Google destruye miles de millones de historiales de navegación privados para resolver una demanda Google

Google acordó destruir miles de millones de registros para resolver una demanda que alega que rastreó en secreto el uso de Internet de personas que pensaban que estaban navegando de forma privada en el modo incógnito de Chrome.

Los usuarios afirmaron que los propios análisis, cookies y aplicaciones de Google permitieron a la unidad Alphabet rastrear a las personas que habían configurado incorrectamente el navegador Chrome de Google en modo «incógnito» y otros navegadores en modo de navegación «privado».

Dijeron que esto convirtió a Google en un «tesoro de información irresponsable» al permitirle aprender sobre sus amigos, comidas favoritas, pasatiempos, hábitos de compra y las «cosas más íntimas y potencialmente embarazosas» que buscaban en línea.

Los términos del acuerdo se presentaron el lunes en un tribunal federal en Oakland, California, y requieren la aprobación de la jueza de distrito estadounidense Yvonne González Rogers. La demanda colectiva comenzó en 2020 y abarca a millones de usuarios de Google que utilizaron la navegación privada desde el 1 de junio de 2016.

Según el acuerdo, Google actualizará las divulgaciones sobre lo que recopila en la navegación «privada», un proceso que ya ha comenzado. También permitirá a los usuarios de incógnito bloquear las cookies de terceros durante cinco años.

«El resultado es que Google recopilará menos datos de las sesiones de navegación privada de los usuarios y que Google ganará menos dinero con esos datos», escribieron los abogados de los demandantes.

Los abogados de los demandantes estimaron el valor del acuerdo en más de 5 mil millones de dólares y 7,8 mil millones de dólares. Aunque los usuarios no recibirán daños y perjuicios, aún pueden presentar una demanda individual por daños y perjuicios. Google no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.

Según documentos judiciales, Google apoya la aprobación final del acuerdo, pero no está de acuerdo con las «caracterizaciones legales y fácticas» de los demandantes.

«Estamos limitados en la agresividad con la que podemos comercializar el modo incógnito porque no es verdaderamente privado y, por lo tanto, requiere un lenguaje muy vago, casi más dañino y vago», escribió Lauren Twohill, directora de marketing de Google, al director ejecutivo Sundar Pichai en 2019.

David Boies, abogado de los demandantes, en un comunicado calificó el acuerdo como “un paso histórico para exigir honestidad y responsabilidad a las empresas de tecnología dominantes”.

En diciembre se llegó a un acuerdo provisional y se anunció un juicio programado para el 5 de febrero de 2024. Los términos no fueron revelados en ese momento. Los abogados de los demandantes planean posteriormente que Google pague honorarios legales no especificados.

La empresa se ha enfrentado a demandas similares antes. En 2022, el Fiscal General de Texas demandó a la empresa, alegando que «el modo incógnito o 'navegación privada' es una función del navegador web que sugiere a los consumidores que Google no rastreará su historial de búsqueda ni su actividad en el sitio web».