El Very Large Telescope de Chile capturó imágenes del exoplaneta más débil hasta el momento después de que los datos de dos misiones europeas de mapeo del cielo indicaran que algo estaba tirando de la órbita de una estrella joven distante.
el una estrella En la pregunta se llama AF Leporis que es aproximadamente 87.5 años luz lejos de Tierra en la constelación liposucción Al sur del ecuador celeste. Dos equipos de astrónomos se centraron recientemente en esta estrella después de hurgar en los datos recopilados por Hipparcos de la Agencia Espacial Europea y Jaya telescopios espaciales Estas dos naves espaciales se enfocan en mapear las posiciones y trayectorias de las estrellas en el cielo. Cuando los astrónomos examinaron las observaciones del telescopio de AF Leporis, encontraron cambios extraños en la órbita de la estrella, lo que indica la posible presencia de un gran planeta en su órbita.
“Los planetas ejercen una atracción gravitatoria sobre sus estrellas anfitrionas, perturbando su trayectoria en el cielo”, dice el Observatorio Europeo Austral (ESO), que gestiona Un telescopio muy grande (VLT), que publicó las fotos el 20 de febrero, escribió en un declaración (Se abre en una nueva pestaña). «Los dos equipos encontraron que la estrella AF Leporis mostraba una trayectoria tan turbulenta, una señal de que un planeta podría estar escondido allí».
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Los dos equipos utilizaron un sistema de óptica adaptativa VLT llamado SPHERE, que puede corregir la distorsión de la señal detectada causada por atmósfera terrestre. Sphere también está equipada con un coronógrafo, un dispositivo que bloquea la luz intensa de la estrella y permite a los astrónomos estudiar los alrededores de la estrella tenue con mayor detalle.
La intuición de los astrónomos demostró ser correcta exoplaneta De cuatro a seis veces la masa Sistema solarel planeta mas grande Júpiter Orbitaba AF Leporis aproximadamente a la misma distancia que Saturno Gira alrededor del sol.
Según la declaración de ESO, los exoplanetas son los más ligeros jamás descubiertos al combinar la detección de desviaciones en la órbita de la estrella con imágenes directas.
La obtención de imágenes de exoplanetas es notoriamente difícil. Debido a que los planetas son mucho más oscuros que sus estrellas anfitrionas, los astrónomos generalmente solo pueden obtener imágenes de exoplanetas muy grandes que orbitan muy lejos de sus estrellas. Por ejemplo, archivo El primer planeta fuera del sistema solar. Filmado en vivo por celebridades Telescopio espacial James WebbNombrado HIP 65426 b, es 12 veces más masivo que Júpiter y orbita más del doble de su estrella desde Júpiter. Plutón Gira alrededor del sol. De acuerdo a Sociedad Planetaria (Se abre en una nueva pestaña). La gran mayoría de estos mundos distantes han sido descubiertos gracias al efecto de oscurecimiento que tienen sobre su estrella madre cuando pasan frente a ella.
AF Leporis es enorme y caliente como solAdemás de un planeta conocido, la estrella también contiene un disco de escombros similar al sistema solar, escribió ESO en el comunicado. Cinturón de Kuiper. Sin embargo, AF Leporis es mucho más pequeño que el Sol. Con 24 millones de años, es unas 200 veces más joven que nuestra estrella. Esta edad temprana hace que AF Leporis y su sistema planetario sean particularmente interesantes para los astrónomos porque puede proporcionar información importante sobre la evolución de nuestro sistema solar.
Las observaciones se describen en dos artículos enviados para su publicación en la revista Astronomy & Astrophysics y actualmente están disponibles en línea a través de Arxiv. aquí (Se abre en una nueva pestaña) Y aquí (Se abre en una nueva pestaña).
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