WELLINGTON, Nueva Zelanda (AP) — La ministra de Defensa de Nueva Zelanda emitió una dura reprimenda a lo que llamó comentarios «viles» y «misóginos» en línea de «almirantes de sillón» sobre el capitán de un barco de la Armada. Encalló, se incendió y se hundió. Frente a la costa de Samoa.
«En serio, estamos en 2024», dijo Judith Collins a los periodistas el jueves. «¿Qué diablos está pasando aquí?»
Después de días de comentarios en las redes sociales dirigidos contra el género de la comandante Yvonne Grey, Collins instó al público a «ser mejor». Collins dijo que el personal militar femenino también había sufrido abusos verbales en las calles de Nueva Zelanda desde que el barco, uno de los nueve de la marina del país, se perdió el domingo.
Las 75 personas a bordo fueron evacuadas a un lugar seguro y sufrieron sólo heridas leves después de que el barco encalló en un arrecife que estaba inspeccionando a aproximadamente una milla de la costa de Upolu, la isla más poblada de Samoa. Se desconoce la causa del desastre.
«Lo único que realmente sabemos que no fue el culpable fue el género del capitán del barco, una mujer con 30 años de experiencia marítima, que hizo la llamada por la noche para llevar a su tripulación a un lugar seguro», dijo Collins.
Añadió que uno de los carteles era un camionero de Melbourne, Australia.
«Creo que debería reservar sus comentarios para las personas que conducen camiones en lugar de para las personas que conducen barcos», dijo Collins. «Estas son las personas con las que me comunico y estoy feliz de seguir comunicándome con ellas tanto tiempo como sea necesario para detener este comportamiento».
Alrededor del 20% del personal del ejército regular de Nueva Zelanda son mujeres. Collins es la primera mujer ministra de Defensa de Nueva Zelanda y dijo que estuvo junto a Gray y el mayor general Rose King. La primera mujer al frente del ejército en el país.quien asumió su cargo en junio.
«A todos nos contratan en función del mérito, no del género», dijo Collins.
El hundimiento hizo temer una fuga importante de combustible. Los funcionarios de Samoa dijeron el jueves que si bien el barco estaba perdiendo petróleo por tres lugares, la cantidad disminuía cada día y se disipaba rápidamente debido a los fuertes vientos en el área.
La mayor parte del combustible del barco parecía haberse quemado en el incendio, según un comunicado del Comité Asesor de Contaminación Marina. Los funcionarios tienen previsto reunirse con los residentes locales el jueves para discutir cómo retirar el ancla del barco y tres contenedores de envío del arrecife sin dañar el frágil ecosistema marino.
El gobierno de Nueva Zelanda ordenó la formación de un tribunal militar para investigar el incidente, que estará encabezado por altos oficiales militares. Se reunirá por primera vez el viernes.
El comandante de la Armada de Nueva Zelanda, el almirante Jarren Golding, dijo a los periodistas después del hundimiento del barco que los pasajeros, incluidos científicos civiles y militares extranjeros, habían abandonado el barco en botes salvavidas en «condiciones difíciles» y en la oscuridad.
Desde entonces, los que estaban a bordo regresaron a Nueva Zelanda en avión.
El buque especializado en buceo e hidrografía ha estado en servicio en Nueva Zelanda desde 2019, pero tiene 20 años y anteriormente era propiedad de Noruega. El ejército dijo que el barco, que fue comprado por 100 millones de dólares neozelandeses (61 millones de dólares), no estaba cubierto por un seguro de reemplazo.
El estado del antiguo equipo militar de Nueva Zelanda ha provocado advertencias de la Agencia de Defensa, que en un informe de marzo describió a la marina como «extremadamente frágil», con barcos encallados debido a problemas para retener el personal necesario para darles servicio y mantenimiento. De los ocho buques que quedan en la Armada, cinco están actualmente operativos.
El HMNZS Manawanui se sometió a un período de mantenimiento antes de su despliegue, dijo Golding.
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