El primer ministro italiano visita Albania en medio de planes para albergar a inmigrantes en Italia

La primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, visitó Albania el miércoles para agradecer el papel único de aceptar apoyar a miles de solicitantes de asilo, dijo, mientras Italia procesa sus solicitudes y recorre los centros de asentamiento en agosto.

Meloni calificó su visita de un día como una parada de campaña antes de las elecciones al Parlamento Europeo, en las que la migración es un tema importante, y criticó la visita como una típica maniobra de la oposición.

Meloni y el primer ministro albanés, Edi Rama, firmaron un acuerdo de cinco años en noviembre en el que Albania aceptó albergar a 3.000 inmigrantes rescatados de aguas internacionales cada mes, mientras Italia procesaba sus solicitudes de asilo. Como se espera que las solicitudes de asilo tarden aproximadamente un mes en procesarse, el número de solicitantes de asilo enviados a Albania podría llegar a 36.000 en un año.

Los italianos están «agradecidos al gobierno, están agradecidos al pueblo albanés por este importante esfuerzo amistoso para echarnos una mano», dijo Meloni en una conferencia de prensa.

Albania no es miembro de la UE y la idea de enviar a los solicitantes de asilo fuera del campo es controvertida. El acuerdo fue elogiado por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula van der Leyen, como un ejemplo de «pensar fuera de lo común», pero ha sido ampliamente criticado por grupos de derechos humanos, que advierten que la protección de los refugiados podría verse comprometida.

Meloni ha defendido el plan «muy innovador» como parte necesaria de su ofensiva contra la migración, destinada a impedir que la gente pague a los contrabandistas para realizar el peligroso cruce del Mediterráneo.

Dijo que el acuerdo ha atraído el interés de 15 de los 27 miembros de la UE, que están pidiendo a la Comisión Europea que se «sindicalice». [could] Siga el ejemplo italiano en el tratado con Albania.

«El elemento más eficaz de este plan es que será una herramienta extraordinaria para detener a los inmigrantes ilegales destinados a llegar a Europa», afirmó.

Meloni, junto con el ministro del Interior, Matteo Piantendosi, comenzó su visita al país de los Balcanes occidentales en Kjadar, un antiguo aeropuerto militar a unas 50 millas al norte de la capital, Tirana, donde comenzaron las obras en uno de los dos centros de inmigrantes.

Meloni visitó a continuación el puerto de Shenzhen, 12 millas al suroeste de Kjadar, donde se instaló un centro de recepción de 4.800 yardas cuadradas con apartamentos y oficinas, rodeado por una valla metálica de 16 pies de alto rematada con alambre de púas.

Maloney confirmó el retraso de dos meses en la apertura de los centros, que según él se debió a refuerzos estructurales inesperados necesarios en un sitio. Dijo que los dos centros entrarían en funcionamiento el 1 de agosto y estarían listos para recibir a los primeros 1.000 inmigrantes. A mediados de septiembre comenzarán las conexiones regulares de ferry con Italia.

Meloni y sus aliados de derecha han exigido durante mucho tiempo que los países europeos compartan una mayor parte de la carga migratoria y consideran el acuerdo con Albania como una solución innovadora a un problema que ha acosado a la UE durante años.

Meloni, del partido de extrema derecha Hermanos de Italia, también defendió su llamado programa Mattei para financiar proyectos en países africanos en rutas migratorias a cambio de mejores controles.

Al final de la conferencia de prensa, Riccardo Maggi, un miembro italiano del Partido Liberal+Europeo del Parlamento que estaba en el grupo visitante, intentó bloquear los convoyes de Rama y Meloni, chocando físicamente con los guardaespaldas, y dijo que el acuerdo había fracasado desde el principio. comenzar. También explotado políticamente por Maloney. Meloney se detuvo e intercambió palabras con él.

Los dos centros de procesamiento en Albania le costarán a Italia 730 millones de dólares en cinco años. El costo de llevar a los 36.000 inmigrantes a Italia es de 148 millones de dólares, casi igual a lo que se habría gastado en Albania, dice Meloni.

Estas instalaciones serán totalmente operadas por Italia y al mismo tiempo acelerarán las solicitudes de asilo de los inmigrantes. Ambos centros están bajo jurisdicción italiana y la seguridad exterior la proporcionan guardias albaneses.

Italia dará la bienvenida a los inmigrantes si se les concede protección internacional o organizará su deportación de Albania si se les niega.

Aquellos detenidos dentro de aguas territoriales italianas o por buques de rescate operados por organizaciones no gubernamentales conservan su derecho, según el derecho internacional y de la UE, a solicitar asilo en Italia y procesar sus solicitudes allí.

Los datos del Ministerio del Interior italiano muestran que el número de inmigrantes en Italia ha disminuido significativamente en comparación con el mismo período del año pasado: hasta el martes, 21.574 personas habían llegado a Italia en barco, frente a 51.628 en lo que va de año. 2023.

Rama, del izquierdista Partido Socialista gobernante de Albania, dijo que el acuerdo era una señal de gratitud en nombre de los albaneses que buscaron refugio en Italia después de la caída del comunismo en Albania en la década de 1990 y «escaparon del infierno e imaginaron una buena vida».

«Italia ha estado ayudando a Albania muchas veces y si hay una oportunidad para que Italia ayude… aprovecharemos esta oportunidad», dijo Rama.

Según Irama, Tirana ha rechazado solicitudes de otros países para acuerdos similares al de Italia.

La oposición de centro izquierda de Italia ha calificado el acuerdo como un costoso ejercicio de campaña antes de las elecciones europeas y un intento descarado de convertir a Albania en el «Guantánamo» de Italia.

30 Un grupo de legisladores conservadores de la oposición albanesa intentó sin éxito bloquear el acuerdo entre Italia y Albania por motivos de derechos humanos y demandó al Tribunal Constitucional.

Sulaj y Seminy escriben en Associated Press. Informes de Seminy desde Tirana, Albania. La escritora de AP Nicole Winfield en Roma contribuyó a este informe.