- Por Dearbil Jordan
- reportero de negocios
Ver: Sunak dice que el escándalo de la oficina de correos es un «terrible error judicial»
El gobierno está considerando tomar medidas para limpiar los nombres de cientos de subdirectores de correos condenados en el escándalo de Post Office Horizon.
Más de 700 directores de sucursales fueron condenados por contabilidad falsa, robo y fraude basado en software defectuoso.
Se anularon las condenas de menos de 100 personas.
El Primer Ministro dijo que el gobierno estaba revisando opciones, incluida la despojar a la Oficina de Correos de su papel en el proceso de apelación.
La Oficina de Correos tenía la autoridad para decidir si presentaba las demandas originales y sus abogados designados presentaron pruebas al tribunal. Pero una opción ahora es que la Fiscalía de la Corona y sus abogados intervengan mientras se siguen escuchando las apelaciones.
Muchas víctimas del escándalo, que comenzó en 1999, siguen luchando para que se anulen sus condenas o para recibir una indemnización completa tras verse obligadas a pagar miles de libras de su propio bolsillo por los déficits causados por el programa de contabilidad de Horizon.
Lee Castleton, un ex director de correos que dijo que la oficina de correos arruinó su vida, dijo a la BBC: «Estoy realmente enojado».
Rishi Sunak dijo el domingo a la BBC con Laura Kuenssberg que el escándalo fue un «horrible error judicial».
La Oficina de Correos, de propiedad exclusiva del gobierno, actuó como fiscal cuando presentó casos contra subadministradores de correos y se reserva un papel cuando esos individuos apelan.
En algunos casos, se opuso a los intentos de los subadministradores de limpiar sus nombres.
Cuando Laura Kuenssberg le preguntó si el secretario de Justicia, Alex Chalke, estaba analizando si todos los condenados podrían ser absueltos o si el Servicio de Correos sería despojado de su papel, Sunak dijo: «Obviamente hay una complejidad jurídica en todas estas cosas, pero él está analizando exactamente esas áreas». .” Que usted describió.
«Es correcto que encontremos todas las formas posibles para tratar de hacer lo correcto para las personas que fueron tratadas injustamente en ese momento».
El mes pasado, una junta que supervisa las compensaciones pidió que se anularan las condenas de todos los empleados de correos acusados injustamente de robo y contabilidad falsa.
Ver: Estoy muy enojado, el administrador de correos se emociona
El Ministerio Público puede intervenir en el papel de Correos en el proceso de apelación.
Pero Sir Bob Neill, presidente del comité selecto de justicia, sugirió que tal medida podría requerir recursos adicionales y tener un efecto en cadena en otros casos.
Director del Ministerio Público [Stephen Parkinson] «Tienen que tomar esa decisión ellos mismos, y tienen que hacerlo de forma independiente. Estoy seguro de que lo examinarán, y tienen que examinar cada caso de forma independiente según sus méritos», afirmó. Para hacer esto, creo que es posible que necesite recursos adicionales.
“El último punto es, por supuesto, que el Tribunal de Apelaciones tiene que tomarse el tiempo para escuchar estos casos, por lo que el Departamento de Justicia tendrá que aceptar poner a los jueces a disposición, y eso puede significar que otros casos seguirán adelante. la cola.»
El Ministerio de Justicia dijo el mes pasado que quería que el sistema de apelaciones penales fuera lo más eficiente y eficiente posible, y agregó que había pedido a la Comisión Jurídica que examinara si se necesitaban reformas y estaba esperando que se completara esa revisión.
Castleton dijo que la gente había quedado «traumatizada» por el proceso de apelación y la batalla para obtener una compensación, y lo describió como una «guerra».
«Somos simplemente gente corriente», dijo a la BBC, y añadió que el asunto debe sacarse de «las manos de las personas que realmente lo causaron».
«Me gustaría que esto fuera quitado de las manos de las personas que lo causaron de alguna manera. Esto no es sólo un problema informático, es un problema de personas», dijo.
«La gente llevó a la gente a los tribunales. La gente tomó decisiones basadas en datos erróneos que probablemente sabían que eran falsos».
