Il New York Times compra Wordle

Il successo improvviso Wordle, in cui una volta al giorno i giocatori hanno sei possibilità di indovinare una parola di cinque lettere, è stato acquisito dalla The New York Times Company.

L’acquisto, annunciato lunedì da The Times, riflette la crescente importanza dei giochi, come cruciverba e Spelling Bee, nella ricerca dell’azienda di aumentare gli abbonamenti digitali a 10 milioni entro il 2025.

Wordle è stata acquisita dal suo creatore, Josh Wardle, un ingegnere del software a Brooklyn, per un prezzo «inferiore a sette cifre», ha affermato il Times. La società ha affermato che il gioco inizialmente sarebbe rimasto gratuito per i giocatori nuovi ed esistenti.

Wordle — il nome è un gioco di parole sfacciato sul nome del suo creatore — ha avuto una crescita impressionante. È apparso per la prima volta senza fronzoli, senza pubblicità sito web a ottobre e ha avuto 90 utenti il ​​​​nov. 1. Quel numero è cresciuto a 300.000 entro la metà di questo mese, e ora milioni di giocatori giocano ogni giorno, secondo l’annuncio del Times.

Una funzione consente agli utenti di condividere le proprie prestazioni, con file di cinque mattoni che indicano quanto erano vicini a indovinare la parola corretta. Per chi non lo sapesse: Un mattone verde indica che la lettera è corretta e nella posizione esatta; un mattone giallo indica che la lettera compare nella parola ma in un posto diverso; e un mattone grigio o nero indica che la lettera non compare da nessuna parte nella parola. Questi layout di mattoni analogici sono stati memorizzati all’infinito e hanno generato milioni di tweet.

«Il Times rimane concentrato sul diventare l’abbonamento essenziale per ogni persona di lingua inglese che cerca di capire e interagire con il mondo», afferma una dichiarazione dell’azienda. «I giochi del New York Times sono una parte fondamentale di questa strategia».

Da quando The Times ha istituito un paywall nel 2011, la sua strategia aziendale è stata quella di persuadere lettori e utenti, la stragrande maggioranza dei quali riceve i contenuti del Times digitalmente, ad acquistare abbonamenti. Il tradizionale modello di business dei giornali è incentrato sulla pubblicità.

Il Times vende abbonamenti al suo giornale cartaceo e all’app principale di notizie digitali. A prezzi più bassi, offre anche abbonamenti a un’app di giochi (Giochi), un’app di ricette (Cucina) e, dall’anno scorso, Wirecutter, un sito di consigli sui prodotti che The Times ha acquistato nel 2016. Questo mese, The Times ha speso 550 milioni di dollari per acquistare il sito di notizie sportive The Athletic, salutando gli 1,2 milioni di abbonati che il sito porta con sé.

La strategia aziendale è stata confermata grazie a milioni di nuovi abbonati. A novembre, il Times ha dichiarato in un rapporto sugli utili che aveva quasi 8,4 milioni. (Il suo prossimo rapporto sui guadagni dovrebbe essere pubblicato mercoledì.) A dicembre, The Times segnalato che Games e Cooking avevano ciascuno più di un milione di abbonati.

I giochi del Times – insieme al cruciverba e Spelling Bee, includono Letter Boxed, Tiles e Vertex – sono stati giocati più di 500 milioni di volte l’anno scorso, ha affermato la società.

Sig. Wardle detto un giornalista del Times questo mese che aveva avviato Wordle dopo che lui e il suo partner «si sono davvero interessati» ai cruciverba del Times e ai giochi di Spelling Bee durante la pandemia.

«Il New York Times Games gioca un ruolo importante nelle sue origini», Mr. Wardle ha affermato nella dichiarazione della società, «e quindi questo passaggio mi sembra molto naturale».