- Por Rehan Dimitri
- Aeropuerto de Tiflis, Georgia
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La mayoría de los georgianos se ven a sí mismos como europeístas y descontentos con el deshielo en las relaciones con Rusia.
Los manifestantes portaban carteles que decían «No son bienvenidos» en el aeropuerto de Tbilisi, Georgia, donde llegó el primer vuelo directo desde Rusia en casi cuatro años.
Estallaron peleas cuando la policía les impidió permanecer frente a la sala de llegadas del aeropuerto.
El avión de Azimuth Airlines llegó a las 13:20 hora local (09:20 BST), días después de recibir el visto bueno de la Autoridad de Aviación Civil de Georgia.
El Gobierno de Georgia ha acogido con satisfacción el regreso de los vuelos directos desde Rusia.
«Los beneficiarios son nuestros compatriotas que tienen que tomar un desvío a tres veces el costo», dijo Irakli Kobakhidze, líder del partido gobernante Sueño de Georgia.
El gobierno dice que un millón de personas de etnia georgiana que viven en Rusia se beneficiarán, aunque las cifras rusas acercan el número a 114.000.
Pero la mayoría de los georgianos se oponen a la decisión del gobierno de permitir los vuelos, y más de 100 organizaciones georgianas dicen que esto es un «sabotaje directo» de las aspiraciones de su país de unirse a la Unión Europea. Georgia espera que Bruselas apruebe su candidatura a finales de este año.
Según la agencia oficial de noticias rusa, a bordo del primer avión se encontraba una delegación de empresas y organizaciones no gubernamentales georgianas prorrusas. Georgian Airlines también planea vuelos diarios a Moscú.
La aparente mejora en las relaciones se produce después de que el presidente Vladimir Putin firmara un decreto que pone fin a la prohibición unilateral de Moscú de vuelos directos en respuesta a las protestas masivas contra Rusia en Tbilisi en 2019.
Rusia también levantó una restricción de entrada de 20 años a los ciudadanos georgianos, permitiéndoles visitar hasta 90 días sin visa.
Sin embargo, no existen relaciones diplomáticas entre los dos países.
Rusia y Georgia entraron en guerra en 2008 y el 20% del territorio de Georgia reconocido internacionalmente permanece bajo ocupación rusa.
fuente de imagen, imágenes falsas
Un jet ruso Sukhoi llegó al aeropuerto de Tbilisi, días después de que el presidente Putin levantara una prohibición unilateral de los viajes aéreos.
La presidenta proeuropea de Georgia, Salome Zurabishvili, denunció «otra provocación rusa».
Tanto la Unión Europea como los Estados Unidos han expresado su decepción por los últimos acontecimientos.
La embajadora estadounidense en Georgia, Kelly Degnan, cuestionó la decisión de aceptar un «regalo» del que calificó como el país agresor.
«Creo que la pregunta importante es por qué, ¿por qué ahora? ¿Por qué Putin ahora hace estas concesiones, estas ofertas a Georgia? ¿Qué precio pagará Georgia?
«Todos sabemos que Putin no hace nada sin extorsionar un precio», dijo.
El portavoz de asuntos exteriores de la UE, Peter Stano, dijo a principios de esta semana que la decisión generó dudas sobre el compromiso de Georgia de ponerse del lado del bloque de 27 miembros.
«Nosotros y nuestros socios no permitimos vuelos desde Rusia, vuelos a Rusia o vuelos sobre Rusia», señaló.
La oposición georgiana ha condenado enérgicamente el regreso de los vuelos directos como una «recompensa» por el sueño del gobernante georgiano de «buen comportamiento» hacia Rusia desde su invasión de Ucrania.
Georgia no impuso sanciones a Rusia y permitió que decenas de miles de ciudadanos rusos se mudaran aquí, muchos de ellos huyendo de la movilización.
Levan Khabishvili, quien dirige el mayor partido de oposición, el Movimiento Nacional Unido, dijo que el presidente Putin estaba tratando de convertir a Georgia en una «provincia rusa».
Pero agregó: «¡La voluntad del pueblo georgiano es inquebrantable! ¡Elegimos a Europa, no a Rusia!».
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