Informe sobre cohetes: la nave espacial puede volar nuevamente en mayo; Ariane 6 se unen

¡Bienvenido a Rocket Report versión 6.36! SpaceX quiere lanzar su próximo vuelo de prueba Starship a principios de mayo, dijo esta semana el presidente y director de operaciones de la compañía. El tercer vuelo de prueba de Starship de la semana pasada fue tan bien que la Administración Federal de Aviación (sí, la FAA, que ha sido el blanco de la frustración de muchos fanáticos de SpaceX) espera una investigación y un proceso de autorización de lanzamiento más simple que el que atravesó SpaceX antes de su anterior Starship. vuelos. Sin embargo, parece que tendremos que esperar un poco más para que Starship comience a lanzar satélites reales.

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Las naves espaciales podrían amenazar a los pequeños proveedores de lanzamiento. A los funcionarios de varias empresas que operan o desarrollan pequeños vehículos de lanzamiento de satélites les preocupa que el cohete gigante Starship de SpaceX pueda tener un impacto significativo en su comercialización. Informes de noticias espaciales.. La capacidad de Starship para transportar más de 100 toneladas métricas de masa de carga útil a la órbita terrestre baja será atractiva no sólo para los clientes con satélites pesados ​​sino también para aquellos con naves espaciales más pequeñas. Ensamblar muchos satélites pequeños en Starship significaría precios más bajos que los que podrían ofrecer las empresas dedicadas al lanzamiento de pequeños satélites y podría alentar a los clientes a construir satélites más grandes con piezas más baratas, erosionando aún más las oportunidades comerciales de los pequeños proveedores de servicios de lanzamiento.

Bien, eso es cierto …Las misiones personalizadas de viajes compartidos de SpaceX ya están remodelando el mercado de lanzamiento de satélites pequeños. El precio por kilogramo de carga útil en el cohete Falcon 9 que lanza la misión Transporter es más bajo que el precio unitario de un cohete más pequeño, como el Electron de Rocket Lab, el Alpha de Firefly o el Vega europeo. Las empresas que operan únicamente en el mercado de lanzamiento de satélites pequeños promocionan los beneficios de sus servicios, a menudo citando su capacidad para entregar cargas útiles a órbitas dedicadas, en lugar de colocar constelaciones de satélites en órbitas más estandarizadas. Pero la introducción de vehículos de transferencia orbital para servicios de entrega de última milla ha hecho que las misiones de transporte de SpaceX, y quizás los vuelos compartidos en la nave espacial, sean más atractivos. «Con Starship, los OTV pueden convertirse en la mejor opción para satélites pequeños», afirmó Marino Fragnetto, vicepresidente senior y director de la unidad de negocios Vega de Arianespace. Si la nave espacial puede alcanzar los precios de lanzamiento ultrabajos por kilogramo propuestos, «será difícil para los vehículos de lanzamiento pequeños», dijo Fragnetto.

Rocket Lab se lanza nuevamente desde Virginia. El cuarto lanzamiento de Rocket Lab desde Wallops Island, Virginia, y el primero de la compañía allí en nueve meses, despegó la madrugada del jueves con una carga útil secreta para la Oficina Nacional de Reconocimiento, la agencia de satélites espías del gobierno de Estados Unidos. Informes de noticias espaciales.. Un cohete Electron de dos etapas colocó la carga útil de NRO en la órbita terrestre baja y los funcionarios la declararon una misión exitosa. La NRO no reveló ningún detalle sobre la carga útil, pero en una declaración posterior al lanzamiento, la agencia indicó que la misión estaba realizando demostraciones tecnológicas de algún tipo. «El conocimiento obtenido de esta investigación fomentará la innovación y permitirá el desarrollo de nuevas tecnologías importantes», dijo el director de NRO, Chris Scholes.

Cliente fijo de Rocket Lab …La Oficina Nacional de Reconocimiento se ha convertido en un cliente habitual de Rocket Lab. Históricamente, la NRO ha lanzado naves espaciales más grandes, como satélites espías masivos del tamaño de un autobús, pero al igual que la Fuerza Espacial, ha comenzado a lanzar un mayor número de satélites más pequeños. Esta misión, designada por NRO como NROL-123, fue la quinta y última misión bajo el contrato de Adquisición Rápida de Cohetes Pequeños (RASR) entre NRO y Rocket Lab, que se remonta a 2020. También fue el segundo lanzamiento de Rocket Lab en nueve días. , tras el vuelo del Electron la semana pasada desde su base en Nueva Zelanda. En general, este fue el lanzamiento número 46 de un cohete Electron de clase ligera desde su debut en 2017. Rocket Lab está construyendo una plataforma de lanzamiento para el cohete Neutron de próxima generación en Wallops. (Enviado por EllPeaTea)

Vuelo nocturno del Zodíaco de Astrobotic. El cohete Xodiac, un banco de pruebas para la tecnología de pequeños despegues terrestres y aterrizajes verticales, realizó su primer vuelo nocturno. Astrobotic dice en un comunicado. El Xodiac, de combustible líquido, está diseñado para saltos verticales y podría albergar prototipos de sensores y otras cargas útiles, especialmente instrumentos en desarrollo para ayudar en aterrizajes de precisión en otros mundos. Este fue el primer vuelo nocturno atado del Xodiac en Mojave, California, en preparación para una próxima prueba de vuelo con un premio TechLeap de la NASA. Desafío de aterrizaje de precisión por la noche. Estos vuelos comenzarán en abril, lo que permitirá a la NASA probar la capacidad de los sensores para mapear un campo de aterrizaje diseñado para simular la superficie lunar en una oscuridad casi total.

Aprovechando el legado de Masten … Xodiac ha completado más de 160 vuelos exitosos, que se remontan al propietario original del vehículo, Masten Space Systems. Masten se declaró en quiebra en 2022 y Astrobotic adquirió la empresa dos meses después. El negocio principal de Astrobotic es desarrollar y volar módulos de aterrizaje lunares robóticos, por lo que tiene un gran interés en perfeccionar las tecnologías de navegación y aterrizaje robótico como las que está probando con la NASA en Xodiac. David Masten, fundador de Masten Space Systems, es ahora ingeniero jefe de la división de pruebas y propulsión de Astrobotic. «Los equipos mostrarán sus sistemas en el LSPG (Lunar Surface Proving Ground) por la noche para simular el aterrizaje en la Luna durante la noche lunar o en cráteres sombreados». (Enviado por Ken Penn)