El servicio LIRR a Grand Central comienza hoy por fin

uno del mundo El más caro Los proyectos de transporte público finalmente se están abriendo al público después de años de retrasos y altos costos, y prometen salvar a los viajeros. hasta 40 minutos Tiempo de viaje entre Long Island y el East Side de Manhattan.

El proyecto Long Island Rail Road, también conocido como East Side Access, conectará LIRR con Grand Central Terminal en Manhattan. Pero durante al menos tres semanas, a partir del miércoles, Funcionará con servicio limitado., con pasajeros siendo transferidos en Jamaica Station en Queens. La Autoridad de Tránsito Metropolitano, una agencia gubernamental que opera el metro, los autobuses y las líneas ferroviarias de la ciudad de Nueva York, dijo que seguirá el servicio completo en Grand Central con nuevos horarios disponibles para sus diversas sucursales en las próximas semanas.

La autoridad estima que alrededor del 45 por ciento de los pasajeros de LIRR irán a Grand Central, lo que aliviará la congestión en Penn Station en el West Side, que era la única parada de la línea ferroviaria de Manhattan.

Pero algunos defensores del tránsito en la ciudad de Nueva York han criticado los méritos del proyecto como un intento de apaciguar a los votantes de Long Island, quienes durante décadas han sido un voto decisivo en las elecciones para gobernador.

Danny Pearlstein, portavoz de Riders Alliance, que representa los intereses de los viajeros, dijo que el proyecto «representa lo peor de la desigualdad en el transporte de Nueva York».

El Sr. Pearlstein señaló que los subterráneos y los autobuses se están moviendo 24 veces más ciclistas cada día – Casi cinco millones de personas en un día laborable reciente – como el Ferrocarril de Long Island.

«Después de introducir un nuevo servicio en ciudades suburbanas exclusivas, la gobernadora Cathy Hochul debe millones de viajeros frecuentes de autobús y metro en su presupuesto ejecutivo la próxima semana», dijo Pearlstein en una declaración preparada.

La autoridad dijo que el nuevo servicio aumentará la capacidad de trenes hacia y desde Manhattan en un 50 por ciento, y que más de 160,000 viajeros por día pueden ahorrar hasta 40 minutos en sus viajes. Obtener más servicios dentro de la ciudad beneficiará no solo a los habitantes de Long Island, sino también a las personas que viven en Queens, dijo Jano Lieber, director de la autoridad. Cuál tiene menos servicio de metro En relación a su tamaño y población en comparación con otros barrios de la ciudad.

“Las personas que viven en Queens ahora tendrán acceso a muchos más servicios y mucha más capacidad”, dijo Lieber, y señaló que el aumento de trabajadores de cuello blanco en Manhattan también beneficiaría a los trabajadores de cuello azul que trabajan allí. . “Este es un proyecto inmobiliario, aunque a menudo se presenta como un proyecto para los habitantes de los suburbios”.

A través de un orador, el gobernador Hochul elogió el ansiado proyecto, que Ella había prometido que abriría en diciembre de 2022 antes de que se pospusiera para este año.

«El nuevo servicio Grand Central Direct es un logro increíble para brindar un mejor servicio a los pasajeros», dijo el portavoz de la Sra. Hochul en un comunicado.

Una investigación del New York Times en 2017 reveló Ese costo estimado del proyecto East Side Access se ha triplicado a $ 12 mil millones, o aproximadamente $ 3.5 mil millones por nueva milla de vía, siete veces el promedio en otras partes del mundo. La construcción comenzó en 2001. Desde entonces, la Autoridad de Transporte ha dicho que el precio llegó a solo $ 11.1 mil millones.

El Sr. Lieber dijo que cuando asumió el proyecto en 2017 como jefe de construccion en MTALo simplificó para reducir los costos y aumentar la eficiencia, razón por la cual finalmente se completó.

«Estoy un poco orgulloso de que dijimos: ‘No vamos a cambiar el horario'», dijo. «Lo hicimos. Lo hicimos bien a través de Covid cuando todos los demás grandes proyectos en Estados Unidos tuvieron algunos impactos programados».

East Side Access es el proyecto más grande de la autoridad, uno de varios esfuerzos de expansión en curso que contribuyen al aumento de los costos de construcción incluso cuando la MTA enfrenta un déficit presupuestario de casi $ 3 mil millones para 2025 causado en parte por la disminución de los ingresos del fondo de tarifas. Para compensar la pérdida de pasajeros, la autoridad está considerando aumentar la tarifa base actual de $2.75 a $2.90 este año y a $3.02 en 2025, aunque cualquier cambio de tarifa estaría precedido por audiencias públicas y una votación de la junta.

El aumento de la tarifa no eliminará la carga de la deuda, solo la reducirá a $600 millones este año, y los líderes del transporte público quieren que el gobierno municipal, estatal o federal cubra ese déficit. Su solicitud ha recibido una tibia respuesta de la Sra. Hochul, quien efectivamente controla la MTA.

El nuevo servicio de Grand Central aumentará la capacidad en las horas pico en un momento en que muchos trabajadores administrativos trabajan desde casa al menos parte de la semana. El número de pasajeros del metro entre semana ronda el 65 % de los niveles previos a la pandemia, y los pronosticadores predicen que solo alcanzará el 80 % de los niveles previos a la pandemia para 2026.

Estos patrones de movilidad cambiantes han planteado una crisis para los sistemas de transporte en todo el mundo. Los funcionarios de tránsito y los defensores temen que la disminución de los ingresos por pasajeros y tarifas pueda conducir a cortes en el servicio, lo que hace que el tránsito sea menos conveniente para el público y, a su vez, disminuya aún más la cantidad de pasajeros.

Aunque la caída del número de pasajeros ha contribuido a la crisis financiera de la autoridad, ya estaba muy endeudada antes de la pandemia. El sistema se salvó de la disolución a principios de la década de 1980 cuando los legisladores le permitieron emitir bonos. Sin embargo, la carga de la deuda de la autoridad se ha disparado.

Los gastos excedieron los ingresos, y la autoridad tomó grandes préstamos para mantenerse al día. El volumen de deuda a largo plazo pendiente emitida por la autoridad aumentó en un 55 por ciento entre 2010 y 2021, de $25,800 millones a $40,100 millones.