I lavoratori non vedono l’ora di tornare, ma Delta Variant sta ribaltando i piani

SAN FRANCISCO – Prima della pandemia, le giornate di Roya Joseph in ufficio erano definite dall’interazione. Non vedeva l’ora di avere conversazioni casuali con i colleghi, sessioni di tutoraggio con i manager e chat gratuite periodiche, note come «l’ora del tè», nella cucina dell’ufficio.

Tutto questo è stato spazzato via quando la signora Joseph, un ingegnere idrico presso Black & Veatch, una società di ingegneria, è stata rimandata a casa dal suo ufficio a Walnut Creek, in California, con il resto dei suoi colleghi mentre il coronavirus ha iniziato a diffondersi negli Stati Uniti lo scorso anno. Ha colto l’occasione per tornare quando il suo ufficio ha riaperto ad alcuni dipendenti a giugno.

Ma due settimane fa, il tappeto le è stato tolto di nuovo da sotto. Black & Veatch ha chiuso i suoi uffici mentre i casi di virus sono aumentati vertiginosamente a livello nazionale, guidati dalla variante delta contagiosa.

«È triste», ha detto la signora Joseph, 32 anni. «Mi sento come se fossimo respinti in quella bolla di isolamento. Sento, mentalmente, che non sono pronto ad affrontarlo di nuovo. «

Mentre i lavoratori che vogliono restare a casa per sempre soprattutto vocale In termini di richieste, la maggioranza silenziosa degli americani vuole tornare in ufficio, almeno qualche giorno alla settimana. Ma poiché la recente ondata di coronavirus ha indotto i datori di lavoro a ritardare i piani per tornare negli uffici, questo gruppo più ampio sta diventando più cupo.

In un sondaggio nazionale su oltre 950 lavoratori, condotto a metà agosto da Morning Consult per conto del New York Times, il 31% ha affermato che preferirebbe lavorare da casa a tempo pieno. In confronto, il 45% ha dichiarato di voler essere in un posto di lavoro o in un ufficio a tempo pieno. Il restante 24% ha dichiarato di voler dividere il tempo tra lavoro e casa.

Morning Consult ha intervistato lavoratori provenienti da una varietà di settori, quindi gli impiegati erano rappresentati insieme a quelli di altre aree, come la vendita al dettaglio. I risultati della società di data intelligence riecheggiano recenti sondaggi interni condotti da datori di lavoro come Google e Twitter, nonché Sondaggi esterni di aziende come Eden Workplace.

Tra coloro che bramano la routine della vita d’ufficio e le chiacchiere in cabina: farfalle sociali, manager, nuovi dipendenti desiderosi di incontrare colleghi e persone con case rumorose o affollate.

Veronica Polyvanaya, account manager della società di pubbliche relazioni Inkhouse, si è resa conto di quanto potesse essere vivace il quartiere di North Beach a San Francisco quando ha iniziato a lavorare da casa. C’erano delle distrazioni nella routine quotidiana del suo ragazzo: a volte si alzava dal lavoro per preparare il pranzo o per prendere l’acqua e finiva in sottofondo alle videochiamate. Poi c’erano i cani dei vicini che abbaiavano. Consegna pacchi. rumore di cantiere.

«È stata una dura lotta per noi», ha detto la signora Polyvanaya, 30 anni. «Mi sento come se non avessi un buon spazio su cui concentrarmi.» È stata in grado di tornare a una relativa calma nel suo ufficio per alcuni giorni alla settimana a partire da luglio, ma era preoccupata che il virus in crescita potesse riportarla alla sua vita frenetica di lavoro da casa.

Certo, alcune persone hanno prosperato nelle loro nuove vite lavorative a distanza. Hanno risparmiato tempo e denaro, e A volte la produttività aumenta. Tsedal Neely, un professore della Harvard Business School che ha studiato il lavoro a distanza per decenni, ha affermato che il grado in cui i dipendenti hanno adottato modelli di lavoro a distanza o ibridi permanenti è stato «sorprendente» per i dirigenti dell’azienda.

Per altri, ha affermato il professor Neely, ha rimosso le barriere necessarie tra lavoro e vita domestica, ha aumentato i sentimenti di isolamento e ha portato al burnout. «Alcune persone odiano lo schermo: la loro fisicità e vicinanza agli altri è una parte importante dell’aspetto del lavoro», ha detto.

