Finalmente, conocemos los costos de producción de SLS y Orion, y son grandes

El Inspector General de la NASA, Paul Martin, actúa como observador independiente de las innumerables actividades de la agencia espacial. Durante casi todo su mandato como inspector general, desde su nombramiento en 2009, Martin ha seguido el desarrollo del cohete Space Launch System y la nave espacial Orion de la NASA.

Aunque su oficina ha publicado más o menos una docena de informes sobre varios aspectos de estos programas, nunca expresó brevemente sus pensamientos sobre los programas, hasta el martes.

aparecer antes Sesión del Comité de Ciencias de la Cámara de Representantes En el programa Artemis de la NASA, Martin reveló los costos operativos del gran cohete y la nave espacial por primera vez. Además, ha apuntado a la NASA y especialmente a sus contratistas aeroespaciales por su desempeño «extremadamente pobre» en el desarrollo de estos vehículos.

Martin dijo que los costos operativos solo para un lanzamiento único de Artemis, solo para el cohete, la nave espacial Orion y los sistemas terrestres, serían de $ 4.1 mil millones. Esto, dijo, «es un precio que nos parece inasumible». Con ese comentario, Martin básicamente arrojó el guante y dijo que la NASA no podría tener un programa de exploración con un propósito basado en SLS y Orion a este costo.

división de costos

Más adelante en la audiencia, Martin dividió los costos por vuelo, que se aplicarán al menos a los primeros cuatro lanzamientos del programa Artemis: $2200 millones para construir un solo cohete SLS, $568 millones para sistemas terrestres, $1000 millones para la nave espacial Orion y $300 millones a la Agencia Espacial Europea para el módulo de servicio Orion. Martin dijo que la NASA ha verificado y confirmado esos números.

Lo notable de estos costos es que no incluyen las decenas de miles de millones de dólares que la NASA ya ha gastado en desarrollar la nave espacial Orion desde 2005 y el cohete Space Launch System desde 2011. Si uno tuviera que consumir los costos de desarrollo de más de 10 vuelos del cohete SLS y la nave espacial Orion Satellite, la cifra de 4.100 millones de dólares citada por Martin se duplicaría fácilmente.

Este número es mucho más alto de lo que esperaba la NASA. hace cinco años, Un alto funcionario de la NASA le dijo a Ars La agencia espacial quiere reducir sus costos operativos para una misión por año a $ 2 mil millones o menos. Otra fuente dijo en ese momento que el objetivo interno era de 1.500 millones de dólares.

Martin también dijo que la NASA oculta los costos que gasta en el programa Artemis y que su oficina cree que la NASA gastará $ 93 mil millones entre 2012 y 2025 en el programa Artemis.

“Sin un cálculo completo de la NASA y un informe preciso de los costos totales de las misiones Artemis actuales y futuras, será muy difícil para el Congreso y la administración tomar decisiones informadas sobre las necesidades de financiamiento a largo plazo de la NASA, una clave para hacer de Artemis un proyecto sostenible. ”, dijo Martín.