Un portavoz de la Oficina de Correos dijo: «Compartimos plenamente los objetivos de la investigación pública de llegar al fondo de los errores del pasado y establecer responsabilidades. La investigación debe llegar a sus propias conclusiones independientes después de considerar todas las pruebas disponibles». Los temas que estudias”.
La Policía Metropolitana está investigando ahora a Correos por posibles delitos de fraude derivados de los procesamientos.
Dijo que los posibles delitos podrían estar relacionados con «dinero recuperado de subadministradores como resultado de procesamientos o acciones civiles».
La Met ya ha examinado posibles delitos de perjurio y perversión del curso de la justicia en relación con las investigaciones y enjuiciamientos de la Oficina de Correos.
Dos personas fueron entrevistadas bajo precaución, pero no se han realizado arrestos desde que comenzó la investigación en enero de 2020.
La Met anunció su nueva investigación después de que surgieran 50 nuevas víctimas potenciales del escándalo a raíz de un drama de ITV sobre el caso, que se transmitió esta semana.
Fuente de imagen, ITV/REX/Shutterstock
El drama Mr Bates v Post Office de ITV, la escena que se muestra aquí, ha provocado una renovada ira por el escándalo.
Entre 1999 y 2015, más de 700 subadministradores fueron procesados y condenados basándose en información del sistema de contabilidad Horizon que hacía parecer que faltaba dinero.
Algunos subdirectores de correos fueron encarcelados injustamente, muchos quedaron arruinados económicamente y obligados a declararse en quiebra, mientras que otros describieron haber sido rechazados por sus comunidades después de haber sido declarados culpables de contabilidad falsa y robo. Algunos han muerto desde entonces.
Hasta el momento, se han anulado 93 sentencias, y de ellas, sólo 27 personas han aceptado “acuerdos plenos y definitivos”.
Según la Oficina de Correos, en alrededor de 54 casos se confirmaron condenas, se negó a personas el permiso para apelar o se retiraron del proceso.
La investigación pública sobre el escándalo aún está en curso.
Hubo una simpatía generalizada por las víctimas, y una renovada indignación, después de que la miniserie de cuatro partes Mr Bates v the Post Office: The True Story se transmitiera por ITV esta semana.
La película cuenta la historia del director de correos Alan Bates, interpretado por el actor Toby Jones, quien lideró y ganó una batalla legal, allanando el camino para que se anularan decenas de condenas.
Lord Arbuthnot, que era diputado de Jo Hamilton cuando fue condenada injustamente por cargos de contabilidad falsa (condena anulada en 2021), dijo que «debe haber represalias contra los responsables».
La serie de ITV se centra en la ex directora ejecutiva de la oficina de correos, Paula Fennells. Pero Lord Arbuthnot dijo: “Hay tanta gente que se ha portado tan mal que creo que está mal centrarse en una sola persona.
“En este momento, docenas de personas se han salido con la suya en cosas que no deberían haberse salido con la suya, y espero que no lo hayan hecho como resultado de la investigación pública realizada por Sir Wayne Williams”.
Hasta 2012, la Oficina de Correos formaba parte de Royal Mail antes de dividirse. Entre 2003 y 2010, Adam Crozier fue director ejecutivo de Royal Mail. Pasó a dirigir ITV y ahora es presidente de BT.
Fue reemplazado por Dame Moya Green, quien dirigió Royal Mail durante ocho años, tiempo durante el cual la empresa fue privatizada y cotizada en la Bolsa de Valores de Londres en 2013.
Moya recibió 250.000 libras de dinero público para ayudarla a comprar una casa en el Reino Unido cuando el canadiense se hizo cargo de Royal Mail. La compañía dijo en su informe anual de 2013. «Se ha proporcionado asistencia adicional para comprar una vivienda, dada la diferencia en los costos de vivienda entre el Reino Unido y Canadá».
Tras las objeciones del entonces Secretario de Negocios, Sir Vince Cable, la señora Moya devolvió las 120.000 libras esterlinas que recibió después de impuestos.
«Defensor de la cultura pop. Quiero ser un erudito en comida. Experto en alcohol. Evangelista de la web».
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