Dopo aver messo a segno un inseguimento record di 368 per la vittoria, l’Inghilterra ha raggiunto quota 100 imbattuta la mattina del quinto giorno, ma ha subito una drammatica scivolata dopo pranzo, perdendo 4-6 sei volte con Pomerah davanti. Le idee dello storico inseguimento del quarto round sono rapidamente evaporate e il licenziamento di Root per 36 anni poco prima del tè ha decimato le possibilità dell’Inghilterra di uscire dalla giornata per un pareggio.
Root ha dato credito all’India, definendo l’incantesimo Bumrah il «punto di svolta», ma è stato rapido a cercare altrove le ragioni della sconfitta del 157. Dopo aver lasciato l’India per 191 il primo giorno – che a sua volta ha rappresentato un recupero da 127 a 7 – l’Inghilterra ha superato 99 punti nei primi turni; Ma nessuna delle classifiche di mezzo è stata in grado di sfruttare appieno le buone posizioni, con Ole Pop a 81, Johnny Birstow e Moin Ali rispettivamente a 37 e 35.
«È frustrante non poter ottenere nulla dalla partita oggi, siamo venuti questa mattina e sentivamo davvero di avere la possibilità di vincere il test», ha detto Root a Sky Sports. “La partnership di apertura è stata grandiosa, ma grazie all’India, hanno avuto la palla per invertire e hanno capitalizzato su questo, è stato un grande mantra del bowling di Bumrah e quello è stato davvero il punto di svolta.
«Più da parte mia, esamineremo altre aree del test in cui potremmo aver perso occasioni, avremmo potuto essere un po’ migliori e avremmo potuto sfruttare di più i progressi nei primi turni. E ovviamente su anche il campo, anche se alcune di quelle occasioni sono state difficili, devi affrontarle contro giocatori di livello mondiale.
«Ogni volta che perdi una partita, puoi guardare la lotteria. Più di ogni altra cosa, guardi i progressi che abbiamo avuto e quello che avremmo potuto avere. Questo è il punto, dobbiamo essere un po’ più duri lì, noi devo fare quel progresso nella corsa di 200 A invece di 100 punti, specialmente il modo in cui stava giocando in superficie. Riguarda quelle grandi collaborazioni, abbiamo avuto una serie di buone partenze, i ragazzi sono entrati e non sono riusciti a tenere il passo, è qualcosa su cui dobbiamo essere clinici e non ci accontentiamo».
L’allenatore dell’Inghilterra Chris Silverwood ha fatto eco al punto, dicendo che avrebbe voluto «aggirare ulteriormente l’India» nei primi turni.
«Se siamo onesti, mi piacerebbe superarli a quel punto, questa sarebbe un’opportunità per fare pressione sugli indiani», ha detto. «Non siamo riusciti a farlo, quindi è qualcosa a cui penseremo nello spogliatoio e di cui parleremo tra di noi. È stato bello superare loro forse 190 persone e raddoppiare la pressione su di loro, ma grazie agli indiani, sai come reagire».
«Dovevamo guadagnarci il diritto di metterci in condizione di dettare i termini», ha detto Root. «Deve sempre essere il caso che avessimo bisogno di una quota a portata di mano. Di certo prepariamo bene le cose. Andando a pranzo, era bello averne solo una. Lo era di più se arrivavamo in un posto vicino al tè dove avevamo A condividere in mano, non potevamo certo aspettare con impazienza di mettere i piedi sull’acceleratore e mettere sotto pressione l’India.
«Sai, quando c’è una posta in gioco, hai sempre la sensazione di poter segnare velocemente. Forse l’India doveva essere un po’ più difensiva con alcuni dei loro campi e avevano in mente che avremmo potuto inseguirli. Sfortunatamente noi non potevo prenderlo abbastanza in profondità e quello è stato un grande periodo di bowling che ha davvero cambiato il gioco.
