Gli scienziati dicono che ora sanno come avviene l’aurora boreale

(Reporter)
I fisici affermano di sapere come si formano gli incredibili spettacoli di luci dell’aurora e per la prima volta possono dimostrarlo in laboratorio. Tutto ha a che fare con il surf e il surf. Gli elettroni che viaggiano verso la Terra possono raccogliere onde chiamate onde di Alvin, che le raccolgono e le lanciano sul nostro pianeta molto più velocemente – pensate a 45 miglia all’ora. Quegli elettroni si sono schiantati nell’atmosfera e quando tutto si stabilizza, l’aurora boreale sboccia, producendo quella che conosciamo come l’aurora boreale. Questa è stata l’ipotesi per decenni, proposta per la prima volta dallo scienziato sovietico Lev Landau, ma ora misurata, National Public Radio, Radio Pubblica rapporti. I ricercatori dell’Università dell’Iowa, del Wheaton College e dell’UCLA hanno usato qualcosa chiamato un grande dispositivo al plasma per dimostrare la capacità degli elettroni di cavalcare le onde di Alvin.

Hanno usato un’antenna per avviare un’onda, «proprio come far oscillare un tubo da giardino su e giù rapidamente e guardare l’onda muoversi lungo il tubo», ha detto Greg Howes dell’Iowa, CNN. Successivamente, gli scienziati hanno notato che gli elettroni si stavano sparando su quell’onda e guadagnavano energia. «Pensa al surf», afferma Jim Schroeder, autore principale dell’articolo di Wheaton. Connessioni con la natura. «Per fare surf, devi remare alla giusta velocità affinché l’onda dell’oceano ti prenda e ti acceleri, e abbiamo scoperto che gli elettroni stavano surfando. Se si muovono alla giusta velocità rispetto all’onda, si vengono raccolti e accelerati.” Gli scienziati non hanno potuto vedere l’effetto completo: hanno solo dimostrato che la teoria delle onde funziona ma non hanno creato uno spettacolo di luci. E mentre questo potrebbe un giorno aiutare a prevedere l’aspetto dell’aurora boreale, anche questo è molto lontano. (Leggi altre storie sull’aurora boreale.)