El mejor restaurante italiano nuevo de Tucci: esté atento a Carbone

Steve Quozzo

comida y bebida

Por Steve Quozzo

Tucci's ha sido el restaurante italiano más popular de la ciudad durante meses.

Bellamente construido sobre los mejores huesos del siglo XIX, es el primer lugar que le da una oportunidad al carbono con imán de perno reinante por su dinero, y por menos dinero que ese notorio punto caliente.

Tucci (o TUCCI, como prefieren embellecer su nombre) no tiene un chef estrella de rock como Mario Carbone en la cocina, pero sí tiene uno excelente: Ed Hank.

Pero lo que realmente distingue a Ducci es el estilo de diseño y la magia de la hospitalidad del copropietario Max Ducci.

Llenó la suite con extravagantes toques toscanos, incluido el papel tapiz de «hoja de tigre» de Gucci en el baño.

«[They’re] Un lugar favorito para tomar selfies, como el Polo Bar”, dijo Tucci sobre sus baños.

La conexión Tucci-Gucci no es una broma. La casa de moda tiene su sede en Florencia, Italia, que también es el hogar ancestral de Tucci.

En la esquina noho de Broadway y Bleecker, evocó la sensación de una villa del centro de Italia con la ayuda de los arcos y paredes subterráneas de ladrillo y piedra originales del edificio.

Alguna vez pertenecieron a Pfaff's, una taberna subterránea tipo Rathskeller, un raro establecimiento gay-friendly conocido a mediados del siglo XIX y uno de los abrevaderos favoritos del gran poeta estadounidense Walt Whitman.

«Parte del comedor de abajo está en realidad debajo de la acera», dijo Tucci. Muchos clientes nuevos ni siquiera saben que está allí “hasta que les preguntamos si quieren pasar el rato en el bar de abajo hasta que sus mesas estén listas. Una vez que lo ven –sobre todo los más jóvenes– lo piden la próxima vez que vengan.

La planta baja, más adulta, cuenta con banquetas hechas a mano y cortinas de terciopelo sobre ventanas del piso al techo. Los manteles blancos en ambos niveles ayudan a amortiguar a los lugareños felices y a las caras audaces como Whoopi Goldberg, Ethan Hawke, Sandra Lee, la historiadora de la cultura pop Nikki Haskell, el relevista de los Yankees Dennis Santana y el diseñador de moda Zhang Doi. La leyenda de la producción musical Clive Davies celebró su 92 cumpleaños y la Pascua en noches separadas con la productora y filántropa Candy Spelling.

El menú ofrece una reconfortante combinación de platos favoritos del sur y del norte de Italia y comida italoamericana picante.

No hay ternera parmesana de $85 como Carbone, sino una ternera Marsala de 14 onzas ($64) con pollo portobello y champiñones del bosque y un jugo casero lleno de hierbas y especias.

A Hong le va particularmente bien con salsa de tomate, especialmente marinara mezclada con pasta de chile de Calabria, servida en las mejores albóndigas de la ciudad ($27, pero suficiente para dos).

Pero mi pasta favorita era de un color completamente diferente: agnolotti rellenos de queso rubiola, guisantes frescos, maíz y mantequilla ($33). Mi amigo lo declaró «un avance de verano en un plato».

La trattoria con capacidad para 100 personas es el «restaurante hermano» del emblemático Delmonico's, nacido en FiDi.

Hong también es el chef allí y Doocy es el autor de un libro superventas sobre la historia y las recetas del famoso asador.

Pero su italiano estuvo fuera del radar de los medios hasta pocos días antes de su apertura en marzo, a diferencia del de Delmonico, que se anunció con un año de anticipación.

Tucci explicó que él y el copropietario Dennis Turcinovic no pueden preocuparse por la publicidad de la trattoria mientras se preparan para el lanzamiento del asador.

Pero una vez que se enamoraron en el espacio, «el impulso se produjo muy rápidamente», dijo.

La velocidad ahora se muestra todas las noches.