Imágenes tomadas con un dron el martes muestran un campo de recepción para inmigrantes ilegales de Italia en Shenzhen, Albania. Florián Coca/Reuters
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula van der Leyen, aprobó los controvertidos «centros de retorno» para solicitantes de asilo, cuando el primer grupo de inmigrantes enviados por Italia llegó el miércoles por la mañana a un centro de procesamiento extraterritorial recién inaugurado en Albania.
El primer grupo de 16 personas de Bangladesh y Egipto fue llevado al puerto albanés de Shenzhen por un barco de la marina italiana, dijo el Ministerio del Interior de Italia. Es parte de un plan para procesar a miles de solicitantes de asilo fuera de las fronteras de Italia, la mayoría de los cuales viajan por mar internacional desde la costa norteafricana.
Los centros de procesamiento, vistos por muchos como centros de detención, son parte de un acuerdo firmado en noviembre por la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, y su homólogo albanés, Edi Rama. Maloney, que ganó las elecciones hace dos años y prometió ser duro con la inmigración, calificó la medida como «un buen ejemplo» a seguir.
«Éste es un camino nuevo, audaz y sin precedentes, pero que refleja perfectamente el espíritu europeo y tiene todo para seguir con otros países no pertenecientes a la UE», afirmó el martes.
En una carta a los líderes de la UE antes de una cumbre en Bruselas el jueves y viernes, van der Leyen expresó su apoyo a los centros de procesamiento extraterritoriales.
«Debemos seguir explorando formas de avanzar en la idea de crear centros de retorno fuera de la Unión, especialmente teniendo en cuenta una nueva propuesta legislativa sobre el retorno», escribió en una carta de siete páginas vista por los medios el lunes por la noche.
«Con el inicio de la implementación del protocolo Italia-Albania, podemos sacar lecciones de esta experiencia en la práctica».
Según la Agencia de Asilo de la Unión Europea, los estados miembros de la UE recibieron 1,14 millones de solicitudes de asilo el año pasado, un aumento del 18 por ciento interanual.
En una conferencia de prensa el martes, el portavoz de la Comisión Europea, Eric Mammer, dijo que la carta de Van der Leyen pretende abordar la cuestión centrándose en aspectos legislativos y operativos.
«Ahora, por supuesto, los líderes tienen que discutir el camino a seguir basándose en la carta del presidente», dijo, refiriéndose a la próxima cumbre de la UE.
La carta fue firmada el mismo día en que la Comisión advirtió a Polonia que su plan anunciado de «suspender el derecho de asilo» iba en contra de la legislación de la UE.
Las últimas medidas de Italia y van der Leyen han generado fuertes críticas por parte de los partidos políticos y organizaciones de derechos humanos de la UE.
«Los partidarios de la política migratoria de @vonderleyen están dando un peligroso movimiento hacia la derecha», dijo la izquierda en el Parlamento Europeo en X el martes.
«¿Ahora necesita 'centros de retorno'? ¡Hipocresía! Hablan de inmigración todo el día pero ignoran las verdaderas razones. Nadie vuelve a casa por diversión. ¡La paz detiene la inmigración forzada, no los muros y los campamentos!»
Los Verdes europeos dijeron que «el nuevo 'plan de inmigración' de la Comisión de la UE socava el derecho de asilo e institucionaliza el trato inhumano de las personas que buscan seguridad y protección».
En julio, Eve Geddy, directora de la Oficina Institucional Europea de Amnistía Internacional, criticó los planes de Italia de abrir dos centros de detención en Albania.
«A pesar de todas las críticas y preocupaciones planteadas por las organizaciones de derechos humanos, es vergonzoso que el gobierno italiano haya decidido seguir adelante con este acuerdo. Este plan no sólo es increíblemente dañino, sino que es ilegal», afirmó Geddi.
«Estos centros representan el último intento de un país de la UE de evadir sus obligaciones bajo la UE y el derecho internacional, 'descargando' o transfiriendo las reclamaciones de seguridad de las personas fuera de sus fronteras».
Pidió a los nuevos dirigentes de la UE que «rechacen resueltamente los intentos de procesar las solicitudes de asilo».
La migración se ha convertido en un tema polémico para los estados miembros de la UE, con los Países Bajos y Hungría tratando de excluirse de las reglas de asilo y migración del bloque, mientras que el primer ministro español, Pedro Sánchez, ha acogido con satisfacción
«España tiene que elegir entre ser un país abierto y próspero o un país cerrado y pobre», dijo Sánchez al Parlamento español la semana pasada.
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