El «Glaciar de la Resurrección» en la Antártida podría desaparecer en el siglo XXIII

El llamado «Glaciar de la Resurrección» en la Antártida podría desaparecer por completo en menos de dos siglos. Ésta es una de las aterradoras conclusiones a las que llegó un equipo de científicos estadounidenses y británicos que han pasado los últimos seis años estudiando la enorme masa de hielo.

Aunque no es el glaciar más grande del mundo por superficie total, el glaciar Thwaites es el más ancho, con 75 millas (120 km) de ancho. Con 74.000 millas cuadradas (192.000 kilómetros cuadrados), el glaciar es más grande que Florida y tiene más de 6.500 pies (2.000 m) de espesor en algunos lugares. Debido a su gran tamaño, el glaciar contiene abundantes cantidades de agua. El derretimiento del río Thwaites ya representa el 4% del aumento global del nivel del mar y, si colapsa, exacerbará el problema. Conduciendo A otra altura de más de 2 pies (65 centímetros). Esto sería catastrófico y ahora parece estar en camino de suceder en el siglo XXIII, según nuevos datos.

Desde 2018, el glaciar ha sido objeto de un estudio por parte de la Colaboración Internacional sobre el Glaciar Thwaites. A principios de esta semana, los investigadores presentaron sus observaciones en una reunión del British Antártida Survey. El glaciar fue descubierto por primera vez en 1940 y desde entonces se ha ido reduciendo constantemente, una tendencia que, según el equipo, sólo se acelerará.

Rob Larter, geofísico marino del British Antártico Survey y miembro del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, dijo en una conferencia de prensa: “El río Thwaites ha estado disminuyendo durante más de 80 años y se ha acelerado significativamente en los últimos 30 años. , y nuestros resultados sugieren que está destinado a… Disminuir aún más y más rápido. el libera“Existe consenso en que el retroceso del glaciar Thwaites se acelerará en algún momento del próximo siglo. Sin embargo, también existe la preocupación de que puedan ocurrir procesos adicionales revelados por estudios recientes, que no se han estudiado lo suficientemente bien como para incorporarlos en modelos a gran escala. porque «El declive se acelerará antes».

Los efectos de un colapso en el río Thwaites serían graves. Una estimación reciente predijo que los niveles del mar en la costa de Estados Unidos aumentarían hasta 46 centímetros (18 pulgadas) para 2050. Eso provocaría inundaciones catastróficas, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. La situación podría empeorar más rápidamente si aumenta el ritmo de contracción del río Thwaites.

En los últimos años no ha habido mucho margen para el optimismo. En 2022, otro estudio examinó la cresta submarina debajo del glaciar y descubrió que en un momento se movía a casi el doble de su ritmo actual. Esta es una información preocupante, ya que los científicos temen que pueda acelerarse nuevamente, lo que podría desestabilizar la frágil situación.

Investigaciones anteriores realizadas por el Instituto Internacional del Hielo han revelado que, si bien el río Thwaites se está derritiendo más lentamente de lo que algunos modelos habían predicho, parte de este deterioro se produce en grietas en puntos débiles dentro de la estructura del hielo, lo que aumenta el riesgo de colapso.

Aunque esto es ciertamente preocupante, los científicos del IPCC dicen que reducir las emisiones globales tendría un impacto positivo. Desafortunadamente, esto tardará algún tiempo en aparecer, ya que gran parte del derretimiento se debe al calentamiento de las aguas profundas del océano, que tardarán algún tiempo en enfriarse nuevamente, incluso si las emisiones caen a cero.

En general, los datos son deprimentes. Normalmente añadiríamos una breve nota para concluir el artículo, pero esto parece inapropiado. Sólo esperamos no haber estropeado tu viernes.