La coalición liderada por el gobernante Partido Liberal Democrático de Japón perdió su mayoría en el parlamento, su peor resultado en más de una década.
Los resultados preliminares de las elecciones mostraron que los partidos de la oposición obtuvieron más de la mitad de los escaños en la Cámara de Representantes.
Con 22 escaños aún sin declarar, el PLD y su socio de coalición, el mucho más pequeño Partido Komeito, consiguieron 208 escaños frente a 235 de la oposición.
El partido necesita una mayoría de 233 escaños en la cámara baja del parlamento para gobernar en solitario.
El resultado de las elecciones generales ha generado incertidumbre sobre cómo se gestionará la cuarta economía más grande del mundo.
El mayor partido de oposición, el Partido Demócrata Constitucional, obtuvo 143 escaños alrededor de las 02:00 hora de Japón (17:00 GMT), según NHK.
El nuevo líder del Partido Liberal Democrático, Shigeru Ishiba, convocó elecciones tres días después de haber sido elegido nuevo líder y antes de prestar juramento oficialmente como primer ministro.
«Los votantes nos han juzgado duramente y debemos aceptar este resultado con toda humildad», dijo a la NHK.
Se produce después de unos años tumultuosos para el Partido Liberal Demócrata, que ha visto una «serie» de escándalos, una apatía generalizada de los votantes y índices de aprobación récord.
El partido había visto índices de aprobación por debajo del 20% a principios de año, a raíz de un escándalo de corrupción en la recaudación de fondos políticos.
Sin embargo, los partidos de oposición no lograron unir ni convencer a los votantes de que eran una opción viable para gobernar.
El principal partido de la oposición recibió sólo el 6,6% de apoyo antes de que se disolviera el Parlamento.
«Es muy difícil tomar decisiones para elegir partidos, y creo que la gente está perdiendo interés», dijo a la BBC antes de que se abrieran las urnas Miyuki Fujisaki, partidario del PLD desde hace mucho tiempo y que trabaja en el sector de residencias de ancianos.
Añadió que el PLD tiene sus problemas con la supuesta corrupción, “pero la oposición tampoco destaca en absoluto”.
«Se quejan mucho, pero no está nada claro qué quieren hacer», afirma este hombre de 66 años.
A pesar de toda la apatía, la política en Japón ha avanzado a un ritmo rápido en los últimos meses.
Shigeru Ishiba asumió el cargo de primer ministro después de que el partido gobernante lo eligiera como sucesor de su predecesor Fumio Kishida, que ocupaba el cargo desde 2021, quien tomó la sorpresiva decisión de dimitir en agosto.
Esta medida de convocar elecciones se produjo en un momento en que el Partido Liberal Democrático estaba desesperado por restaurar su empañada imagen entre el público. Ishiba, un político de larga data que anteriormente fue ministro de Defensa, describió la decisión como «el gobierno del pueblo».
Una serie de escándalos han empañado la reputación del partido gobernante. Los principales son la relación del partido con la controvertida Iglesia de la Unificación, que sus críticos han descrito como una «secta», y el nivel de influencia que tiene sobre los legisladores.
Luego vino el escándalo de corrupción en el financiamiento político. Los fiscales japoneses están investigando a decenas de legisladores del Partido Liberal Demócrata acusados de robar ganancias de eventos de recaudación de fondos políticos. Estas acusaciones, que ascendieron a millones de dólares, llevaron a la disolución de las poderosas facciones que constituyen la columna vertebral de la política interna del partido.
“En qué estado tan miserable se encuentra el partido gobernante”, dijo Michiko Hamada, quien viajó a la estación Urawa, en las afueras de Tokio, para participar en un mitin de campaña de la oposición.
“Esto es lo que más siento: es evasión fiscal y es imperdonable”.
Esto le parece especialmente escandaloso en un momento en el que en Japón los precios son elevados. Los salarios no han cambiado durante tres décadas –lo que se conoce como los “30 años perdidos”–, pero en los últimos dos años los precios han aumentado al ritmo más rápido en casi medio siglo.
Este mes se produjo un nuevo aumento de los precios de miles de productos alimenticios, además de otras necesidades diarias como el correo, los medicamentos, la electricidad y el gas.
“Pago entre 10.000 y 20.000 yenes (entre 65 y 130 dólares; entre 50 y 100 libras esterlinas) por comida al mes (que antes)”, dijo Hamada.
«Y ya no compro las cosas que solía hacer. Intento ahorrar, pero todavía cuesta más. Cosas como la fruta son caras».
Ella no es la única preocupada por la subida de precios. La jubilada Chie Shimizu dice que ahora tiene que trabajar a tiempo parcial para llegar a fin de mes.
«Nuestros salarios por hora han aumentado un poco, pero no se corresponden con los precios», le dijo a la BBC mientras compraba algo de comida en un quiosco en la estación de Urawa. “Vengo a lugares como este para encontrar algo bueno y más barato porque todo en las tiendas normales es caro”.
«Defensor de la cultura pop. Quiero ser un erudito en comida. Experto en alcohol. Evangelista de la web».
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