El Utah Jazz tendrá un «modelo completamente nuevo» para el acuerdo de televisión, una señal de lo que vendrá para los equipos de la NBA.

Si bien el mercado de transmisión local ha oscilado en la incertidumbre en todo el país durante los últimos meses, con la quiebra de un importante sindicato regional de redes deportivas y otro que abandonó el negocio por completo, Utah Jazz buscó una nueva forma de distribuir sus juegos. El lugar al que ha llegado la franquicia no es solo lo que el propietario del equipo, Ryan Smith, llama «un paradigma completamente nuevo» para la transmisión de partidos en toda la NBA, sino que también puede ser una señal de lo que les espera a otros en la liga.

El Jazz transmitirá todos sus juegos exclusivos de televisión no nacional en dos lugares la próxima temporada, en la televisión abierta localmente en KJZZ y en línea con una nueva transmisión en vivo para el consumidor para sus fanáticos, en un esfuerzo por llegar como tantos espectadores como sea posible. Es un cambio definitivo del modelo de televisión que los equipos de la NBA han favorecido durante años, con dólares de cable intercambiados para maximizar los hogares a los que puede llegar.

«Si tuvieras orejas de conejo en tu televisor», dijo Smith, el atleta En una entrevista, «Puedes tener juegos de jazz».

Jazz se había transmitido en AT&T SportsNet en temporadas anteriores, pero la red era propiedad de Warner Bros. Television. Discovery, que se retiró de la industria RSN esta primavera. El contrato del equipo con AT&T SportsNet expiraba al final de la temporada 2022-23, y ya estaba buscando un nuevo hogar para la televisión.

Ahora intentará expandir su audiencia lo más ampliamente posible. La franquicia ha lanzado una nueva división de medios, SEG Media, dentro de Smith Entertainment Group y producirá juegos de Jazz, junto con otro contenido que, según dice, será exclusivo para el nuevo equipo y las emisoras. Los juegos se transmitirán en KJZZ, canal 14 en el dial localmente. KUTV-2, afiliada de CBS de Salt Lake City, tendrá los derechos para transmitir los juegos y el contenido de Jazz, aunque la mayoría de los juegos se transmitirán en KJZZ; Ambos canales son propiedad de Sinclair Broadcast Group. SEG Media producirá los juegos, trayendo de nuevo al aire a Craig Bolerjack, Thurl Bailey y Holly Rowe, y venderá los anuncios para ellos.

El nuevo producto directo al consumidor, que aún no tiene nombre, permitirá a los fanáticos acceder a los juegos a través del sitio web y la aplicación del equipo. Estará disponible con una suscripción paga en todo el estado y en un radio de 150 millas de Salt Lake City, su mercado de jazz local. Smith dijo que el Jazz también presionaría para permitir que sus juegos se transmitieran también en mercados extranjeros, aunque esto sigue siendo ambicioso y aún no es seguro y podría entrar en conflicto con NBA League Pass, ya que la liga vende acceso fuera de él. Juegos de mercado.

Smith tenía la intención de aumentar el acceso a los Juegos de Jazz. Dijo que solo el 39 por ciento de los hogares en Utah podía ver los juegos cuando compró el equipo en 2020, pero cree que este nuevo método podría conducir a un aumento de cinco a siete veces en la audiencia.

El paso a la transmisión en vivo en casa y fuera del cable RSN probablemente generaría menores ingresos para la franquicia. Aunque cada vez menos confiables, estas redes deportivas regionales generaron importantes ingresos para los equipos. Pero RSN fracasó en todo el país en 2023. Diamond Sports Group, que posee los derechos de 16 equipos de la NBA, se declaró en bancarrota en febrero. También cedió los derechos a los Padres de San Diego y dejó de pagar a otros cuatro equipos.

Smith describió el cambio como un paso atrás y un paso adelante para la franquicia, ya que su grupo deportivo tiende a producir y vender publicidad para compensar la pérdida de ingresos.

C¿Te despertarías y te mirarías a ti mismo y a tus fans en el espejo si tuvieras un índice de audiencia del 39 por ciento? Smith dijo y agregó: «Vamos a tener que ser creativos y ser pesimistas sobre la generación de ingresos… Sabemos que estamos teniendo éxito a corto plazo, pero esa es la dirección en la que nos dirigimos». Y creo que si miramos hacia atrás dentro de cinco años, todos dirán que lo que hizo Utah fue realmente increíble».

Puede ser un presagio de cómo los equipos de la NBA abordarán las transmisiones locales y parte de las mareas cambiantes en el ecosistema de medios más amplio de la NBA. El comisionado de la NBA, Adam Silver, dijo en marzo que esperaba que los equipos adoptaran un enfoque de transmisión híbrido. Los Phoenix Suns anunciaron en abril que la franquicia dejaría RSN, propiedad de Diamond Sports, por su propia red de televisión abierta y la opción DTC, aunque eso se suspendió en una disputa legal entre los Suns y Diamond Sports. (El Jazz dice que la franquicia ha obtenido todas las aprobaciones necesarias de la NBA para seguir adelante con su plan).

Los Clippers transmitieron sus juegos en su propio producto DTC, ClipperVision, la temporada pasada, con un precio de $ 199 este año, y también transmitieron juegos en RSN local. MSG Networks, sede de los New York Knicks, y YES Network, que transmite los Nets, han anunciado sus aplicaciones directas al consumidor para brindarles a los fanáticos otra opción sobre cómo ver los juegos.

Smith dijo que aún no hay precio para una suscripción digital para ver Jazz. MSG+ le dará boletos mensuales ($29.99), anuales ($309.99) y de juegos ($9.99), mientras transmite cinco equipos profesionales en total. YES Network también transmite juegos de los Yankees y Liberty y cobra $ 24.99 por mes y $ 239.99 por año. Algunos fanáticos inicialmente hicieron estos costos.

Estas redes estaban operando bajo un modelo en el que no podían socavar sus propias redes de cable, dijo Smith, y tenían que fijar los precios en consecuencia. Smith señala que Jazz no tiene que preocuparse por estas consideraciones. Sin embargo, agrega, hay costos propios a considerar, incluida la participación en el proceso de DTC, y el precio intentará equilibrar la asequibilidad sin reducir las tarifas de NBA League Pass. Jazz puede considerar agregar edulcorantes, como boletos o bolsas de regalo, para atraer o hacer que las suscripciones sean más atractivas.

«Esto no significa que no obtendremos precios similares», dijo. Pero la razón por la que las cosas suceden de esta manera es por los acuerdos con los contratos más amplios. Tenemos que enhebrar esa aguja».

Si eso funciona bien para Jazz, Smith dijo que podría expandir el modelo DTC a otras partes de su imperio deportivo. Tiene una participación en Real Salt Lake y los Utah Royals, un equipo de la NWSL que llegará en 2024, y es dueño del equipo Jazz’s G League. el también Quiere traer un equipo de la NHL. a su estado.

Primero, sin embargo, Smith se enfoca en hacer que el jazz sea lo más visto posible. Él cree que el equipo está bien posicionado, sin la carga de ningún acuerdo de RSN sentado en un purgatorio financiero, para construir por sí mismo.

(Foto de Jazz Bear en Utah: Garrett Ellwood/NBAE vía Getty Images)