El nuevo director ejecutivo de Red Lobster, Damola Adamolekun, admitió que el suministro interminable de camarones a 20 dólares, que contribuyó a que el restaurante se declarara en quiebra, estresó al personal y creó «mucho caos».
Adamolekun, de 35 años, iba a hacerse cargo de la empresa en dificultades en agosto después de que la cadena con sede en Orlando cerrara repentinamente 100 ubicaciones y solicitara protección del Capítulo 11.
Promoción «Camarones Sin Fin». Fue lanzado por primera vez en 2004. Originalmente solo duró una semana, pero se produjo un mar de caos después de que la compañía lo convirtió en un elemento permanente del menú en mayo de 2023. Los líderes subestimaron su popularidad y la compañía perdió aproximadamente 20 millones de dólares ese año.
«Estás estresando a la cocina. Estás estresando a los camareros. Estás estresando al anfitrión». dijo Adamolekun a CNN. “La gente no puede conseguir una mesa. «Crea mucho caos a nivel práctico».
La empresa con sede en Orlando se declaró en quiebra en mayo de 2024.
Jonathan Tebus, entonces director ejecutivo, culpó al ex director ejecutivo, Paul Kenney, por hacer permanente la promoción interminable del camarón entre los clientes «a pesar de la importante oposición de otros miembros del equipo directivo de la empresa», según la declaración de quiebra.
La cadena sufrió una importante escasez de camarón y causó problemas en la «cadena de suministro normal y en los procesos de planificación de la demanda» de la empresa, añade el documento.
En agosto, un juez de quiebras de Estados Unidos aprobó el plan de reorganización de la empresa para que pueda salir de la protección por quiebra del Capítulo 11 y venderse a un grupo de préstamos liderado por la firma de gestión de activos Fortress.
Red Lobster tenía 650 ubicaciones antes de que su interminable promoción del camarón provocara que su mayor accionista, Thai Union, asumiera una amortización de 530 millones de dólares en el cuarto trimestre de 2023. Durante el proceso de quiebra, más de 50 ubicaciones estaban subastando equipos como parte del liquidación.
A pesar de los enormes problemas financieros, Red Lobster todavía mantiene su ubicación de tres pisos en Times Square, cuyo alquiler cuesta 2,2 millones de dólares al año.
Ahora solo 545 Los sitios permanecen En los Estados Unidos.
Adamolekun, ex director ejecutivo de PF Chang, espera un avance sin problemas con un plan de inversión a largo plazo que incluye un compromiso de más de 60 millones de dólares en nueva financiación.
«Red Lobster tiene un futuro tremendo y no veo la hora de comenzar con nuestro plan con los más de 30.000 miembros del equipo de la compañía en los EE. UU. y Canadá», dijo Adamolekun en septiembre.
Red Lobster ha tenido cinco directores ejecutivos desde 2021 y, a lo largo de sus 56 años de historia, ha habido múltiples cambios de propiedad, incluida su venta a General Mills, Darden Restaurants y una firma de capital privado en 2014.
Adamolekun dijo que los camarones sin fin pueden volver al menú más tarde sólo si no causan los mismos problemas.
«No quiero decir nunca, nunca, pero ciertamente no de la forma en que se hizo», dijo. «No lo conseguiríamos de una manera que nos hiciera perder dinero y fuera inmanejable».
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