Molti lavoratori sono già rientrati negli uffici. Solo il 13 percento degli americani ha lavorato da casa a un certo punto a luglio, secondo le stime del Bureau of Labor Statistics, in calo rispetto al picco del 35 percento della pandemia nel maggio 2020. Alcuni lavoratori hanno detto La variante delta non ha modificato i piani di back-to-office per i datori di lavoro.

Ma un numero crescente di aziende di alto profilo, come gli studi di Hollywood, le banche di Wall Street e i giganti della tecnologia nella Silicon Valley, hanno ritardato le loro entrate. Il professor Neely ha detto che per la folla favorevole al ritorno in ufficio, gli attacchi sono stati atroci.

«Siamo in uno stato di perenne attesa, e questo si è ora esteso con maggiore incertezza», ha detto.

David Pantera, il nuovo assistente del direttore del marketing di prodotto di Google, ha affermato che l’azienda ha deciso di trasformare il suo orientamento di settembre per lui e altri nuovi assunti in un evento virtuale a causa dell’aumento dei casi di Covid-19. Il processo di Google, noto come «Orientamento Noogler», è solitamente un evento sociale e di costruzione della comunità progettato per acclimatare i dipendenti gli uni agli altri e alla cultura dell’azienda.

Il signor Pantera, un laureato di 23 anni, ha affermato di essere ansioso di iniziare il suo nuovo lavoro, ma è preoccupato che perdere questa esperienza personale possa ostacolare le sue prospettive di carriera.

«Se non otteniamo una base davvero solida in questa azienda nei primi sei mesi, il nostro primo anno, che piede ci lascia per il resto del nostro tempo in azienda?» ha detto il signor Pantera che vive a San Francisco. «E se queste fossero le delusioni di così tante persone brillanti, entusiaste e intelligenti del settore?»

Per Michael Anthony Orona, 38 anni, iniziare un nuovo lavoro durante la pandemia è stata la solitudine. Era entusiasta di incontrare finalmente i colleghi della Blue Squad, un’azienda che fornisce strumenti tecnologici ai candidati politici progressisti, quando il suo ufficio ad Austin, in Texas, è stato riaperto diversi mesi fa.

Poi sua figlia di 10 anni ha preso il Covid, costringendo il signor Orona, sua moglie e i due figli a perquisire la casa. Trovava quasi impossibile destreggiarsi tra il lavoro e prendersi cura dei suoi figli. A volte doveva annullare le riunioni per assicurarsi che il suo bambino di due anni facesse un pisolino.

«Sono sempre con i miei due anni e mezzo, e cerco di stipare in poche ore di lavoro intorno a questo», ha detto. «E poi, quando lo mettiamo a dormire, lavoro fino a mezzanotte. Terribile.»

Anche lui aveva il Covid, ma di recente è risultato negativo ed è tornato al lavoro, e i suoi figli sono tornati a scuola e all’asilo. Ma si aspetta più quarantene.

«Sembra che non ne usciremo», ha detto il signor Orona. «Per le persone che lavorano, entrambi i genitori, questo non è affatto sostenibile».

A Toronto, Alethea Bakogeorge sta contando i giorni fino a quando non potrà tornare al suo lavoro presso la Musical Theatre Company. Ha detto che lavorare da casa ha «eroso i confini tra spazio di lavoro e spazio domestico», anche facendole saltare i pasti a volte per evitare di passare più tempo in cucina, che funge anche da scrivania.

La signora Bakugorge, 25 anni, ha una paralisi cerebrale, una condizione che causa dolore cronico. Ha detto che la sua passeggiata quotidiana in ufficio le ha fornito una sorta di esercizio leggero che l’ha aiutata a farcela.

«Non mi rendevo conto di quanto impatto avesse avuto sulla mia salute fisica come persona disabile, e quanto mi manchi quando non c’è più», ha detto.

Ma il forte aumento dei casi di coronavirus ha deluso le speranze di un ritorno estivo.

«A maggio, ho pensato che avremmo potuto dirigerci in una direzione in cui avrei potuto tornare in ufficio», ha detto. «Ora, essendo il delta variabile quello che è, penso che non sia realistico per me sperare di tornare in ufficio in qualsiasi momento nel prossimo futuro».