«Estamos viendo una continuación del aumento del sentimiento que vimos a finales del año pasado», dijo Joan W. Hsu, economista de la Universidad de Michigan y directora de encuestas de consumidores de la universidad. «Si alguien se pregunta: ¿Fue diciembre una casualidad? Ahora está bastante claro que no lo fue. Esta es una señal de que los consumidores se sienten mejor. Su confianza ha vuelto».
Este salto alimenta el optimismo de que la economía estadounidense -y la percepción que los estadounidenses tienen de ella- pueda estar a punto de superar una fase difícil después de meses de ansiedad relacionada con la inflación. El creciente sentimiento entre demócratas y republicanos llega en un momento crítico para la administración Biden, que está luchando por convencer a los votantes de que sus políticas económicas están mejorando sus vidas antes de las elecciones presidenciales de noviembre.
“A nivel cerebral, los votantes aún podrían decir que Biden administró mal la economía”, dijo Tobin Marcus, jefe de política estadounidense en Wolff Research y miembro del personal de política económica de Biden durante la administración Obama. «Pero disipar su intensa insatisfacción personal con la economía todavía ayuda mucho a nivel del contexto político».
Los demócratas son cautelosamente optimistas en cuanto a que mejorar las opiniones sobre la economía aumentará las posibilidades del presidente Biden en las elecciones presidenciales de 2024, después de meses en los que la inflación y la ira de los votantes por la economía parecían ser un problema político intratable.
La Casa Blanca reaccionó con cautela ante las encuestas que mostraban una mejora, sin estar segura de si reflejaban un cambio permanente o ruido estadístico. Pero eso puede cambiar, especialmente ahora que la encuesta del viernes muestra la mayor mejora hasta el momento y varios meses de ganancias sostenidas.
«Todavía hay un debate en línea sobre si la confianza del consumidor es realmente buena, y tenemos que escuchar a las familias que dicen que están sufriendo», dijo Elizabeth Pancotti, asesora estratégica de Groundwork Collaborative, un grupo de expertos de izquierda. mejorando y estamos en un muy buen camino para noviembre».
Desde muchos puntos de vista, la economía se encuentra en terreno sólido. Los trabajadores tienen empleo, los salarios están creciendo más rápido que la inflación y las familias han seguido gastando con entusiasmo. Pero el rápido aumento de los precios ha empeorado las expectativas de muchos estadounidenses, creando una desconexión entre cómo luce la economía en el papel y cómo viven las familias.
Hasta ahora, el aumento del sentimiento económico no ha revivido las débiles cifras de las encuestas de Biden ni la percepción de los votantes sobre su gestión económica. Estas percepciones podrían ser cruciales en la reelección de Donald Trump, quien sigue recibiendo fuertes críticas de los votantes por su manejo de la economía. Pero los analistas dicen que Biden podría reducir la brecha si persiste la perspectiva positiva, no sólo durante unos meses sino durante el resto del año.
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