El nitrógeno líquido podría mantener los trajes lunares libres de polvo lunar

El molesto polvo lunar es un inconveniente molesto para los astronautas que aterrizan en la luna: se adhiere a casi todo. nueva pagLa investigación de la Universidad Estatal de Washington puede haber pirateado el código para Mantener los trajes libres de polvo espacial, que Era nitrógeno líquido presurizado solía hacerlo Literalmente soplando polvo superficies.

Durante las pruebas, el equipo de investigación descubrió que un rociador lleno de nitrógeno líquido puede eliminar un promedio del 98 % del polvo adherido a la tela cuando se usa en una aspiradora para simular una cámara de aire. El spray hizo un daño mínimo a sus trajes espaciales. Simulador de astronauta — Muñecas Barbie en Moon trajes – el resultado del tratamiento. La investigación fue publicada el mes pasado en acto espacial.

Al mismo tiempoEl equipo encontró que en el transcurso de 233 ciclos totales de tratamientos en 26 muestras de trajes espaciales, el aerosol de nitrógeno líquido deterioró levemente la textura del traje espacial. Para simular el polvo lunar, el investigador utilizó ceniza volcánica del Monte St. Helens, así como materiales de Offplanet Research y Exolith Labs.

polvo lunar «Degrada la salud humana y el equipo, lo que hace que la mitigación sea crítica para las misiones lunares», escribieron los científicos.te en sus estudios. «Los aerosoles líquidos criogénicos son un concepto desarrollado recientemente que es simple y adecuado para la reducción de polvo en el entorno lunar”.

Los astronautas de las misiones Apolo a la Luna usaban un cepillo para tratar de quitar el polvo lunar de sus trajes, pero este método los corroía. Tejiendo debido a la fricción constante y al polvo lunar crudo.

“El polvo lunar está cargado electrostáticamente, es abrasivo y llega a todas partes, lo que lo convierte en un material muy difícil para trabajar”, ​​dijo Ian Wells de la Universidad Estatal de Washington. presione soltar. Wells es el primer autor del artículo y estudiante de la Facultad de Ingeniería Mecánica y de Materiales de la Universidad Estatal de Washington. «Terminas con una mínima capa delgada de polvo que cubre todo».

El rociado de nitrógeno líquido ignora el uso de la corrosión física a favor del efecto Leidenfrost, que se ve más comúnmente cuando baila una gota de agua fría. por encima de un Sartén caliente, tal como está. Aislado de la superficie caliente por una capa de vapor debajo. La fumigación funciona de manera similar, dicen Wells y sus colegas; RGotas de nitrógeno líquido frío sobre un traje espacial más cálido, que arremolinan las partículas de polvo antes de que floten hacia la superficie de la tela.

El polvo lunar es una sustancia muy fina, Pero también son increíblemente afilados: en realidad pueden crear pequeñas laceraciones en trajes y zapatos espaciales e incluso causar problemas de salud. El astronauta del Apolo 17, Harrison Schmidt, señaló «fiebre del heno lunar» en el cual El polvo lunar se adhiere a los pulmones y causa inflamación y congestión. Las partículas de polvo pueden merodear en los hábitats y módulos de los trajes espaciales, y dado que la gravedad de la luna es mucho menor que la de la Tierra, estas partículas permanecerán mucho más tiempo solo para ser inhaladas por un astronauta desprevenido. Por eso es tan importante la limpieza eficaz de los trajes espaciales.

«[Lunar dust] «Planteó muchos problemas que afectaron tanto a las misiones como a los astronautas una vez que regresaron a casa», dijo Wells en el comunicado de prensa.

Aparentemente, los investigadores no saben cómo funcionaría este aerosol dentro de un módulo de aterrizaje lunar estacionado en la Luna, donde la gravedad es aproximadamente el 16,6% de la de la Tierra. Además, esta tecnología de limpieza requeriría rociadores y tanques diseñados para vuelos espaciales, y las misiones tendrían que incluir cargas adicionales de nitrógeno líquido. Dicho todo esto, los aspectos positivos parecen superar a los negativos, lo que hace que la tecnología de limpieza con nitrógeno líquido sea una inversión valiosa para futuras misiones a la luna.

La NASA enviará más astronautas a la Luna Como parte del programa Artemis, con dos tripulantes Aterrizando en el polo sur lunar No antes de 2025. A medida que el programa Artemis marca el comienzo de una nueva era de exploración lunar, en la que los humanos pasan más tiempo que nunca en la superficie, una forma eficiente de limpiar los trajes espaciales es un detalle que las agencias deben considerar para promover un punto de apoyo sin problemas. de la humanidad en la luna.

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