EXCLUSIVO: Los reguladores se preparan para el posible cierre del banco VTB de Rusia en Europa

Un empleado posa para una foto mientras ve una tarjeta de pago en una sucursal del banco VTB en Moscú, Rusia, el 30 de mayo de 2019. REUTERS/Evgenia Novozhenina/Foto de archivo

FRÁNCFORT (Reuters) – Los reguladores se están preparando para un posible cierre de la rama europea del segundo banco más grande de Rusia, VTB Bank. (VTBR.MM)En medio de la creciente preocupación por el impacto de las sanciones occidentales sobre el banco tras la invasión de Ucrania, según dos fuentes familiarizadas con el asunto.

Una persona familiarizada con la situación dijo que las operaciones europeas de VTB Bank podrían cerrarse en cuestión de días por parte de los reguladores en Alemania, donde opera principalmente en el continente.

La segunda fuente dijo que Baffin, el regulador alemán, estaba en «alerta máxima» y estaba monitoreando la situación de cerca y listo para actuar si fuera necesario, aunque no se había tomado una decisión final.

VTB no respondió a una solicitud de comentarios.

En su sitio web alemán, VTB informa a sus clientes que sus fondos están seguros y que la situación económica del banco es «estable».

El Ministerio de Finanzas de Rusia en Moscú y los funcionarios de la embajada en Berlín no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

BaFin se negó a comentar.

Un portavoz del Bundesbank, que comparte la responsabilidad de la supervisión bancaria, se negó a comentar sobre un banco en particular cuando se le preguntó sobre los bancos rusos en Alemania, pero dijo que estaba en estrecho contacto con BaFin a este respecto. «Si es necesario, tomaremos las medidas apropiadas», agregó el portavoz.

Si los reguladores deciden cerrar VTB en Europa, sería la segunda quiebra de un importante banco ruso en la región, ya que las sanciones de Occidente ejercen presión sobre los prestamistas del país. La mayoría de las operaciones europeas de Sberbank, el banco más grande de Rusia, cerraron a principios de esta semana. Leer más

VTB, que tiene más de 4.000 millones de euros en depósitos en Europa, y especialmente en Alemania, estará cubierta por el Esquema de Protección de Depósitos de Berlín, que protege a los ahorradores hasta 100.000 euros.

BaFin dijo que VTB no aceptaría nuevos clientes y que los titulares de cuentas existentes podrían acceder a sus fondos.

Una fuente familiarizada con la situación dijo que los supervisores han estado monitoreando el flujo de depósitos desde que Rusia invadió Ucrania. La persona agregó que las sanciones dificultaron que el banco se recapitalice para cumplir con las demandas.

VTB se ha convertido en uno de los principales objetivos de las sanciones económicas contra Moscú en los últimos días a raíz de la invasión rusa de Ucrania. Leer más

El miércoles, se eliminó del sistema de mensajería SWIFT que admite transacciones globales.

Llegó inmediatamente después de las sanciones estadounidenses la semana pasada que expulsaron al banco del sistema financiero estadounidense, prohibieron el comercio con estadounidenses y congelaron sus activos estadounidenses.

Un funcionario de la UE, que pidió no ser identificado, dijo que VTB estaba en una situación similar a la de Sberbank porque ambos estaban sujetos a sanciones y su reputación estaba dañada en Europa.

VTB tenía casi 8.000 millones de euros en activos en Europa, según los últimos datos trimestrales. Sus clientes europeos incluyen 600 empresas, 150 instituciones financieras de Rusia y 160.000 clientes privados, según su sitio web.

En los últimos años, los alemanes comunes y los gobiernos locales retuvieron su dinero con VTB en parte porque era uno de los pocos bancos que no cobraba tasas de interés negativas.

Información adicional de Frank Sebelt en Frankfurt y Jan Stropchevsky en Bruselas. Editado por Baritush Bansal y Edward Tobin

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