Italia está construyendo estrechos lazos con Uzbekistán

El 26 de abril de 2023, el ministro de Defensa italiano, Guido Croceto, visitó Uzbekistán. Antes de concluir una serie de reuniones con el presidente Shavkat Mirziyoyev, se reunió primero con el ministro de Defensa, general Baghodir Gurbanov, y con el representante especial del presidente para Asuntos de Política Exterior, Abdulaziz Kamilov.difesa.it, 26 de abril). La visita del ministro Croceto sirvió como paso preparatorio para la próxima visita del presidente de Uzbekistán, Mirziyoyev, a Italia en junio. El presidente Mirziyoyev sostendrá conversaciones con el presidente italiano Sergio Mattarella, la primera ministra Giorgia Meloni y el ministro de Relaciones Exteriores Antonio Tajani durante su visita.Agencia Nova, 26 de abril). Se espera que el evento marque el comienzo de una nueva asociación a largo plazo entre Italia y Tashkent. Desde una perspectiva económica, la asociación ya ha mejorado en los últimos años a medida que se duplicó el volumen de comercio e inversión mutuos, y ha habido conversaciones para profundizar la cooperación en logística, energía, agricultura y otros sectores industriales.Horarios de Taskent26 de abril).

La visita no es solo por su valor para los negocios de los dos países y su significado general en el contexto de las relaciones bilaterales, sino que también sirve como una muestra del deseo de los dos países de profundizar sus vínculos en el campo de la defensa.

De hecho, al reunirse con los altos funcionarios Crocetto y el Ministro de Defensa italiano que visitan Tashkent para iniciar este diálogo, queda claro que el enfoque en la cooperación en asuntos de seguridad y defensa es significativo.

Uzbekistán e Italia comparten preocupaciones comunes sobre muchos temas de seguridad internacional, desde la lucha contra el extremismo y el extremismo religioso hasta el terrorismo internacional y otras amenazas transnacionales. Sin embargo, para Italia, profundizar los lazos de seguridad con Uzbekistán también podría ofrecer oportunidades en las esferas geopolítica y económica.

Para Italia, comprometerse con un país de Asia Central con una influencia regional considerable marcaría un punto de inflexión en el fortalecimiento de su presencia en un área donde Roma nunca había sido particularmente activa, aparte de una fase de cooperación intensiva con Kazajistán, que fue limitada. Problemas de energía (ver EDM9 de septiembre de 2011; EDM, 7 de agosto de 2012). Por razones geopolíticas, demográficas y militares, Uzbekistán es un actor clave en la dinámica de Asia Central. Bajo el liderazgo del presidente anterior, Islam Karimov, Tashkent persiguió una autonomía notablemente estratégica, una política exterior de múltiples vectores centrada en la neutralidad. Bajo Karimov, Uzbekistán evitó la asociación con un grupo en particular y, por lo tanto, pudo pasar a diferentes relaciones y compromisos, un imperativo geopolítico que fue relevante bajo Mirziyoyev, aunque con algunos cambios en su interpretación (Diplomático, 21 de agosto de 2019). Tashkent históricamente ha sido capaz de mantener esta autonomía estratégica en un sistema regional profundamente arraigado en el que los poderes regionales y externos tienen una influencia significativa. Algunos, como Rusia, a menudo confían en esta influencia para traducir. Las relaciones de Tashkent con Moscú son extrañas incluso para los estándares regionales.

Desde un punto de vista económico, sus lazos son muy fuertes: Uzbekistán depende de Rusia por varias razones. Las remesas de los trabajadores uzbekos en Rusia no son esenciales para Tashkent. Además, Uzbekistán depende de Rusia para el gas y la energía. Sin embargo, desde un punto de vista estratégico y militar, la situación es bastante diferente. A pesar de ser miembro de la CSTO de 1994 a 1999 y de 2006 a 2012, y las relaciones con el Kremlin mejoraron bajo Mirziyoyev, Uzbekistán todavía no es miembro de la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva (CSTO) dirigida por Rusia. Tashkent no se ha unido a la Unión Económica Euroasiática, el intento de Rusia de recrear una especie de «esfera soviética» en el espacio postsoviético mediante la promoción de la integración económica de los países que alguna vez dependieron de Moscú. Además, en más de una ocasión, Uzbekistán ha expresado su apoyo al reconocimiento de la soberanía y la integridad territorial de Ucrania (ISPI en línea8 de septiembre de 2022).

La guerra de agresión de Rusia en Ucrania ha tenido un impacto significativo en todo el espacio postsoviético, particularmente en Asia Central (ver EDM, 9 de noviembre de 2022). Los países de la región están preocupados por el imperialismo ruso. Más allá de esto, el pobre desempeño militar de Rusia en Ucrania sugiere que Moscú ya no es un actor estratégico particularmente creíble. Entonces, aunque los lazos no se pueden romper de la noche a la mañana, muchos países de Asia Central están reevaluando sus prioridades y preferencias. Sin embargo, es difícil imaginar una participación militar italiana directa en Asia Central, ya sea directamente o bajo la bandera de la UE, ya que es poco probable que la UE asuma mayores responsabilidades militares y de seguridad en una región donde su papel es limitado. Italia podría convertirse en un socio confiable en el campo de la cooperación industrial y la defensa.

Desde esta perspectiva, un problema potencial para Italia puede estar representado por el fuerte aumento de la influencia y presencia china en Uzbekistán (ver EDM, 18 de abril). En los últimos años, las empresas chinas han mostrado un interés considerable en la tecnología militar italiana. Roma, especialmente bajo el gobierno de Mario Draghi, ha reforzado sus llamados «poderes de oro» para proteger los bienes nacionales (Merricks, 1 de julio de 2022). Por lo tanto, la cooperación de defensa con Uzbekistán puede verse complicada por la preocupación de que China pueda beneficiarse indirectamente de esta cooperación al obtener acceso a tecnología militar específica o de doble uso. En conclusión, a pesar de estas posibles preocupaciones, Italia ha mostrado un gran interés en profundizar los lazos con Tashkent. Para Roma, este desarrollo podría representar una solución para otros países de Asia Central, que enfrentan más o menos los mismos problemas que Uzbekistán, luchando por no depender de Rusia para la cooperación en defensa y adquisiciones militares, e Italia. Al menos, en la búsqueda de otros socios internacionales.