El multimillonario británico Joe Louis, cuya familia es propietaria del Tottenham Hotspur Football Club, se declaró culpable de uso de información privilegiada en un tribunal estadounidense.
Lewis, de 86 años, fue acusado de pasar información sobre sus empresas a sus pilotos privados, amigos, asistentes personales y parejas románticas.
Las autoridades estadounidenses dicen que la estafa generó millones de dólares en ganancias.
Lewis se declaró culpable de conspiración y dos cargos de fraude de valores como parte de un acuerdo con los fiscales.
Lewis fundó la firma de inversión Tavistock Group y ocupa el puesto 39 en la lista de ricos del Sunday Times de 2023, con una fortuna estimada de más de £5 mil millones ($6,4 mil millones).
Fue arrestado en julio de 2023 y acusado de dieciséis cargos de fraude de valores y tres cargos de conspiración.
Los fiscales alegaron que entre 2013 y 2021 abusó de su acceso a las salas de juntas de la empresa y pasó información privilegiada a sus contactos.
El fiscal federal Damian Williams dijo que esas comunicaciones generaron millones de dólares de apuestas «seguras» en el mercado de valores.
«La declaración de culpabilidad de hoy reafirma -como dije cuando anuncié los cargos contra Joseph Lewis hace apenas seis meses- que la ley se aplica a todos, sin importar quién sea usted o cuánta riqueza tenga», dijo Williams en un comunicado.
En un caso, según la acusación, Lewis le pidió a su novia que invirtiera en una empresa de biotecnología en julio de 2019, antes de que se publicaran los resultados de un ensayo clínico realizado por la empresa. Luego, supuestamente, él mismo inició sesión en su cuenta bancaria y utilizó 700.000 dólares para invertir en la empresa, obteniendo finalmente una ganancia de 849.000 dólares.
Los fiscales también dijeron que, como parte del plan, Lewis ocultó el verdadero tamaño de su participación en una empresa, Mirati Therapeutics.
El miércoles, ante el tribunal de Manhattan, Lewis admitió que sabía que lo que estaba haciendo estaba mal.
«Me siento muy avergonzado y pido disculpas al tribunal por mi comportamiento», dijo.
El cargo de conspiración conlleva una pena máxima de cinco años de prisión, y los dos cargos de fraude de valores conllevan una pena máxima de 20 años cada uno.
Sin embargo, el acuerdo de culpabilidad le permite a Lewis apelar la decisión si es sentenciado a prisión.
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