El número de muertos por las inundaciones en Libia asciende a 11.300 personas

Se cree que al menos 11.300 personas han muerto ahora después de que las aguas torrenciales asolaron el este de Libia, una cifra devastadora que podría haberse evitado en gran medida, dijeron el jueves funcionarios mundiales.

Otras 10.100 personas han sido reportadas como desaparecidas en la devastada ciudad de Derna, dijo a The Associated Press por teléfono Mary Al-Drees, secretaria general de la Media Luna Roja Libia. Anteriormente, funcionarios de la ciudad dijeron que el número de muertos podría llegar a 20.000 personas.

Contar con precisión el creciente número de muertos es extremadamente difícil dado el nivel de destrucción y la caótica situación política en la región, donde los cuerpos continúan apareciendo en la costa y son enterrados en fosas comunes.

Mientras los rescatistas buscaban bajo el agua y bajo los escombros, crecieron los temores de que los cadáveres en descomposición pudieran provocar un brote de enfermedades mortales tras las inundaciones de esta semana.

El número de muertos aún podría aumentar

Las fuertes lluvias de la tormenta mediterránea Daniel han provocado el colapso de dos presas, provocando olas de más de seis metros de altura en el corazón de la ciudad costera de Derna, en el este del país.

El portavoz del servicio de ambulancia, Osama Ali, dijo a NBC News que más de 7.000 residentes resultaron heridos en el desastre.

Las cifras han variado según el funcionario que las proporcionó, aunque todos estiman el número de muertos en miles, y el alcalde de Derna dijo que el número podría más que triplicarse a medida que los equipos de búsqueda y los sobrevivientes encuentren más cuerpos bajo los escombros.

“La situación es muy grande y sorprendente para la ciudad de Derna. El alcalde Abdel Moneim Al-Ghaithi dijo a Sky News Arabia el miércoles por la noche: “No pudimos afrontarlo con nuestras capacidades que precedieron a la tormenta y el torrente”.

Su oficina dijo que el número de muertos podría llegar a 20.000, aproximadamente una quinta parte de la población de la ciudad, según estimaciones de quienes viven en las zonas arrasadas.

La agencia meteorológica y climática de la ONU dijo el jueves que la mayoría de las muertes podrían haberse evitado si las autoridades hubieran tenido mejores sistemas de alerta.

«Podrían haber emitido advertencias, las fuerzas de gestión de emergencias podrían haber evacuado a la gente y podríamos haber evitado la mayoría de las víctimas», dijo a los periodistas el director de la Organización Meteorológica Mundial, Petteri Taalas. Ginebra, según la Agence France-Presse.

una agencia dijo esta semana Emitió advertencias 72 horas antes del colapso de las represas, incluso contactando a las autoridades libias y haciendo declaraciones a los medios de comunicación. Esto motivó la declaración del estado de emergencia en el país norteafricano.

Un día antes de que la tormenta azotara Libia, el alcalde dijo en una conferencia de prensa que algunas zonas alrededor de la presa debían ser evacuadas. Pero un comité de emergencia formado por el Ministerio del Interior en el gobierno oriental ordenó en su lugar un toque de queda.

Un portavoz del alcalde también dijo que la presa de la ciudad no había recibido mantenimiento desde 2008 debido a la división política libia.

Mohamed Al-Menfi, jefe del Consejo Presidencial libio, dijo el jueves en la red social X, antes conocida como Twitter, que el fiscal del país abriría una investigación sobre cualquier posible negligencia que haya contribuido al desastre.

Mientras algunos buscan encontrar a alguien que asuma la responsabilidad del desastre, también se está desarrollando una catástrofe humanitaria para los supervivientes.

Están aumentando los temores sobre la propagación de enfermedades transmitidas por el agua en la zona, especialmente con el flujo continuo de cadáveres en descomposición a la playa. «El acceso a agua potable, saneamiento e instalaciones de higiene será esencial para evitar otra crisis dentro de otra crisis», dijo el miércoles en un comunicado Elie Abu Aoun, director nacional del Comité Internacional de Rescate en Libia.

Unas 30.000 personas han sido desplazadas de Derna, según la Organización Internacional para las Migraciones, una agencia de las Naciones Unidas.

Las imágenes de satélite mostraron la enorme escala de devastación causada por las inundaciones. Un funcionario del gobierno estimó el miércoles que el 25% de la ciudad quedó completamente destruida o arrasada.

Han llegado equipos de rescate de los vecinos Egipto y Túnez, junto con equipos de Turquía, Italia y otros lugares.

Pero sus esfuerzos se vieron obstaculizados por la destrucción de carreteras y el corte de electricidad y comunicaciones en la ciudad.

Othman Abdel Jalil, Ministro de Salud del gobierno del este de Libia, dijo que los buzos están buscando en el agua de mar frente a la costa de Derna.

Añadió que según la tradición islámica, que exige enterrar los cuerpos lo más rápido posible, ya se han enterrado más de 3.000 cuerpos en fosas comunes.

La esperanza de encontrar supervivientes prácticamente se ha desvanecido cuando comienza la operación masiva de limpieza y recuperación.

La Compañía de Servicios Públicos de Trípoli comenzó el miércoles a retirar escombros en el centro de la antiguamente densamente poblada ciudad de Derna en una operación continua las 24 horas del día, informó la agencia de noticias estatal de Libia.

Sus empleados están divididos en tres equipos: un equipo para retirar los escombros que puedan haber atrapado a las víctimas, un equipo para bombear agua estancada y un equipo para reabrir caminos retirando edificios derrumbados y automóviles arrastrados por las inundaciones.

La enorme tarea de brindar ayuda inmediata y luego reconstruir Derna se complica por el legado de una década de conflicto civil, que ha dejado a dos gobiernos rivales gobernando el este y el oeste de Libia.

Derna está bajo el control del Ejército Nacional Libio, dirigido por el mariscal de campo Khalifa Haftar y está estacionado en la ciudad oriental de Tobruk. El resto del país está administrado por el Gobierno de Unidad Nacional, con sede en la capital, Trípoli, en el oeste.

Esta división ha obstaculizado los esfuerzos de reconstrucción durante años, aunque los trabajadores humanitarios dicen que las dos partes ahora están hablando entre sí.

«Los dos gobiernos se han acercado a la comunidad internacional para solicitar servicios y asistencia», dijo Tawhid Pasha, de la Organización Internacional para las Migraciones. Radio BBC Miércoles por la noche.

Agregó que «el Gobierno de Unidad Nacional nos extendió su apoyo y nuestro pedido en nombre de todo el país, y también está coordinando con el gobierno del Este».