipo Sons of Italy. «Quiero asegurarme de que continúe por mucho tiempo. Tratamos de involucrar a los niños para que puedan aprender sobre nuestras tradiciones. Tratamos de continuar con eso tanto como podamos».

El esposo de Clementina Mennone, Carmine Mennone, dijo que a sus hijos y nietos siempre les encanta asistir al festival todos los años. Para involucrar a los miembros más jóvenes de la comunidad, el festival ofrece juegos de carnaval, casas inflables y pintura de caras, junto con toda la comida y el entretenimiento disponibles.

La cantautora de dieciséis años Sofia Nuncia ha estado viniendo al festival durante la mayor parte de su vida, antes de mudarse a Southington para reunirse con sus abuelos, que han vivido aquí durante años. El año pasado, Nancia participó por primera vez en el festival.

«Nunca antes había tenido ganas de actuar en ningún lado», dijo Nancia. «Este año quería incorporar el idioma italiano en mi actuación, así que traje mi música al festival y aprendí algunas canciones en italiano para combinarlo con el idioma italiano».

La abuela de Nuncia baila la tarantela en el festival todos los años, y Nuncia dijo que una de sus partes favoritas del festival es ver a su abuela actuar.

«Estoy emocionado de ver a toda mi comunidad unirse», dijo Nuncia. «Es una de las experiencias más unidas para Southington y la cultura italiana. Todos compartimos la misma cultura y es increíble celebrarlo de esta manera».

Celebrando la herencia italiana

La comida en el festival sirve como punto culminante del fin de semana para muchas personas. Además de muchas otras organizaciones en la comunidad, cada una de las tres organizaciones anfitrionas tendrá un puesto con comida. Los asistentes podrán comprar comida en cada stand y no hay nada repetitivo en las ofertas, por lo que el festival puede ofrecer tantos platos italianos auténticos como sea posible.

«Este es uno de nuestros eventos más importantes porque celebra la herencia de muchos de nuestros ciudadanos. Es un gran momento”, dijo Victoria Triano, miembro del Concejo Municipal y expresidenta de UNICO. «Es algo en lo que todos pueden participar. De hecho, es una forma divertida de aprender sobre la cultura si no eres italiano».

Las tres empresas anfitrionas comenzaron a planificar el festival en enero y pasaron meses asegurando patrocinadores y conectándose con proveedores.

«Hay mucho que organizar, desde la música y el entretenimiento hasta los regalos para los niños y la misa que tendremos ese domingo», dijo Carmine Mennone. «Hay mucho, pero es muy gratificante».

Para Clementina Mennon, el festival brinda un lugar para conectarse con sus raíces y compartir su herencia con las generaciones más jóvenes de su familia.

«Queríamos revivir nuestra herencia», dijo Clementina Mennone. “Nací en Italia y no quiero perder de dónde vengo. Quiero que mis hijos sepan que nacieron aquí, lo que dejamos atrás, lo que hicieron nuestros antepasados.

Para obtener más información sobre el Festival italoamericano de Southington, visite https://www.facebook.com/SouthingtonItalianFestival/.