El satélite de la NASA se sale de la órbita alrededor de la Tierra y se dirige a la Luna

Un satélite del tamaño de un horno de microondas logró liberarse de la órbita alrededor de la Tierra el lunes y se dirigió hacia la luna, el último paso en el plan de la NASA para llevar astronautas a la luna nuevamente.

Ha sido viaje extraordinario Ya para el satélite Capstone. Fue lanzado hace seis días desde Mahia Peninsula, Nueva Zelanda por Rocket Lab en uno de sus pequeños cohetes electrónicos. El satélite tardará otros cuatro meses en llegar la lunaa donde viaja utilizando la mínima energía.

El fundador de Rocket Lab, Peter Beck, dijo a The Associated Press que era difícil expresar su entusiasmo con palabras.

«Probablemente tomará un tiempo asimilarlo. Fue un proyecto que nos llevó dos o dos años y medio, y es increíblemente difícil de hacer», dijo. «Entonces, ver todo reunido esta noche y ver esa nave espacial en su camino a la luna, es totalmente épico».

Beck dijo que el costo relativamente bajo de la misión, que la NASA estimó en 32,7 millones de dólares, marcó el comienzo de una nueva era. exploración espacial.

«Por decenas de millones de dólares, ahora hay un cohete y una nave espacial que pueden llevarte a la luna, a los asteroides, a Venus, a Marte», dijo Beck. «Es una habilidad loca que no existía antes».

Si el resto de la misión tiene éxito, el satélite Capstone enviará información vital durante meses como la primera vez que toma uno nuevo. orbital Alrededor de la luna se llama la órbita semirrecta de la corona: una forma de huevo alargado de modo que un extremo pasa cerca de la luna y el otro lejos de ella.

Al final, la NASA planea poner estación Espacial Se llama Gateway to the Orbital Path, donde los astronautas pueden descender a la superficie lunar como parte de su programa Artemis.

La ventaja de la nueva órbita, dijo Beck, es que reduce el uso de combustible y permite que un satélite, o estación espacial, permanezca en contacto constante con la Tierra.

El cohete Electron lanzado el 28 de junio desde Nueva Zelanda transportaba una segunda nave espacial llamada Photon, que se separó después de nueve minutos. El satélite fue transportado durante seis días en Photon, con los motores de la nave espacial encendidos periódicamente para elevar su órbita lejos de la Tierra.

La reciente explosión del motor del lunes permitió que el fotón se separara de la Tierra. tirón de la gravedad El envío de un satélite está en camino. El plan ahora es que el satélite de 25 kilogramos (55 libras) exceda con creces la luna antes de volver a caer en la órbita de la luna nueva el 13 de noviembre. El satélite utilizará pequeñas cantidades de combustible para hacer algunas correcciones de rumbo planificadas a lo largo de la luna. la carretera.

Beck dijo que decidirán en los próximos días qué hacer con el Photon, que ha terminado sus tareas y todavía queda poco combustible en el tanque.

“Hay una serie de tareas realmente geniales que podemos hacer con él”, dijo Beck.

Para la misión, la NASA se ha asociado con dos empresas comerciales: Rocket Lab, con sede en California, y Advanced Space, con sede en Colorado, que posee y opera Capstone. Satélites.

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