È stato il 2 di Pomerania per 6 su sei somme subito dopo pranzo che ha buttato giù il ripieno dell’Inghilterra. Con la vecchia inversione della palla, lancia Bob per 2 e poi colpisce Birstow con un berretto malvagio per un’anatra. Su entrambi i lati di questi licenziamenti, Ravindra Jadeja ha rimosso Hamid e Moin mentre l’India ha preso il controllo della questione.
«Penso che devi sempre cercare modi per migliorare e gestire i diversi periodi di gioco, di sicuro», ha detto Root. “Ma allo stesso tempo devi essere realistico e capire che questo era un bowling di livello mondiale. [Bumrah] Ha visto un’opportunità all’interno del gioco e ha fatto molto bene. A volte devi trovare un modo per affrontare quel periodo. È qualcosa che esamineremo, c’è la possibilità che ci sia un backswing all’Old Trafford e dobbiamo gestirlo meglio se ci troviamo di fronte a una situazione simile».
Un altro aspetto preoccupante è stato attirare l’Inghilterra, con sei occasioni perse durante la partita, incluso il centurione indiano del secondo round, Rohit Sharma, che Burns ha perso due volte, anche se una delle quali è stata un duro tentativo di tuffo che ha fatto bene a prendere una mano.
«Ci sono state alcune occasioni molto difficili, molti giocatori potrebbero non essere in grado di raggiungere quella a cui è andato Bernice e il fatto che abbia coperto molto terreno è uno sforzo enorme. A volte è difficile guardare il terreno qui, ma dobbiamo continuare a cercare di migliorare e cercare di cogliere queste opportunità. Non è per mancanza di sforzo, lavoro in pratica o come ci prepariamo per le partite, dobbiamo solo metterci in queste situazioni ed essere abbastanza coraggiosi da affrontare .
Con il terzo test consecutivo in corso all’Old Trafford venerdì e la nuova coppia di palloni James Anderson e Ole Robinson che hanno giocato più di 160 partite nella serie finora, dovremmo cercare di apportare modifiche all’attacco. Anche Craig Overton ha subito un duro colpo al gomito destro quando è stato espulso da Umesh Yadav, mentre Saqib Mahmud, che faceva parte della squadra prima di essere rilasciato per giocare per il Lancashire, ha subito un ceppo laterale, anche se ci sono state notizie migliori dalla partita. La forma fisica di Mark Wood, dopo l’infortunio alla spalla sul campo di Lourdes.
«Woody sta venendo davvero bene, è promettente», ha detto Root. «È stata un’estate frustrante per la quantità di infortuni che abbiamo dovuto affrontare, il che non è una scusa ma è stata difficile da gestire. Ma i giocatori che hanno avuto l’opportunità di giocare e il modo in cui hanno giocato si sono buttati nella serie, sono stati eccellenti. Sarà una grande spinta per i giocatori che stanno uscendo. E giocheranno la prossima settimana all’Old Trafford. «
Sul fatto che Anderson possa essere abbastanza in forma per la sua settima apparizione al test estivo – qualcosa che non riesce dal 2018 – Root ha aggiunto: «Penso che tu debba pesare tutto – devi prendere tutto in considerazione, assicurarti che sia nel giusto posto fisicamente per poter giocare un test match. E anche lui si assicura di poterlo superare, perché allo stesso tempo, anche con la sua qualità se si infortuna, ci lascia in una situazione molto difficile. Un posto difficile, non solo per il resto del gioco, ma anche per l’inverno.
«Quindi dobbiamo essere intelligenti al riguardo, dobbiamo assicurarci di fare le scelte giuste. Alla fine, dobbiamo anche cercare di trovare un modo per vincere, quindi è un attento atto di bilanciamento, che è qualcosa che faremo cerchiamo di essere sicuri che abbiamo ragione».
L’Inghilterra ora deve vincere all’Old Trafford per evitare di perdere entrambe le serie nazionali quest’estate. “Non vuoi mai perdere una serie di test, quindi sarà molto importante riprenderci molto rapidamente come abbiamo fatto una settimana fa. [at Headingley] Ha dato una performance simile all’Old Trafford», ha detto Root.
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