Irlanda se prepara para una dura prueba en Italia – The Irish Times

Después de que Jamie Finn sufriera una aplastante lesión en el ligamento cruzado anterior durante el entrenamiento del jueves, la concentración de la República de Irlanda no estará demasiado emocionada de cara al amistoso del viernes contra Italia en Florencia (inicio a las 5:15 horas). hora, en vivo por RTÉ News Channel).

Pero el equipo de Elaine Gleeson debería ser una prueba decididamente más dura que cualquiera de las que enfrentaron en la Liga de Naciones del año pasado.

Irlanda ha ganado sus seis partidos, anotando 20 goles y concediendo sólo dos, pero sus oponentes -Hungría, Irlanda del Norte y Albania- están fuera del top 40 del mundo, con los albaneses en el puesto 73.

Italia, por el contrario, ocupa el puesto 14 en la clasificación mundial, 10 puestos por encima de Irlanda, por lo que es probable que proporcione al equipo irlandés una prueba muy necesaria antes de comenzar su campaña de clasificación para la Eurocopa 2025 en abril, cuyo sorteo tendrá lugar el martes. semana. .

Irlanda tiene garantizado estar en al menos un grupo poderoso (el primer bombo: España, los campeones del mundo Francia, Alemania o los Países Bajos) y también podría colocar a Inglaterra, campeona de Europa, en el bombo dos.

Gleeson necesita pruebas difíciles para medir el progreso de su equipo frente a esos desafíos, e Italia debería proporcionar una.

Se vio obstaculizada por la ausencia de tres mediocampistas, Denise O'Sullivan y Tyler Doland, quienes se recuperan de lesiones menores en la rodilla, y Sinead Farrelly, quien tuvo una pretemporada limitada con NJ/NY Gotham después de sufrir una conmoción cerebral. En su última visita a Irlanda a principios de diciembre.

La racha de 22 partidos consecutivos de Lewis Quinn, una cuenta sólo igualada por Courtney Brosnan, terminará por una lesión en el hombro que sufrió con el Birmingham City el mes pasado. Pero Gleeson dijo a principios de esta semana que esperaba que el central estuviera disponible para el amistoso del próximo martes contra Gales en Tallahassee.

Por el lado positivo, Gleeson pudo incorporar a Niamh Fahey, Leanne Kiernan, Aoife Mannion y Jess Ziu por primera vez en su reinado como técnico irlandés, y los cuatro se recuperaron de lesiones, dejándolos fuera del equipo para el partido de siete contra nueve. -siete hechizos. 17 meses. Sin embargo, Mannion solo ha jugado unos pocos minutos con el Manchester United desde que regresó de una lesión en el ligamento colateral medial y es poco probable que juegue mucho contra Italia.

Del mismo modo, Megan Campbell, como opción en la zaga o lateral izquierda, no ha jugado mucho tiempo esta temporada, por lo que Gleeson podría optar por Caitlin Hayes, Fahey y Diane Caldwell en el centro de su defensa. A su derecha está Heather Payne.

Será interesante ver si prefiere jugar con Katie McCabe en la izquierda o empujarla más arriba como lo hizo durante la campaña de la Liga de Naciones. Este último podría ocupar ese puesto con Izzy Atkinson, quien se unió a ellos procedente del West Ham el mes pasado y tuvo un comienzo impresionante en Crystal Palace.

Megan Connolly y Ruesha Littlejohn son las mediocampistas más experimentadas disponibles para Gleeson en este juego, por lo que, si su estado físico lo permite (siempre un problema en el caso de Littlejohn), podrían ser titulares. Los jóvenes de Beamount United, Erin McLaughlin y Jess Fitzgerald, también son favoritos para reemplazar a O'Sullivan y Toland, junto con Lilly Og y Jiu.

Hasta el jueves, la delantera inglesa Emily Murphy todavía estaba esperando la autorización internacional para jugar con Irlanda, y Gleeson deseaba ver más de cerca a la joven de 20 años jugando al fútbol con la Universidad Wake Forest en Carolina del Norte. Con un padre nacido en Dublín, el proceso debería -probablemente- ser una formalidad para Murphy, pero el papeleo tiene la costumbre de demorarse.

Después de sus cinco goles en seis partidos de la Liga de las Naciones, se espera que Kyra Carusa conserve su papel de atacante central, incluso en la pretemporada con el San Diego Wave, junto a Lucy Quinn, Abby Larkin y Amber Barrett. En el último momento, y Kiernan, esperando conseguir la aprobación a su favor.

La plantilla de Italia cuenta con 17 de los 23 jugadores que trajeron al Mundial, donde, al igual que Irlanda, no lograron salir del grupo. Pero dieron una idea de su potencial cuando derrotaron a una selección española que contaba con nueve titulares en la final de la Copa del Mundo en su propio terreno en diciembre.

Brosnan, que anotó contra el West Ham el domingo pasado, y las compañeras de Payne en el Everton, Martina Piemonte y Aurora Gully, han sido incluidas en el equipo posterior a la Copa del Mundo.

De los últimos seis encuentros entre ambos países, Italia ganó cinco y empató uno, por lo que sin duda debería ser una prueba. Y los italianos tienen un incentivo extra para ganar.

«El peso emocional de este partido será enorme», dijo su entrenador Andrea Soncin, refiriéndose al partido número 140 y último de Sarah Gama con su país cuando el defensa de la Juventus anunció su retirada como capitán. Deber internacional a partir de entonces.

• Mira nuestro nuevo programa en terreno comúnIslas en desarrollo: Irlanda y Gran Bretaña
• Inscribirse Alertas push Y envía las mejores noticias, análisis y opiniones directamente a tu teléfono
• descubrir El Irish Times en WhatsApp Y mantente actualizado
• Nuestro podcast In the News ahora se publica diariamente: encuentre el episodio más reciente Aquí