Puede que no sea el primer gato en el espacio (ese honor fue para una gata francesa llamada Félicette en 1963), pero el lunes un atigrado naranja llamado Taters se llevó a casa un premio posiblemente mayor: el primer video de un gato en el espacio.
La NASA envió un video de 15 segundos de la nave espacial Taters, que viajó casi 19 millones de millas desde la sonda hasta la Tierra.
Taters, que pertenece a un trabajador del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, persigue el punto de un puntero láser en el video, lo cual es bastante apropiado dado que el video en sí fue transmitido con un láser.
Los 15 segundos de fama de Tater fueron en realidad un experimento de la NASA diseñado para ayudar a probar la posibilidad de enviar videos en tiempo real a través del espacio profundo, para los días en que los humanos finalmente viajen más allá de la órbita de la Tierra.
Acabamos de transmitir el primer video HD que les llega vía láser desde el espacio profundo. Es un vídeo de Taters, el gato atigrado.
Esta prueba allanará el camino para que las comunicaciones de alta velocidad respalden el próximo gran salto: enviar humanos a Marte. https://t.co/tf2hWxaHWO pic.twitter.com/c1FwybYsxA
– NASA (@NASA) 19 de diciembre de 2023
El equipo de Comunicaciones Ópticas del Espacio Profundo de la agencia añadió el vídeo de Taters a la sonda Psyche, que se lanzó en octubre en una misión de seis años para visitar un asteroide. El 11 de diciembre envió el vídeo a la Tierra.
«Uno de los objetivos es demostrar la capacidad de transmitir vídeo de banda ancha a lo largo de millones de kilómetros», dijo a CBS Bill Klippstein, director de proyectos de demostración de tecnología del JPL. “No hay nada en Psyche que genere datos de vídeo, por lo que normalmente enviamos paquetes de datos de prueba generados aleatoriamente.
«Pero para que este importante evento sea aún más memorable, decidimos trabajar con diseñadores de JPL para crear un video divertido».
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A pesar de ser un vuelo de más de 80 veces la distancia entre la Tierra y la Luna, la transmisión de Taters tardó sólo 101 segundos. Esto es más rápido que la mayoría de las redes de Internet de banda ancha del planeta.
La NASA lo describió como un hito histórico, y su administradora adjunta, Pam Milroy, dijo en un comunicado: «Aumentar nuestro ancho de banda es esencial para lograr nuestros objetivos científicos y de exploración futuros, y esperamos el avance continuo de esta tecnología y la transformación tecnológica». .” «¿Cómo nos comunicaremos durante futuras misiones interplanetarias?»
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