Hong Kong se prepara para la tormenta mientras se acerca el tifón Saola

cnn
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Se cerraron escuelas y se cancelaron vuelos cuando Hong Kong emitió su tercera advertencia de tormenta más alta el viernes por la mañana por el tifón Saola, que se espera que azote la ciudad más tarde ese día y podría ser su peor tormenta en cinco años.

Saola perdió el estatus de huracán fuerte cuando los vientos disminuyeron de 240 kilómetros por hora (150 mph) a 220 kilómetros por hora (140 mph), aunque todavía era un huracán de categoría 4. La tormenta azotó anteriormente partes del noreste de Filipinas.

El Centro Conjunto de Alerta de Tifones espera que la tormenta se acerque a Hong Kong y a la provincia de Guangdong, en el sur de China, el viernes por la noche, pero el centro de la tormenta permanecerá mar adentro. Se espera que la tormenta se debilite a medida que se acerque al estatus de huracán de categoría 2.

El Observatorio de Hong Kong (HKO) emitió una señal de advertencia de tormenta T8 a las 2:40 a.m. hora local del viernes por la mañana, y se fortaleció a la categoría inferior T3 el jueves por la tarde.

Se produjo después de que China emitiera una alerta roja de tifón, el nivel más alto en un sistema de alerta de cuatro niveles, cuando Saola se acercaba a Guangdong.

En Shenzhen, un centro de alta tecnología que limita con Hong Kong, se han suspendido todas las guarderías, jardines de infancia y escuelas primarias y secundarias. El aeropuerto internacional de la ciudad suspendió todos los vuelos a partir del mediodía del viernes.

Xinhua informó que cerca de 4.000 servicios de trenes fueron suspendidos en Guangdong entre el jueves y el domingo.

Durante una conferencia de prensa el jueves, el primer secretario de Hong Kong, Eric Chan, anunció que todas las escuelas cerrarían el viernes, como estaba previsto. El primer día del año escolar. a la mayoría de las instituciones.

Dependiendo de la trayectoria final del huracán, HKO ha advertido que es probable que haya señales más altas. La advertencia de tormenta más fuerte de la ciudad es la señal T10, que se emitió por última vez en 2018 para el tifón Mangkhut.

Durante la rueda de prensa del jueves, los expertos señalaron que Saola puede alcanzar niveles similares a los ocurridos en Mangkhut, que se cobró 10 vidas en la vecina Macao y causó graves daños en Hong Kong.

Antes del tifón, la aerolínea insignia de Hong Kong, Cathay Pacific, suspendió todos los vuelos hacia y desde Hong Kong desde el viernes por la tarde hasta el sábado por la mañana, dijo la aerolínea en un comunicado el jueves.

«Con la excepción del CX840/1 de septiembre a Nueva York-JFK, todos los vuelos de Cathay Pacific que lleguen y salgan de Hong Kong entre las 2 p. m. del viernes 1 de septiembre y las 10 a. m. del sábado 2 de septiembre han sido cancelados». dijo en su sitio web.

Cathay Pacific advirtió sobre posibles retrasos y cancelaciones de vuelos adicionales «dependiendo de las condiciones climáticas y la trayectoria del huracán el sábado por la mañana».

Cathay Pacific dijo que a los pasajeros se les cambiaría la reserva en el próximo vuelo programado si su vuelo actual era cancelado o retrasado. La aerolínea también instó a los clientes a comprobar el estado de su vuelo antes de acudir al aeropuerto.

El director general de operaciones de la Autoridad de Aeropuertos de Hong Kong, Yung Tat Wing, dijo que 366 vuelos habían sido cancelados en Hong Kong mientras que otros 40 sufrieron retrasos.

Hong Kong no es ajeno a los ciclones y tifones tropicales y, en general, ha disfrutado de un buen historial en las últimas décadas de impacto directo con un bajo número de víctimas.

La última advertencia T8 se emitió en julio por el tifón Talim y se emitieron tres advertencias el año anterior, según HKO.